这些日子，袭朗、香芷旋就没做过一件让她顺心的事，这也罢了，且是每次都让她气恨难消，让她颜面荡然无存。

老夫人总是不能相信眼下出于败势——在这府中得势几十年，总是以为如今不过是个坎儿，迈过去就过了。偏生事与愿违，一再如此。年老了，反倒要被晚辈拿捏，那是个什么滋味，只有她自己明白，自己消受。

二老爷见母亲如此，知道袭朋的事只能依照大老爷的想法去办，任由大老爷挑挑拣拣地选了几份价值将近九万两的产业，这才能够从账房支取了八万八千两银子，只等着袭朋的债主再有消息传来。

二夫人因着这些，前来请安后，坐在老夫人面前一再指桑骂槐地数落大老爷的不是。宁氏听了开头便道辞离去。

二夫人却继续喋喋不休的抱怨，全然不知询问一字半句老夫人的病情。

老夫人本就堵塞的心更难受了，不耐烦地摆一摆手，“我能不能活过去都难说，你与我说这些又有何用！”

二夫人这才自知失言，慌忙补救，连声询问老夫人感觉如何，有何不适，想吃些什么。

马后炮，傻子才会当真。老夫人愈发不悦，摆手让二夫人退下。

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明天就是袭脩续弦的吉日。

香芷旋挺犯愁的，不知道明日该怎样行事。不露面，有些说不过去，是袭朗伤病，又不是她。露面的话，也是麻烦，前面的事摆着呢，捧钱友梅的场心里未免膈应。

袭朗却已有了主张，这日晚间歇下之后，道：“明日带我去你陪嫁的宅子住一两日？”

“嗯？”香芷旋抬眼看着他，“合适么？”

“我在外人眼中还是个病秧子，受不得喧嚣，避出去是情理之中。而你么，总要随行照看。我已吩咐下去了，明日一大早，我们就出门。”

“……哦。”原来是已决定了。香芷旋不满地看他一眼，“哪有这样的？事先连个招呼都不打，我宅子里的下人全无准备。”

“多带些人帮衬就是了。”

“……好吧。你可不准挑剔。”

“不会。”袭朗心说别挑剔的是你才对吧？唇畔噙着笑，他的手落在她腰际，滑进衣衫，寸寸上移，“你养好了没有？”

☆、32|4.09|连载

香芷旋握住他的手，“好了。可是……一想我就打怵可怎么办？”

“那要怎么办才好？”袭朗下巴摩挲着她的额头，“一直这样打怵？一直让我干看着碰不得？”

她小声嘀咕：“我倒是愿意，只怕你不答应。”

“我的确是不会答应。”他吻了吻她眉心，“但是今晚就算了，明日还要早起。”知道她有赖床的小毛病，便是今晚相安无事，明早都不见得能早早起身。

香芷旋笑起来，“嗯！”

袭朗却淡淡加了一句：“明晚我可不会让你闲着。”

香芷旋：“……”

袭朗转身熄了灯。

香芷旋倦意袭来的时候，听得含笑在门外通禀：“四爷，大老爷此刻在小书房，等您过去说说话。”

袭朗应了一声，即刻起身穿衣。

香芷旋却忍不住嘀咕：“怎么大半夜的过来了？”

“你先睡。”袭朗笑着拍拍她的脸，下床之后帮她裹紧被子，“回来之后，我要是看你还没睡，要罚你的。”

香芷旋失笑，“知道啦。”

袭朗转去了小书房。

小书房里没似正屋一样生火，进门后书香伴着深秋的清寒扑面而来。

大老爷端坐在太师椅上，开门见山：“明日要出门？”

“是。”

“不是已经无碍了？你三哥续弦的喜事，还是露个面为好。”大老爷语气比之平时，有了些起伏，“再者老夫人被你们气病了，正是该到床前侍疾的时候。”

“老夫人是挂念老六才有些不适。”袭朗道，“我便是说自己已无碍，外人也不相信，都以为我起码到明年春日才能下地行走。”

大老爷看着袭朗的视线有点儿冷，“那你就到明年春日再现身官场吧。”

袭朗笑了笑，“入冬之后，我要进宫面圣。外人不知底细，太医却是圣上钦点。”

大老爷看着他，慢慢浮现出几许无奈，“老六的事，是你的人做的吧？寻常人不可能做到丝毫痕迹不留。你这招将计就计未免太狠了些。”

“那该如何？”袭朗平静地看着父亲，“将人放回，不要那笔银子了？”

大老爷缓缓笑开来，“倒没那个意思，问你一句罢了。”

这一招实在是狠，也实在是巧妙：长房能拿回近九万两银子的产业，袭朗能入手近九万两的银子，这样一来，长房的人总共进账十几万两。偏生二房要是算账的话，只失去了那些产业。

袭朗道：“没那个意思就行，后天老六就回府了。”语声微顿，又笑问，“还有没有看中的产业想拿回？我多扣老六几日也是一样。”

大老爷摇头，“点到为止就好。”又笑着凝了儿子一眼，“你要八万多两，这个数，比当初香家贿赂老夫人的数额，只多了八千两。”

“您猜出来了，的确如此。”袭朗道，“入手之后，我帮忙存到银号。”言下之意是那笔银子与袭府无关。

“是该如此。”大老爷对这一点倒是赞同的，“君子爱财，