圣道二十三年，西域平定后，天山北路设置为天北省，南路为天南省，西域这个名词所涵盖的范围也从过去的天山南北两路，扩充为包含波斯在内的整个中亚地区。

两省设立后，朝堂比照海外移民条例，发布了极为诱人的垦殖政策，吸引了大批内地移民。直接送三十到百亩不等土地，十年内不征田亩赋税，减免大半地方商税，还提供优惠贷款。

大批陕甘移民滚滚而来，沿着之前进军西域所建的堡垒线聚居垦殖，哈密、吐鲁番一类原有城镇极速膨胀，轮台这样的军事要塞也迅速成长为繁华都市，沿线小小堡垒甚至也成为村镇中心。

原本由一座座灯号高塔连接起来的军事线路，若干年后成为一条人口稠密的城镇地带，吴崖当然没有料到，自己为征服西域所建立的堡垒线，日后会成为西域大发展的主动脉。

当然，在圣道二十三年的三四月间，吴崖也不可能想得这么远，他虽然已经提到了大军回撤，可作为西域大都护，还必须牢牢盯住西域，此时天山南路的红衣岳家军正一面逼近喀什噶尔，一面向葱岭进发，而龙骑军所部也向东面的伊尔该图山和巴勒喀什池（巴尔喀什湖）推进，西域之战的尾声还很长。

东京未央宫里，李肆面对满殿朝臣，脸上绽着满足的笑颜：“咱们是双喜临门啊，吴魔头平定了西域，贾菩萨在天竺又逼莫卧儿王朝割让了孟加拉土邦，西方大吉！”

殿中嗡嗡之声顿起，不少朝臣却还道：“陛下，那北面中原呢？”

李肆拈着胡须，悠悠道：“别急，别急……”

他满腔感慨地道：“朕何尝不想北伐？不过……诸位卿家，你们扪心自问，我英华一国，真的做好准备了？”

话语回荡在殿堂里，疑问和审视也在众人心中翻滚不停。

（第十七卷终）

第十八卷