你的劝谏。如今悔之晚矣。”

　　几何还要再说，却被皇帝摆手止住了。

　　“爱卿，听朕说完。”朱由校喘息了一会儿，闭目慢慢低诉开来。

　　“朕知道，朕没多少日子了。这浮肿……你曾跟朕说过。”

　　“朕本就不想当这皇帝，非常不想……可是当时兄弟年少，皆未长成，唉……”

　　“朕从小未读过什么书，在朝堂上受尽了苦楚。所以，朕就不让五弟就藩，请了天下最好的先生来教他。”

　　“当皇帝，也有很多想办办不了的事。五弟从小受圣贤书熏陶，顾忌太多，想办大事，更容易被人掣肘……”

　　“所以朕原想着，办完辽东这一大患后，再将大明干干净净地交到五弟手中。朕都想好了，朕自由后，就不用呆在宫城了，就可以去大江南北好好走走瞧瞧，朕的手艺可以保朕衣食无忧……”

　　“可是……还是给他留下了个不省心的江山。”

　　朱由校苦笑着，慢慢睁开了双眼，

　　“爱卿，几何……”

　　“朕没有看错你，你是朕的良师益友。”

　　“千万……不要因为我们兄弟的事，伤了夫妻感情。”

　　“戴爱卿良禽择木而栖，无可厚非。朕……本就不该做这个皇帝。”

　　“朕不怨他们，还甚是欣慰、放心。”

　　“朕怕以后没机会说这些了……趁朕现在清醒，还有自由，就当提前交代后事了吧……”

　　“陛下！”几何实在听不下去了，她跪伏于地，泪水汩汩而出。

　　她忘记自己磕了几个头，忘记自己都说了些什么，是怎么离开的……只记得将圣旨紧紧抱于怀中，哭了整整一夜。

　　天启七年四月中旬，高丽战事告紧。时蓟辽经略阎鸣泰报，皇太极不顾丁卯之役数万镶蓝旗精锐丧尽之痛，可能在五月起兵回犯宁远、锦州。有宁远大捷和丁卯之役在先，朝野上下已不再闻金色变，几何为安民厂重画了火器弹药图纸，也不出宫亲自督厂，只交代按部就班一切照上次办理即可。如今外患不足虑，皇帝最后时光的安稳太平，才是她最担忧的事情。

　　这一日，涂文辅突然来见。竟是为戴龙城传话：其又要赴辽东督战，临行前请几何出宫一叙。几何一口拒绝，她第一反应就是信王使得调虎离山计——将她骗出皇宫，然后再行逼宫。

　　涂文辅笑着补充了一句话，“戴大人说，有些事，到了该告诉你的时候了。”

　　几何心头一动，沉思半响，还是难以抗拒地向宫外走去了。

　　戴龙城就候在宫门外，只身一人，也不见侍从。

　　几何走了出去，横眉冷对，“有话快说，就站哪儿，别离我太近！”她谨慎地让自己站在禁军的视线范围内。

　　戴龙城苦笑一声，轻吐了三个字，“至于吗？”

　　“怎么不至于？”几何握拳压低了声音，“别以为我认不出你来！你……”

　　“已经如此了，为何不为大明百姓早谋福祉？”戴龙城轻启嘴唇，“早晚的事，你都明白的，不是吗？”

　　“我明白！我只知道皇上是个好人。他一心都是为了别人，他对谁都没有戒心和怨恨，你们不该这样对待他！”几何怒目相向。

　　戴龙城叹了口气，“你觉得，一个任性妄为，让王恭厂爆炸生灵涂炭下了罪己诏的皇帝，还应该坐在龙椅上吗？信王是皇上的亲弟弟，就算是易主登基，也不会对皇上如何的。”

　　“呵呵，”几何笑了起来，“你以为谁都和皇上一般心宽仁厚吗？你也知道皇上去日无多，为何连这段时间都等不得？趁皇上病危，连后宫仅有的龙脉都一并堕掉！你们连个子嗣都不给他留下吗？”

　　“还要再等多久？天启的年号已经七年了。”戴龙城笑着摇头，“你看看外面，因阉党横行，游手好闲的男孩子，竟能把自己阉了，整日排在宫门外；朝堂上乌烟瘴气，哪有个有气节的能臣存在？再看金国，皇太极和萨哈廉却锐意革新，国运蒸蒸日上！等？大明再等下去，哪有中兴之日？断龙脉之举确实残忍，但也情有可原，国赖长君，若是放任幼主登基，朝政不还是把持在魏忠贤和奉圣夫人手里？要把大明带入万劫不复吗？”

　　几何被说的无言以对，想起皇上给她的遗诏，不由悲从心来，心境苍凉。

　　“让他寿终正寝，好吗？”她苦涩地挤出了一句，“我保证，他最多就半年光景了……”

　　戴龙城一怔，旋即上前抱住了她。她没有反抗，伏在熟悉的肩膀上，任两行热泪夺眶而出。

　　“好。”他轻轻地、郑重地答应了。

　　“几何……”他柔柔耳语着，“我给你一件东西，你一定要收好。”

　　几何一怔，抹干眼泪，站直了身子。

　　戴龙城从怀里掏出了一个红绸包裹的小件，小心地翻角打开。几何定睛一望，是一块用红绳穿的小小萤石挂件。

　　“的历流光小，飘摇弱还轻。恐畏无人识，独自暗中明。”戴龙城温润地抚摸着这挂件，“这是我最珍贵的东西了……你替我收着吧。”

　　几何接过这挂件，左右也没看出什么名堂来。无论按品相，按大小，郑一官送来的夜光珠比这不啻有云泥之别。这怎么成戴龙城最珍贵之物了，难道，藏宝图放在这里不成？

　　“这是我亲生爹娘……留下的唯一念想了。”戴龙城自嘲地，加了一句注释。

　　几何如闻惊雷，猛然抬起头来。他刚才说……“亲生”？

　　“你不是总问，我为什么要帮信王吗？”戴龙城抬手替她拢了拢