该说的话，早已经说过一百次了，再说也没有意义。

　　皇帝望着苏曳，冷道：“苏曳，你说啊，朕听着呢。”

　　苏曳缓缓拜下道：“为了给皇上练新军，练成大清第一强军。臣不管杀多少人，不管得罪多少人，也决不后悔！”

　　这话一出，皇帝顿时惊了。

　　苏曳，你……你这是和朕在梗脖子吗？

　　而苏曳表达的意思很清楚，皇上这支新军是你的，我只是在替你练兵而已。

　　我杀那么多人，我得罪那么多人，是为了谁？

　　还不是为了你这个皇帝？

　　思考再三之后，苏曳觉得在这个关键立场上，不能退让。

　　否则皇帝接下来，皇帝又要有这个想法，那个想法了。

　　比如，派一个监军去到新军中。

　　“苏曳，朕当不起，朕当不起。”皇帝怒道：“那是你的新军，你一手练的新军，朕亲封的人，你说杀就杀了，这不是你的新军是什么？”

　　苏曳抬起头道：“皇上这样说，臣辩无可辩。按说这个时候，臣应该直接请辞，以示没有私心。但臣不会这样做，新军没有练成，臣绝不后退。而等到新军练成之后，真的成为大清第一强军了，臣可以功成身退，拱手让出。”

　　皇帝道：“你口口声声，第一强军，第一强军，这第一强军在哪里啊？到处都在打败仗，湖北在打败仗，九江也在打败仗，安徽在打败仗，山东对捻匪，也在打败仗。你的第一强军在哪里啊？”

　　皇帝这也是在发泄而已。

　　苏曳新军到现在为止，也只是练了三四个月而已。

　　事实上，现在皇帝对苏曳的新军，充满了无限的希望，但是又不敢高估了。

　　因为他最近刚刚了解过，苏曳购买的这些西洋枪炮，湘军也买了，而且买得更多。

　　苏曳聘请了洋人教官，湘军也聘请了。

　　况且湘军有几万人，苏曳新军只有区区两千来人。

　　为了这两千来人，得罪了湘军，得罪了绿营，得罪了八旗。

　　是否值得啊？

　　但这支新军是他力排众议，顶着朝臣所有人的反对而成立了。

　　如果新军败了，那他这个皇帝也颜面无存。

　　“最近山东，河南，捻匪反贼愈演愈烈，席卷州县。”皇帝主动缓和了语气道：“军情如火，朕已经命令桂良，召集八旗和绿营兵马，前去山东剿匪。”

　　直隶总督桂良，还是苏曳武举考试的主考官，在整个清廷，也算是数得着知兵的。

　　当时剿灭林凤祥的北伐军，此人功劳就名列前茅，仅次于僧格林沁和胜保几人。

　　现在桂良要领兵出征了，皇帝算是对他有所求了。

　　皇帝道：“你杀了桂良的管家，打杀了天津镇的几十上百号人，你去人家府上给人家赔个不是。”

　　刚才皇帝说，如果你说服不了朕，那你这个新军主帅也就不必当了。

　　现在他也当没有说过这句话，一时气话嘛。

　　皇帝依旧很生气，但是也知道此时要忍。

　　一切等新军练成再说。

　　而且一直到现在为止，皇帝对苏曳的圣眷还是很浓的。

　　但从这一方面也看得出来，皇帝这个性格，动不动就说气话，放狠话。

　　但真正落实的时候，又轻轻放下。

　　苏曳躬身道：“臣遵旨！”

　　离开之后，皇帝再也忍不住，再一次激烈的咳嗽。

　　咳得撕心裂肺。

　　苏曳知道，此时自己和皇帝之间，已经有一丝芥蒂了。

　　皇帝之所以没有发作，是为了新军大局，而且皇帝心目中，苏曳的分量还是要超过索罗仁。

　　但如果将来这支新军不符合皇帝的期待，那就是旧账新账一起算了。

　　但不要紧的，如果这支新军超乎寻常的强，那所有的芥蒂也灰飞烟灭。

　　……

　　直隶总督桂良马上就要领兵出征了，所以这段时间不在天津，而是在京城。

　　苏曳带着礼物前去拜访。

　　想象中的冷遇没有发生，也没有让他站在府外几个时辰的事情。

　　几乎是第一时间，桂良就接见了苏曳。

　　王世清竟然也在场。

　　苏曳上前，躬身道：“学生拜见老师。”

　　直隶总督桂良非常亲切，上前挽住苏曳的双臂。

　　“起来，起来，起来……”桂良大笑道：“老夫的两个得意门生都来了啊，今天晚上不醉不归。”

　　“摆宴，摆宴！”

　　接下来，桂良拜上了酒宴。

　　王世清上前，拱手道：“苏曳阿哥。”

　　苏曳还礼道；“世清兄。”

　　接下来，苏曳和王世清陪着桂良吃酒用饭。

　　“你们两个，都是少年英雄，未来栋梁，要好好亲近啊。”桂良举起酒杯道。

　　苏曳和王世清赶紧端起杯子，和桂良共饮。

　　“世清兄，再有两个月，就是武举会试殿试了，兄台肯定志在必得了。”苏曳道。

　　王世清道：“可惜阿哥不参加了，否则世清只会更加拼命，棋逢对手，才是人生快事。”

　　苏曳道：“不瞒世清兄，你的力气终究是比我大的。经过上次乡试之后，世清兄已经再晋一步了，所以就算我参加了会试，大概也不是你的对手了。”

　　他说的确实是真心话。

　　王世清天生神力，苏曳只怕身真比不了。

　　王世清道：“文武科举对于苏曳阿哥而言，只不过是一个小水滩而已，已经不需要靠此晋身了。”

　　桂良道：“好，好！我本以为你们两人会势同水火的，没有想到竟然是英雄相惜。”

　　王世清道：“之前总觉得被苏曳阿