最爱的虞楷，她自觉也在书法上颇有进益，褪去了少女的青涩婉媚，多了几分世事无常的沉淀与静谧。

　　若在外头支个摊子替人写书信，一上午好时能有七八个铜板，差时也能有三四个，加上晌午和下晌在食肆中给人刷碗，一天约莫能赚十七八个铜板。

　　虽少，却是她辛辛苦苦拿汗水得来，每一分都取之不易，令她倍加珍惜。

　　后来因三年新登造户籍一事无意与杨明府结识，杨明府是个好人，不嫌弃她只是个街头给人写信、抄书、刷碗谋生的穷书生，将她请到家中给爱女珠珠做教书先生，免了寒来暑往的艰辛，漪漪心中很是感激。

　　杨氏夫妇膝下只此一女，平日里难免溺爱娇纵了些，来到杨府两个月，珠珠的确顽劣，沈漪漪却与小丫头颇为投缘。

　　无他，约莫是和幼时的自己像罢。

　　晨正时刻到达杨府。

　　杨府不大，自垂花门行至二门一间垂满薜萝缭墙，隐约间满庭澹荡桃夭纷纷而落，两个男子负手行于廊下。

　　当中一男子生得高大魁梧，正是此间主人县令杨昭。

　　另一男子是位年轻些的郎君，一身蓝色圆领长袍，眉眼清俊，与杨昭并肩而立，神色恭敬做出副洗耳恭听的架势。

　　杨昭说道：“半年前圣上封了齐王世子为西州安抚使去了西州，本以为圣人有意要与突厥再次开战，怎么瞧着这半年来都没什么动静，也不知朝廷究竟是何意思，你这次去关中可打听到了什么内情没有？”

　　定襄处于边境，一旦两地开战受难的还是边境百姓，因此杨昭格外关心圣人此番举动。

　　蓝衣郎君回道：“儿捎回了驿站邸报，姨夫请看，齐王世子已经率军离开了玉门关，只怕过不了多久就会回到长安，此次西州一行，约莫是震慑突厥。”

　　“阿史那延力这些年培养实力，契忠可汗任命他为虎师特勤，对阴山以南虎视眈眈，这不世子一去，延力就吓得令城门紧闭，严阵以待，还送了许多珍贵宝物进献，便是有心，只怕无力，姨夫不必担心。”

　　杨昭却依旧担忧，“别高兴的太早，一旦这些胡子元气恢复，只怕边疆境况堪忧，延力的爹早年就是死在那齐王世子手中，以我对延力多年来的了解，这仇他必定得报。”

　　“光是筹集够了一茬军粮，那也得等上数年呢。”

　　“也是。”

　　两人一递一语，聊罢婢女来报，说是崔先生来了，在后面教习珠珠娘子。

　　杨昭不多说，颔首去了县衙上值。

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　　后院小书房，珠珠在练大字，沈漪漪批改珠珠昨晚温习的功课，将珠珠写的不漂亮之处用笔圈出。

　　这时婢女突然冲着身后的蓝衣郎君恭敬唤道：“四郎君！”

　　赵麟是杨夫人娘家的外甥，族中行四，生得风流倜傥，爹娘在定襄颇有产业家私，早年赵麟也曾考取功名，后来考了两回屡试不第，干脆子承父业做起了生意。

　　赵麟走到二人身后，珠珠早就察觉到表哥来了，每回表哥过来都会给她带些小玩意儿，珠珠自极爱这些吃食、小玩具，人不喜欢，白给的东西却不能不要。

　　果不其然，今日表哥也给她带了一只攒盒过来，里面摆满了果子糕饼，全是她爱吃的口味儿。

　　珠珠高兴地丢了纸笔，抓来就要入口，抬头发现先生无奈地看着她。

　　“先擦干净手。”

　　漪漪让婢女去把帕子打湿了，亲自给珠珠擦干净。

　　她低垂的睫毛又长又浓密，鼻梁秀挺精致，一双黑眸清澈明亮，虽人生得面黄肌瘦了些，细看底子却极好。

　　珠珠吃着糕点，赵麟把沈漪漪叫到一边去，从小厮手中递来一只长匣，“寻弟，你瞧瞧喜欢不喜欢，这是我去华州办事时特意为你捎回来的狼毫，你原先那支笔该换换了。”

　　沈漪漪婉拒道：“无功不受禄，我担待不起，还请四郎君收回。”

　　赵麟笑道：“什么无功不受禄，我就想是送给你，你说咱俩认识都这么久了，还在意这么多虚礼作甚？我痴长你五岁，寻弟你若不嫌弃，唤我一声四哥便是。”

　　说着硬要把匣子塞到沈漪漪手中。

　　冬天时沈漪漪在外头风餐露宿给人写信手上起了冻疮，春暖花开后手上红肿消退，一双纤纤柔荑细腻匀称，赵麟无意触碰，只觉指腹间异常柔软爱不释手，不禁心神一荡，手下重了许多。

　　沈漪漪察觉到，脸登时一沉，紧抿着唇用力抽出了自己的手。

　　“四郎君，请你自重！”

　　看也未看赵麟一眼，转身坐到了珠珠身边，重新批改珠珠的大字。

　　赵麟举起自己刚刚摸过少年的那只手，放在鼻端深深一嗅，遗憾地叹了口气。

　　*

　　自从去年十月间丢了漪漪以来，魏玹几乎把长安城及附近的州县翻了个底朝天，依旧一无所获，掳走漪漪的突厥人宛如人间蒸发了一般，到处寻不得踪迹。

　　因那群行刺劫掠的刺客带有突厥人高鼻深目的面容特征，魏玹当夜就入了大明宫。

　　突厥五年前便向大周俯首称臣，眼下两国交好，圣人原本不想答应，堂堂顶天立地的七尺儿郎，怎能为了一个卑贱的婢女连自己的职务、婚事皆不要了？

　　魏玹神色冷峻地否认道：“一个婢女而已，丢就丢了，不是因为她。延力近来蠢蠢欲动，时而滋扰我朝边境，臣想亲自前去一探究竟，并非他意，陛下明鉴。”

　　都到这份上了还嘴硬！圣人苦劝无果，思来想去，只好封魏玹做了安抚使前往西州，