“甘道夫”脸上浮现出一丝讥诮的神情，“什么时候宠物也开始进入游戏为主人效力了？”

“不，我不是赫林星人的宠物，我们是真正具有自我意识的种族，是被赫林星人诱骗进这场游戏中的。”汤姆激动地辩解道。

“被诱骗？这怎么可能？”“甘道夫”流露出了难以置信的表情。

“我来自银河系边缘的一颗行星，我的意识是通过量子纠缠态网络联入这里……”汤姆竭尽全力以最快的语速全盘托出了他的来历。

“甘道夫”认真地倾听完汤姆的话后，陷入了思考。

“你们能帮助我们吗？”汤姆急切地追问道，他觉得留给自己的时间已不多了。

“甘道夫”停止了沉思，“如果赫林星人真如你所说的那样，这将是非常严重的作弊行为，这在联盟的虚拟星际战争中是绝对禁止的。”

“太好了。”汤姆欣喜道。

然而“甘道夫”接下来的话让汤姆心中猛地一沉，“但我们可能无法帮助到你，因为我们文明的势力范围远未抵达银河系偏远的太阳系。”

“求求你们了——”汤姆哀求道。

“真的爱莫能助。”“甘道夫”充满歉意地说，“不过，我们可以将你们的遭遇传达给银河联盟。”

“银河联盟……他们有能力制裁麒麟星座人？”

“当然，一旦取证成功。联盟将剥夺麒麟星座人游戏的资格，并强制他们的势力退出地球。”

汤姆心中一阵激动，“真的吗……可是联盟将如何取证？”

“这你完全不用担心，”“甘道夫”说，“事实上，银河联盟在包括你们太阳系在内的所有偏远星域都安置有瞭望点，一旦获得指令，这些瞭望点将定点扫描你们星球——”

汤姆紧张地倾听着，但突然，“甘道夫”的话语戛然而止，汤姆视野中的景物诡异地定格了。紧接着，他眼前一黑，被踢出了游戏。

在遥远的银河系中央星域，42区的数据交换器隐藏在一片幽暗而混沌的星云中，就在刚才，麒麟星座人埋植于游戏中的高级算法检测到了一串违禁信息，迅速启动了报警机制，交换器附近的一个量子点随即被激活，迸射出的超能粒子束准确击中了交换器的一个局部——这个局部寄存的正是伊诺星人与汤姆交谈的数据。

由于早已数字化生存的伊诺星人所经历的游戏数据会暂时存储在交换器中，这样一来，这一段数据还来不及传送回伊诺星人服务器，就被永远地从宇宙中清除掉了。

对正沉浸在游戏中的“甘道夫”来说，能够感受到的只是意识稍稍地顿挫了一下，一小段记忆莫名其妙地消失了。

对此，麒麟星座人只需要稍作道歉，告知“甘道夫”他们一个偶然的系统误操作抹去了游戏的临时数据。对方虽不明所以，却也没有理由深究。

六

汤姆如同从噩梦中惊醒，惶恐不安地站起身来，怔怔地望着现实世界。

“汤姆，你还好吗？”他的耳畔传来了费雷德紧张的呼唤。

他没有回应，而是重新坐在电脑前，手指颤抖着在键盘上输账号密码，试图重新登录游戏。

“汤姆，快看窗外！”费雷德声音颤抖地惊呼。

汤姆转头望去，窗外不知道从什么地方飞来了一大群鸟儿，密密匝匝地围聚在一起，而且越聚越多，这些有着黑红相间羽毛的鸟儿用尖利的嘴猛啄着玻璃窗——它们正是欧亚鸲。看上去要不了多久，这些疯狂的欧亚鸲就将破窗而入。

他们的行动已经暴露，这些欧亚鸲正是被麒麟星座人远程操控的幽灵，急匆匆地赶来攫取他们意识，汤姆惊恐万分地意识道。

“快跑！”汤姆如梦方醒地大喊道。

但就在他俩扭头以最快速度冲向寝室大门时，门外传来硬物碰击的剧烈声响——欧亚鸲已经飞抵门外！

他俩无路可逃了。

他们就将变成麒麟星座人的提线玩偶！

在无以复加的恐惧中，汤姆突然感到窗边的声响减弱下来。这是幻听吗？他不由将目光投向窗外。天啊，一架“阿帕奇”武装直升机从天而降，如一只体格硕大的猛禽，在鸟群中凶狠地左冲右突。飞机前端喷射出一束束汹涌的火焰，旋即点燃了大片大片的欧亚鸲。一条条仿佛具有生命的巨大火龙，在鸟群中疾速蔓延开来，无数欧亚鸲痛苦地扑打着燃烧的身躯，尖利地哀鸣着，相互碰撞，坠向地面。

没过几分钟，“阿帕奇”就控制住了局面，此前密集的鸟群已被冲得七零八落。

紧接着，“阿帕奇”疾速飞抵寝室的窗外。

“汤姆，快打开窗！”一个来自扩音器的声音从“阿帕奇”中传来，这个声音听上去似曾相识。

呆若木鸡的汤姆与费雷德方才回过神来，慌忙打开窗户。只见一架“黑鹰”直升机停到了“阿帕奇”身边，一道绳梯从“黑鹰”直升机上垂进了窗内，一位面容坚毅的银发老者精神矍铄地站在敞开的舱门中，向他们大声喊道：“赶紧爬上来！”

这位老者正是汤姆一个月前拜访过的埃里克。

汤姆顾不得多想，连忙与费雷德沿着绳梯爬进了直升机中。

飞机关闭舱门，迅速扭转方向，朝校园外飞去。

“埃里克叔叔，怎么会是你？”汤姆气喘吁吁地问。

埃里克低声说：“孩子，其实我们一直在悄悄跟踪你。上次你告诉我的那些情况，我无法判断其真实性。不过耀斑公司与你父亲之死都有着诸多蹊跷之