“请”她尽力照顾。

　　她差点儿为这个字落泪，面上还是笑着说好，说这本就是我该尽的本分。

　　之后，他就沉默下去，不知道该说什么好了。

　　她亦如此。很少单独相对，实在是找不到话题。

　　他拍拍座椅扶手，站起身来，“那我走了。”

　　她终是没压下直觉带来的担忧，起身紧张地问：“你会好端端回来的，是么？”

　　“我会尽力。”他给了她一个笑容。

　　“……”尽力而已，这回应跟没说有什么区别？

　　他就又笑，语气一如叹息，“你要是我，到了如今，也不会笃定任何事。”

　　她这才点头，“我等你回来，会好生服侍祖父和娘。”

　　他点头，转身出门。

　　这一走，便是这么久。府里的人每日都在为他担忧。

　　终于回来了，却负了伤。

　　月上中天时，秦明宇才回到了府中，先去给祖母、父母请安，又去了小书房，让太医给自己开方子换药，最后，才回到了正房。

　　钱友兰已等得乏了，伏在炕桌上睡着了。

　　秦明宇走到近前，拍了拍她肩头，将她唤醒，“我回来了。”

　　钱友兰猛然醒来，抬眼看向他。

　　他受了好多，唇上多了一撇小胡子，满脸疲惫，一身风尘。

　　她笑，却泪盈于睫，慌张地下地去，“要不要先吃点儿东西？我叫小厨房给你备下了。”

　　“不用。”

　　钱友兰这才意识到他嗓音很是沙哑。

　　秦明宇已经向寝室走去，“先容我睡一觉，实在是乏得厉害。等我睡醒再说话，要是睡得时间太久，你帮我跟祖父和娘说一声，扯个谎，别让他们担心。”

　　“好，我记下了。”

　　秦明宇进到寝室，衣服未除便歇下。

　　与其说是躺下去，倒不如说是栽倒在床上。

　　与其说是极快地睡着了，倒不如说是支撑不住昏睡过去。

　　钱友兰的泪再也忍不住，断了线的珍珠一般掉下来。

　　**

　　翌日一早，夏易辰到了袭府，田卫径自将他请到了正房。

　　香芷旋急匆匆地跑到院中相迎，元宝追着她出了厅堂。

　　“叔父。”香芷旋急切地打量着夏易辰，见叔父面色苍白，透着疲惫。看两眼就红了眼眶。

　　夏易辰笑着拍拍她的额头，“你还会哭鼻子呢？”

　　“我没照顾好婶婶。”香芷旋羞愧地低下头去，“真恨不得让您打我一顿，这样心里兴许能好过点儿。”

　　“胡说。”夏易辰逸出清朗的笑，“我已听说了，你婶婶也没你那么娇气，那点儿伤不碍事。回头你多送些补品过去就行了。”随即就转移了话题，垂眸看着元宝，“元宝让你养得倒是越来越好看了。”

　　“是么？”香芷旋漫应一声。

　　夏易辰摸了摸元宝的头，“还记不记得我？”

　　喜欢狗的人，元宝都能看出来，更何况以前也三不五时地在外书房见到面前的人，并不陌生，便只是乖乖地站在那儿。

　　“来，把你爪子给我。”夏易辰对元宝伸出手。

　　元宝犹豫片刻，抬起一只爪子，跟他的手搭了一下，便收了回去，继而挪到了香芷旋身边。

　　夏易辰哈哈地笑起来，“这个小家伙。”

　　“我带您去看看婶婶吧？”香芷旋心绪转移，语声轻快了一些。

　　“行啊。”夏易辰一面随她去往樊氏住的小院儿，一面说道，“生元宝的小福今年冬日要是再生几个，你选一个过来养着吧？元宝也三四岁了，等再长大一些，它会觉得闷，有个同伴在一起才好。”

　　“好啊。”香芷旋欣然点头，“我正有这打算呢。”

　　叔侄两个一拍即合。

　　进到樊氏的住处，香芷旋说了几句话，便转去婆婆房里接寒哥儿来见叔父。

　　这期间，夏易辰坐到了床前，眼中这才流露出了担忧、心疼，“阿俪那个糊涂东西。”

　　樊氏笑着坐起来，“这种话可别跟阿芷说，阿芷会更自责的，她总不能怪罪自己的大姐。”

　　“我清楚。”夏易辰握住妻子的手，“你受苦了。”

　　樊氏神色愈发舒缓，“你回来最要紧。这点儿皮肉伤的苦处，可比不得我整日里担心你。你要是再不回来，我跟阿芷不定哪日就要发疯了。”

　　她喝了口水，开始与夏易辰细细说起这段日子发生的大事小情。

　　夏易辰听得袭朗把钱学坤扔到了大牢里，不由失笑，“少锋这脾气……”

　　“你还笑？”樊氏斜睇他一眼，“那到底是阿芷的姐姐，也是阿芷父亲的亲骨肉，我们就算是跟阿芷再亲，也不能厚此薄彼。我不方便跟少锋求情，这事情你得出面。”

　　“小惩大诫而已，不用担心，少锋有分寸。”夏易辰笑道，“再说了，阿芷一定问过少锋的意思了，不然她还能跟没事人一样？人不都是这样么，吃一堑才能长一智。”

　　樊氏叹气，“真是跟你们没法子。我是刀子嘴豆腐心，你们却正相反。”

　　夏易辰解释道：“这次出事的是大人，你才会这样想。要是连累到孩子们，不就等于要了人的命么？阿俪不把这个教训记一辈子，往后说不定就害了她自己的亲骨肉。”

　　“……也是。”

　　“到底是近年来的经历处境不同，阿俪与阿芷、我们已不是同路人。”说到这些，夏易辰也不由心生怅惘。他比谁都希望姐妹两个相互帮衬着过一辈子，情形却非如此。与阿芷齐心协力的，不是她的姐妹，反倒是在京城结交的宁元娘、两个妯娌。

　　没法子，人这一生