藩和李鸿章来到承德，他的两千军队驻扎在距离行宫比较远的地方，然后两人进入行宫来拜见慈禧太后。

　　他这一次来拜见慈禧太后，当然只有一个目的。

　　就是判断这一场内战，会不会爆发。

　　这对于曾国藩来说至关重要，关乎湘军命运。

　　但是，慈禧太后拒绝接见，理由是她在礼佛，不能中断，否则便是心不诚。

　　这个时候吃斋念佛？

　　那究竟是什么意思？究竟是打还是不打？

　　因为念佛实在有太多的解读，而目前成的行宫的唯一解读就是，接下来要大开杀戒，血流成河，所以太后要吃斋念佛，为将来发生的一切洗清罪孽。

　　所以，这完全是一种非常强硬，要战斗到底的姿态。

　　于是，曾国藩和李鸿章离开行宫，返回承德驻地。

　　不过，杜翰那边紧接着就来了。

　　“曾大帅，好久不见，可想煞我也。”杜翰拱手道。

　　之前，杜翰在曾国藩面前可是非常矜持的，甚至算得上是优越感，毕竟他长期在中枢，而且是军机大臣，皇帝心腹。

　　曾国藩为了湘军之事，不知道多少次求到他头上，也不知道多少次贿赂他。

　　但是现在，他的姿态前所未有之低。

　　曾国藩道：“杜大人，别来无恙乎。”

　　接下来，两人进入了寒暄，而曾国藩显得非常有耐心，扯天扯地。

　　放在之前，杜翰保证能够扯到天亮，因为他上知天文下知地理，但是现在他实在没有这个心思了。

　　在大战之前，他确定要增加一切能够带来胜利的砝码，而曾国藩就是重中之重。

　　“曾大帅，先帝对你可谓恩重如山吧。”

　　曾国藩立刻朝着承德行宫的方向拱手道：“先帝对我曾国藩的恩情，这一生一世也报答不完。”

　　呵呵。

　　咸丰皇帝活着的时候，你曾国藩天天顶撞他，屡次把他气得半死。

　　也就是苏曳后来者居上，否则先帝最痛恨的臣子，只怕就是你了。

　　现在人家死了，你又口口声声恩重如山。

　　杜翰道：“先帝活着的时候，曾经在朝堂上公开说过，苏曳是乱臣贼子，死有余辜。而且之后甚至公开下旨说他是逆臣，逆贼，并且在他府邸牌匾上刻了乱臣贼子，立了乱臣贼子石碑，这一点曾大人都是知道的吧。”

　　曾国藩道：“我当然知道，不过后来先帝南巡九江的时候，双方关系好像缓和了，甚至还让苏曳和寿禧公主成婚，并且主持了婚礼。”

　　杜翰道：“那是先帝圣明，麻痹苏曳而已。你可知道，先帝临死之前，曾经下了密旨，要铲除逆贼苏曳？”

　　曾国藩惊道：“竟然有此事？”

　　杜翰道：“曾大帅，先帝的密旨，你奉旨还是不奉旨？”

　　曾国藩道：“如果真的这份密旨，我当然会奉旨。”

　　杜翰道：“难道我还骗你不成？这道密旨就在圣母皇太后手中，五日之后，天下督抚，将军，蒙古王宫都要瞻仰先帝遗容，那个时候圣母皇太后就会拿出密旨，号召天下，铲除逆贼。”

　　“当然，还有另外一种可能性，苏曳此贼知道事情马上就要败露了，所以丧心病狂，试图狗急跳墙，正率兵北上，试图做最后挣扎，但那也只是败犬之鸣而已。”

　　“先帝对曾大帅恩情如海，而曾大帅又是天下群臣之表率，在这次大事上，更加要成为的大清江山社稷的擎天玉柱啊。”

　　曾国藩道：“大事？什么大事？”

　　杜翰道：“当然是苏曳狗急跳墙，倒行逆施，犯上作乱，他很有可能会出兵攻打承德行宫。”

　　曾国藩道：“不可能吧，他是护送太后和皇上北上承德而已。”

　　杜翰道：“曾大人糊涂啊，太后和皇上已经被他囚禁，形同傀儡了。我们作为臣子，当然要奋死拯救母后皇太后和皇上。”

　　曾国藩道：“内战？这是万万不行的啊，一旦发生内战，江山就支离破碎了，我一定调和双方之矛盾，务必不让内战爆发。”

　　杜翰沉默了下来，盯着曾国藩看了良久。

　　然后，他忽然猛地站起，朝着承德行宫拱手道：“圣母皇太后口谕！”

　　曾国藩一愕，然后赶紧起身，朝着承德方向拱手道：“臣恭请圣安。”

　　皇太后不好称圣安，但这个时候也计较不了那么许多了。

　　“圣慈躬安。”杜翰道：“哀家口谕，苏曳犯上作乱，曾国藩当以匡扶社稷为己任，铲除叛逆，哀家何吝封公之赏。”

　　曾国藩一愕，躬身道：“臣谢太后恩典。”

　　杜翰道：“曾大帅，事成之后，朝廷还将把江西全部交给你们，九江一半归内务府，一半归你们，当然英国人那一份依旧不变。届时，曾大帅封了公爵，那真就是天下第一功臣了。”

　　曾国藩道：“不敢，不敢！拨乱反正是应当之举，但封公之赏是万万不敢接受的。”

　　接下来，双方又寒暄了几句。

　　得到曾国藩模糊的表态后，杜翰这才起身离去。

　　等到他走了之后，李鸿章出来道：“局势有点不妙啊，杜翰何等睿智之人，竟然矫诏了。”

　　……

　　苏曳的两万大军护送慈安太后和皇帝北上，速度不快也不慢。

　　一天走五十里，四百多里的距离，也就是九天。

　　他的军队，距离承德行宫越来越近。

　　每天都有人在报数。

　　苏曳逆军，距离承德行宫，二百六十里。

　　距离二百一十里。

　　距离一百五十里。

　　随着他的军队越来越近，整个气氛也