，眼神黯淡无光，似被狠狠凌虐过，但是身上除了几道鞭痕，并没别的伤口。

“肯定是老四干的，我要杀了他。肯定是老四干的，我要杀了他……”回府路上，他对二老爷的询问充耳不闻，只魔怔了一般重复着这类说辞。

回到府中，袭朋似是大梦初醒，疾步奔进松鹤堂，哽咽着唤着祖母。

“祖母在这儿，在这儿……”老夫人挣扎着坐起来。

二夫人早就等在这儿了，忙要起身迎出去。

袭朋快步奔到老夫人病榻前，扑通一声跪倒在床榻板上，两手分别抓住老夫人和二夫人的手，痛哭失声：“祖母，娘亲，我还以为再也见不到你们了……”

十六岁的人了，一时间哭得像个无助委屈至极的几岁孩童。

老夫人和二夫人打量着他形容，俱是心惊心痛不已，异口同声地问道：“他们如何委屈你的？怎么瘦成了这个样子？”

“他们不让我吃饭，不让我喝水，不让我睡觉……看我快死了才给一点儿水喝……”袭朋语声悲愤，“这事情是老四干的，那些人是他的手下，绝对没错！”

其实是不是袭朗做的都一样，二房只要出了事，只要袭朗在家，就会认定他是始作俑者。

老夫人险些一口气提不上来，身形倒了下去。

袭朋连声唤着祖母，很是担心，“您这是怎么了？是不是担心我才病倒的？孙儿不孝！”

二夫人便又想到了这几日处处受阻处处受窝囊气的情形，捂着嘴小声哭了起来。

老夫人缓了半晌才能说话，吩咐二夫人：“带朋哥儿回房，好生给他调理着。你们先回去，容我仔细想想。”

二夫人母子又说了几句话才道辞离开。

老夫人除了想着怎么惩戒袭朗，还能想什么？心里也清楚，如今她动不了袭朗，可是没关系，从他身边人下手就是了。

香芷旋对他言听计从，甚至娘家人都调头来难为她，这样下去，香芷旋及其香家的银子，早晚都会落到袭朗手里。

那个混账东西凭什么坐守一座银山？不过，看起来他对香芷旋应是有点儿真心的。

他在意的，便要抹黑甚至除掉。

别说眼下有袭朋的事情摆着，便是没有这档子事，她也已习惯大事小情刁难袭朗。这个混账这些年来，一直让她的亲生儿子孙子不好过，早已让她恨之入骨。

老夫人想到了钱友梅，吩咐钱妈妈将这个新进门的孙媳妇唤来说话。

香芷旋有袭朗护着，都要随叫随到，钱友梅自然更要如此。

钱友梅惴惴不安地进了松鹤堂，陪着老夫人说了小半个时辰的话才告辞回房。

回房之后，她坐在临窗的大炕上，真是有苦难言。

听小莲说了半晌，早已明白老夫人失势了，心里万般失望委屈。而在方才，老夫人又给了她一个让父亲升官的希望，要她做的事自然是对香芷旋发难。反复叮嘱，不要心急，定要反复斟酌。说白了，是自知寻常手段对香芷旋毫无作用。

但是，她能做到么？

偏生不能拒绝。老夫人不能随心发落香芷旋，却能随时让她陷入窘境。她要是有难，可没人会帮她。

坐了一阵子，钱友梅心烦意乱，索性到了厅堂门口静静站着。

下午还要认亲，她要将心绪调整好，更要想出一条出路。再难也要做到。

☆、35|4.09|连载

袭朗昨夜去了外院，直到早饭后才回来洗漱歇下。

他要歇息，也不让香芷旋起——这么说也不对，香芷旋如常起来洗漱用饭，硬被他扯回了床上。

他搂着她，并没入睡，脑子里一直思忖着朝堂官场上一些事。

他沉思时，香芷旋没打扰，到他敛起心绪的时候才嗔道：“躺着倒是睡会儿啊，也不睡。不睡倒是起身回府啊，也不回。”手指戳了戳他胸膛，“你还没真正痊愈呢。”

“不乏。”袭朗的手不安分起来，“我缺了的觉，你帮我睡足就行。”

香芷旋笑着拧着身形，“歪理。别闹，等会儿我们就得回府了。”

“回府去做什么？”

“三爷续弦，今日要认亲啊。不是说过要回去露个面么？”

“这事儿啊，回去没多大意思。”袭朗解释道，“老六已经回府，认亲时我要是在场，他不闹一场才怪，反倒让大夫人为难。”

“那就不回去？”香芷旋一时拿不定主意了，“但是，不妥当吧？”

“不妥的事情从来不少，听我的。”袭朗额头抵着她额头，“现在，我们还是办点儿正事为好。”

“不。都说了，不准胡来。”虽说帘帐重重，室内光线一如暮光降临时，她也无法自欺欺人地忽略真正的时辰。到这会儿还陪他赖在床上已经很为难了。最要紧的是，他还没痊愈呢，总这样折腾，不好吧？她又不是让他省心省力的人。

“留在外间服侍的不都是清风阁的丫鬟么？”袭朗知道她在计较什么，“下午再起身沐浴，不是挺正常的？”

“正常什么啊？”香芷旋不依，“晚上再说。”

“不。”袭朗索性也跟她耍赖，“这事儿也要听我的。”说着手已滑入她衣衫，以吻封唇。

衣衫褪尽时，香芷旋委屈地看着他。水光潋滟的一双明眸，猛一看似是充盈着泪光。