出内心深处真正的寂寞。别人看不出来，却瞒不过斯波要的眼睛。”

“只要他在家里，我就莫名其妙地觉得很不自然。你没发觉他在和他不在的时候，我的态度不太一样吗？”

“他不在的时候，你显得放肆。”

“连你都这么感觉，肯定很厌烦我吧。在他面前，我变得十分拘谨庄重，简直是不由自主。”

“在阿曾面前自然表现出妓女的形态吧？”

“我想肯定是这样的吧。”

“一旦成为夫妇，怎么反而不这样呢？”

“要是和阿曾结婚，我想不会的。”

“但是，人就这么怪，总觉得老婆是别人的好，现在你们是一种游戏的心情。”

“难道结婚以后就不能是游戏的心情吗？”

“能这样的话，当然好……”

“我打算这样。对结婚这种事不能过分认真。你说呢？”

“你是说，腻了再离吗？”

“是这么个道理。”

“不是讲道理，是说你自己……”

美佐子拿着叉子正插进一片黄瓜，手一下子停在盘子上。

“……你认为有腻的时候吗？”高夏问。

“我不打算腻。”

“那阿曾呢？”

“我想他不会腻，但是他说无法向我承诺。”

“这你还答应他吗？”

“我很理解他的心情。能得到他的承诺固然好，但他说自己是第一次谈恋爱，即使现在的心情是海枯石烂永不变心，实际上将来会发生什么变化，自己也不知道。向对方承诺连自己都不知道的事情，没有任何意义，又不愿撒谎骗人。”

“话不能这么说，对这个问题必须具有认真的态度，不能考虑将来怎么样，要一心一意，敢于说‘不会烦腻’。”

“我不知道这是不是性格所致，如果一个人不敢解剖自己，即使再认真，也不会说出他那样的话。”

“要是我，哪怕最终结果是撒谎骗人，当时也会信誓旦旦地承诺。”

“阿曾说，要是勉勉强强地做出承诺，心里老是惦念着‘不会烦腻吧’，‘不会烦腻吧’，反而形成心理压力。他的性格肯定会这样，放心不下。他害怕这样，所以认为双方都不要承诺，以现在这种形式结合在一起最为理想，大家都不被对方的诺言束缚，其实这样才能长期持续下去……”

“也可能是这样，不过总觉得有点……”

“有点什么？”

“过于儿戏。”

“我了解他的性格，他这么说反而让我放心。”

“你把这些话告诉斯波要了吗？”

“没说。一直没有机会说，说了也没用……”

“那你做事太莽撞了，连自己将来生活都没有保证就急急忙忙地离婚……”

高夏抑制着不由自主激动起来的声音，他发现美佐子双手放在膝盖上，不停地眨眼。

“……我认为你不应该这样做……我一直以为你既然要抛弃丈夫，一定会更认真一点……我说这些话，你别在意……”

“我并没有不认真……我认为还是分开好……”

“所以，分开之前要好好考虑。”

“考虑不考虑都一个样，既然已经不是夫妇，我待在这儿心里别扭……”

美佐子挺着肩膀，低垂着脑袋，拼命抑制着泪水，但一滴闪亮的泪花还是滴落在膝盖上。

八

斯波要一直在从这部黄色作品中挑选色情部分阅读，他手里的第一卷收录有第一夜至第三十四夜的故事，厚达三百六十页，所以寻找色情描写的段落很费时间。光凭插图，往往事与愿违，多半是平凡无奇的故事。他从《国王与医师的故事》《三个苹果的故事》《拿撒勒的中介人的故事》《住在黑岛上的年轻王子的故事》等一个个标题看下去，不知道哪一则故事可以满足自己的好奇心。这部阿拉伯故事集本来没有欧洲语言的全译本，理查德·伯顿最早逐字译成英语，由伯顿俱乐部会员限定印数出版，几乎每一页都有详细的脚注。斯波要挑选一些脚注阅读，大多是他毫无兴趣的语言学方面的研究注释，当然也有一些关于阿拉伯地区风俗习惯以及涉及故事内容的说明。例如有的写道：“变成大空洞的肚脐眼儿不仅显得美丽，而且是婴儿健康成长的标志。”还有这样的注释：“阿拉伯人以两颗门牙—但只限于上颚—之间有一细缝为美。不知何故，大概是该种族对妖怪特有的爱。”

“国王专用的理发师位居高官是平常的，因为最正当的理由是：最高统治者的生命掌握在他的手里。据说先前有一位英国小姐和一个印度贵族型的‘费加罗’结婚，但当她知道自己丈夫的官职是怎么回事时，大失所望，兴趣索然。”

“在东方的伊斯兰国家里，无论其是否结婚，禁止年轻妇女单独上街，警察有权拘捕违禁者。这是防止私通的有效手段。在克里米亚战争中，曾有英国、法国、意大利等国的几百名军官驻扎在君士坦丁堡，其中不少人吹嘘自己把土耳其女人弄到手。但是，我（伯顿）相信，其实里面一个土耳其人也没有，被他们征服的女人都是瓦拉几亚人、亚美尼亚人，要不就是犹太人。”

“在这部以优美语言叙述的美丽故事集中，这个地方是唯一的污点。因莱恩译出而受到批判乃理所当然。”

看到这儿，斯波要不禁为之一震，以为终于发现自己需要的部分，急忙继续往下看。

“……因莱恩译出……理所当然。但是，此处的猥亵描写与我们古代戏剧舞台的脚本（例如莎士比亚的《亨利五世》）并无多少差异，更何况这是夜间讲述的故事，并不是在男女同席的场合进行的朗诵或者背诵。”

于是，斯波要急忙阅读这条注释的故事《脚夫和姑娘的故事》，但是，才看了