密报，官场情弊，恐比监国所见，犹有过之。”她微微倾身，低声道，“一则，衙门重叠，权责不清。譬如漕粮一事，户部、工部、漕运总督乃至地方督抚，皆可插手，往往政出多门，令下头无所适从，反而给了胥吏盘剥之机。二则，考核废弛，升迁之途，多论资历、乡谊、座师同年之情分，而非实干政绩。许多官员，但求无过，不求有功，终日唯知揣摩上意，结交权贵。三则……”她略一迟疑，还是说了出来，“许多自前明过来的旧臣，乃至一些新进之士，仍固守‘重义轻利’、‘君子不器’的旧念，视钱谷、刑名、工匠等实务为‘俗吏’所为，自身既不精通，又耻于下问，居于其位，却难谋其政，空谈误事。”

沐涵的话，像一把锋利的手术刀，精准地剖开了表面繁荣下溃烂的创口。朱常沅想起近日召见一位翰林学士咨询水利之事，对方侃侃而谈《禹贡》《水经注》，引经据典，却对当前湖广水系疏浚、堤防修固的具体方略一无所知，反而对朱常沅关注这些“细务”流露出些许不以为然。这种风气，何其可怕！

“如此说来，这冗官之弊，已是附骨之疽，非刮骨疗毒，不可清除了？”朱常沅的声音带着一丝寒意。

“恐是如此，监国。”沐涵肯定地点头，“贪腐如疮，剜去或可速愈。然这机构臃肿、人浮于事、风气颓靡之弊，却深入肌理，蔓延全身，非下猛药，难以根治。且触动此弊，必将牵动无数人的切身利益，其阻力，恐比战场上的明刀明枪，更为凶险。”

朱常沅站起身，在殿内缓缓踱步。鎏金蟠龙烛台上的火焰，随着他的脚步微微晃动，将他的影子拉长又缩短。他深知沐涵所言非虚。这不仅仅是一场行政改革，更是一场深刻的政治斗争，关乎权力和利益的重新分配，其凶险程度，不亚于任何一场大战。

终于，他在沐涵面前站定，目光锐利如刀，已然下定了决心：“涵儿，孤意已决！此弊不除，国无宁日，北伐更是空中楼阁！你靖安司，即刻增派人手，动用一切可靠力量，但切记隐秘行事。给孤彻底清查：朝廷及各地方衙门，实有员额几何？超编几成？每位官员，每日所司何事？能力如何？操守怎样？民间风评如何？那些看似紧要实则冗余的机构是哪些？各级官吏之间，又有哪些盘根错节的关系？孤要的，不是风闻奏事，是一本清清楚楚、证据确凿的明细账！”

“臣妾领旨！”沐涵肃然起身，她知道，一场远比战场厮杀更为复杂、更为残酷的战役，即将拉开序幕。这场战役的胜负，将直接决定永历政权能否真正脱胎换骨，肩负起中兴大业的重任。暗流，已在平静的湖面下汹涌澎湃。