员不敬，利用王室成员的冒犯嫌疑，但我至少坦诚！”

　　“这个关键时刻，坦诚比什么都重要。”

　　巴厦礼爵士望着苏曳好一会儿，道：“就为了你这句话，敬你一杯！”

　　然后，他倒了两杯酒。

　　苏曳道：“为了赶走额尔金伯爵。”

　　巴厦礼爵士道：“为了赶走你们的皇帝。”

　　“干杯！”

　　两人一饮而尽。

　　苏曳道：“巴厦礼爵士，您的动作要快，因为您们国会已经有人提出要扶持日本了，甚至额尔金伯爵很快会代表英国访问日本，考察日本了。”

　　巴厦礼爵士嘶声道：“你怎么知道？”

　　“一定要阻止这一切。”

　　一旦大英帝国决定扶持日本，那后果不堪设想。

　　苏曳为何会知道？

　　因为历史就是这样。

　　接下来，两个人对整个计划的细节复盘了一遍又一遍，甚至对每一句对白都再三斟酌。

　　这件事情实在是太重要，太大。

　　不得不慎重。

　　两个时辰后，苏曳和巴厦礼分开，他乘坐另外一艘船，返回九江。

　　巴厦礼前往上海，然后丝毫不停留，前往伦敦。

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　　扬州大战结束后。

　　胜保留下一万军队，留守扬州。

　　荣禄率领新军，还有另外一万大军，接连收复新城，收复六合。

　　而王有龄，率领残军，返回淮安。

　　临走之时，胜保握住王有龄的双手道：“英九啊，板荡识忠臣，疾风知劲草！你不容易，你很好，很好，很好！”

　　在胜保看来，王有龄简直是天大的忠臣了。

　　淮安陷落的时候，前江苏巡抚赵德辙都惰政懒散，反而王有龄立刻招募军队，马不停蹄来收复淮安。

　　而且收复淮安这等大功，已经完全够用了，他其实可以不用来救扬州的，理由很充分，淮安是漕运重镇，守卫淮安最重要。

　　但，王有龄还是义不容辞，带兵来援扬州。

　　这等忠臣，天下少有。

　　胜保拍着胸脯道：“你放心，你的忠诚，你的大功，我一定上奏皇帝，定要让皇上知道你的忠，你的功劳。”

　　王有龄躬身道：“我的军队不堪一击，让两位大人见笑了。这一番战事，功劳最大的是荣禄大人，比起您的天津新军，我的军队简直不堪入目。”

　　荣禄道：“英九兄叫我仲华可好？你的军队都是临时招募，能有如此战绩，已经是你天大的本事了，天下能让我荣禄敬佩的人不多，你王英九绝对是其中之一！”

　　王有龄道：“两位大人，那我这便告辞了。”

　　荣禄道：“英九兄，再见！日后，朝堂上见。”

　　这算是良好祝福了，他笃定自己会进入中枢，也祝王有龄有朝一日，能够进入朝堂中枢。

　　此时的荣禄，还是有一点志得意满的。

　　然后，王有龄率军离开。

　　走了之后，他心中微微冷笑，这荣禄已经飘了，但是苏曳大人说了，就是要让他飘，越飘越好。

　　他发现了，这些人话真的是一个比一个好听。

　　反而苏曳此人不怎么讲好听的话，但关键时刻，直接出手救命。

　　说要为你拿下巡抚之位，就为你拿下。

　　相比之下，孰高孰低，一眼便知。

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　　两日之后！

　　荣禄率领天津新军，还有胜保的两万大军离开扬州，赶赴庐州战场。

　　胜保看着他的背影，没有说话，只是轻轻一笑。

　　年轻人，真是立功心切啊，恨不得把所有的功劳全部占完。

　　他是钦差大臣，督办安徽所有军务，反而没有那么急赶去庐州战场。

　　因为现在的庐州战场，已经足够热闹了。

　　湘军的李续宾，淮军的李鸿章，现在又去了荣禄，接下来桂良还要从北方杀下来。

　　他胜保还是比较骄狂的，就先不去凑这个热闹，等实在打不下来，他再去吧。

　　反正这一战，他的功劳已经够了。

　　至少，扬州能不丢，他是有关键功劳的。

　　时日之后！

　　皖北爆发了一场规模最大的大战。

　　历史上，李续宾败亡三河镇。

　　而这一次，太平军七万大军，镇守三河镇和庐州。

　　李秀成主帅，吴定规副帅。

　　清军这边，李续宾等到了湖北来的援军，整整一万五。

　　李鸿章淮军三千。

　　荣禄两万多人。

　　紧接着，桂良率领两万人也杀入战场。

　　双方兵力，旗鼓相当！

　　大战爆发。

　　激战十日，难分难解。

　　双方伤亡无数，不分胜负。

　　三河镇防线丢失，李秀成率军进入庐州城防守。

　　清军攻打庐州城，几日不下。

　　湖北的曾国藩，焦急无比。因为庐州城打不下来，他这一番付出就白费了。

　　就算打下来，不是首功的话，那就便宜了荣禄和桂良了。

　　他还指望着收复庐州，让李续宾成为安徽巡抚，让自己成为两江总督。

　　已经付出了这么多，已经要拿到首功。

　　此时的曾国藩，也如同杀红眼的赌徒，只能进，不能退。

　　于是，他亲自来九江，向苏曳求借两个营的炮兵。

　　并且保证，一定全力保护这两个营的炮兵，不受伤害。

　　之前苏曳欠了对方不少人情，此时一口答应。

　　而且，这两个营的炮兵不能白借。

　　你曾国藩既然来借兵，那也就表示了你们的态度。

　　然后，湘军将领彭玉麟和罗泽南，再一次率领一万五千人，赶赴庐州战场。

　　至此，清军的实力占了巨大的优势。

　　尤其