院是未来之翼。火药改良、枪炮研发、工兵器械、农具机械、乃至医药卫生，都要加速。需要什么资源、人才，尽管提。但要记住，实用为上，要能尽快转化为实实在在的战斗力或生产力。”

“明白！”方以智眼中闪着兴奋的光，对他而言，没有什么比在一个重视技术的环境中大展拳脚更令人激动了。

“张先生，”李健看向一直沉默倾听的张溥，“江南士林之舆情，关中等地的文教安抚，还需你多费心。以文载道，潜移默化，其功不亚于刀兵。”

张溥拱手：“敢不尽心竭力。”

一项项指令清晰明确地下达，众人领命而去，书房内只剩下李健一人。炭火噼啪，映照着他沉思的面容。阅兵是成功的，但成功的背后，是更巨大的压力和责任。

三十万大军的粮饷、装备、训练、思想，千万百姓的衣食住行、安危荣辱，以及与周边各方势力错综复杂的关系，都压在他的肩上。一步踏错，可能满盘皆输。

“爹。”轻轻的呼唤在门口响起。李承平端着一个托盘，上面放着一碗还冒着热气的汤面和一碟小菜，小心翼翼地走了进来。

原来是苏婉儿担心李健忙于政务，忘了用饭，特意让儿子送来。

李健脸上露出一丝温和的笑意，招手让儿子过来：“怎么还没睡？今天站了一天，不累吗？”

“不累。”李承平将托盘放在书案一角，看着父亲略显疲惫的脸，认真地说，“爹，您更累。娘让我送点吃的来。”

李健心中一暖，摸了摸儿子的头：“今天看了阅兵，想了些什么？除了白天咱们说的。”

李承平在父亲旁边的凳子上坐下，组织了一下语言，说道：“爹，我在想，为什么以前的朝廷，明明也有军队，也有百姓，却总是打不过流寇，挡不住鞑子，最后弄得天下大乱，民不聊生？就像孙传庭孙伯伯，他那么厉害，为什么还是败了？”

李健神色一肃，放下筷子，看着儿子：“你能想到这个问题，很好。孙督师之败，表面看是中了李自成诱敌之计，粮尽援绝。但根源，在于他所效忠的朝廷，从根子上已经腐烂了。”

他耐心解释道：“皇帝多疑猜忌，不能信任臣下，有功则忌，有过则严惩，甚至无罪也能下狱；官僚体系腐败，层层盘剥，政令不出京城，就算有好政策，到了地方也变了味；军队制度败坏，军饷被克扣，士兵如同乞丐，毫无荣誉感和战斗力，将领则视军队为私产，保存实力，畏敌避战；财政崩溃，加征的饷银都落入贪官和豪强口袋，百姓不堪重负，只能逃亡或从贼……这样一个从上到下、从里到外都烂透了的体系，就像一棵内部已被蛀空的大树，表面或许还有几片叶子，但一阵大风吹来，必然轰然倒塌。孙督师个人再忠勇，再有能力，也只是这棵朽木上相对结实的一根枝条，终究无法挽救整棵树的命运。他的悲剧，在于他明知是朽木，却依然选择尽力扶持。”

李承平听得似懂非懂，但“从上到下、从里到外都烂透了”这句话，给他留下了极深的印象。“所以，爹您要建立的‘新天下’，就是要砍掉这棵朽木，重新种一棵健康的树？”

“比喻得很好。”李健赞许道，“但不止是砍树那么简单。我们要清理掉朽木的根系，改良土壤（指改变制度和社会结构），然后播下新的种子（新的思想和制度），耐心培育，让它生根发芽，长成参天大树。这个过程会很漫长，也会遇到很多风雨和虫害（指内部阻力和外部敌人）。今天阅兵，展示武力，统一思想，就是为这棵新苗保驾护航，筑起一道篱笆，抵挡最初的风雨。”

李承平用力点头：“我明白了，爹。所以新军的思想，保境安民，护我华夏，就是新树的种子之一，对吗？”

“对，是最重要的种子之一。”李健欣慰地看着儿子，“记住，承平，将来无论你是继承我的事业，还是从事别的，都要明白：武力、财富、权术，都只是工具。真正能长久维系一个政权、赢得民心的，是正确的思想，是能让大多数人觉得公平、有希望、有尊严的制度。得民心者得天下，这句老话，永远不过时。而民心，不是靠欺骗和压榨能得来的，是靠实实在在的‘保境安民’换来的。”

父子俩又聊了一会儿，李承平才起身告退，让父亲用餐休息。

书房再次恢复安静。李健慢慢吃完已经有些凉了的面，目光再次落到舆图上。他的思绪飘得更远。

李自成此刻在做什么？大概正在庆祝歼灭孙传庭，筹划北伐吧？崇祯呢？应该还在为孙传庭的败亡而愤怒、恐惧，或许正在逼迫内阁和兵部拿出根本不存在的对策。

关外的满洲，位面之子皇太极恐怕时日无多了吧！多尔衮应该也在密切关注关内乱局，寻找入关的时机！至于第一巴图鲁，不在一个段位，貌似没必要关注了……

西北，就像怒海狂涛中的一座正在加固的岛屿。阅兵，是立起了一座灯塔，宣示了岛屿的存在和决心。

但能否真正在即将到来的、更猛烈的风暴中屹立不倒，甚至成为新的希望之地，还需要更多的努力、智慧和……一点运气。

他吹熄了大部分蜡烛，只留一盏，取出纸笔，开始给几位远在防区、未能参加今日阅兵核心会议的重要人物写信。

给李定国的信，强调河西走廊的战略价值，嘱其不仅军事上要稳固，更要注意与当地部族、西域商旅的交往，收集情报，宣扬“保境安民，丝路通畅”的理念；