有一事，”范文程压低声音，“王爷，皇上若驾崩，需尽快举行登基大典，确立福临阿哥的皇帝名分。此事宜早不宜迟，以免夜长梦多。”

多尔衮眼中闪过一丝锐光：“先生言之有理。此事我会安排。”

四人又商议了许久，直到深夜才散去。等范文程和洪承畴离开后，多尔衮独自坐在书房中，望着窗外的雪夜，心中思绪万千。

权力，他渴望权力。不是为了一己私欲，而是为了实现更大的抱负。皇兄虽然英明，但太过保守，满足于割据辽东，劫掠中原。他要的，是入主中原，一统天下。只有掌握最高权力，才能实现这个目标。

福临……他想到那个六岁的孩子。若非他是大玉儿的儿子，自己或许不会这么容易接受这个结果。但既然是大玉儿的儿子，那就另当别论了。

他会辅佐福临，培养他，让他成为一代明君。但在此之前，大清需要强有力的领导者，带领国家走向强盛。

而这个领导者，只能是他，多尔衮。

皇太极依旧昏迷。清宁宫内的气氛越来越压抑。御医们已经束手无策，只能用人参等珍贵药材吊着皇太极的一口气。海兰珠几乎崩溃，整日以泪洗面，苏培盛不得不派人时刻看护着她，以免她做出傻事。

朝中政务暂时由多尔衮和济尔哈朗处理。两人分工合作，多尔衮主要负责军务，济尔哈朗负责民政，看似和谐，实则暗流涌动。

这天下午，多尔衮正在议政处处理军报，索尼突然求见。

“索大人有何事？”多尔衮放下手中的笔。

索尼躬身道：“睿亲王，臣接到密报，说明朝西北的李健部，正在加紧备战，正月大阅兵，储备粮草，其志不小。此事关乎大清安危，臣特来禀报。”

多尔衮眉头一皱：“李健？”

“正是。”索尼说道，“此人虽为明将，实则割据自立，在陕西推行新政，整合军队，如今已有三十万之众。而且他废除了贱籍，允许女子继承财产，行事悖逆，不容小觑。”

多尔衮沉思片刻。他当然知道李健这个人。去年松锦大战后，他也曾派人收集中原情报，对李健有所了解。此人确实是个麻烦，不仅不尊明朝号令，在西北搞得风生水起，而且野心勃勃，迟早会成为大清的对手。

“索大人有何建议？”多尔衮问。

索尼道：“臣以为，当务之急是稳定内部，巩固根本。待皇上……待新君登基，朝局稳定后，再图南下。至于李健，可暂时不必理会，让他与明朝、流寇互相消耗，待其两败俱伤，我们再坐收渔利。”

多尔衮点点头：“索大人高见。就按你说的办。加强边境防卫，密切关注李健动向，但暂时不要主动挑衅。”

“睿亲王英明。”索尼躬身告退。

看着索尼离去的背影，多尔衮眼中闪过一丝深思。索尼这个人，能力是有的，忠心也是有的，但太过固执，只认死理。

他支持福临，是因为福临是皇子，符合“父死子继”的规矩，而不是因为福临本人。这样的人，可以用，但不能信。

不过索尼带来的消息，确实值得重视。李健……多尔衮在心中默念这个名字。一个能在明朝腹地割据自立，推行新政的人，绝非等闲之辈。将来南下中原，此人必是大敌。

但眼下，还不是考虑这个的时候。当务之急，是稳住朝局，掌握朝堂大权。

时间过得很快，转眼间就到了正月二十八。这一天，永福宫内张灯结彩，却没有大办宴席，只有大玉儿和贴身侍女两人，准备好了一桌精致的酒菜，等待着多尔衮的到来。

大玉儿特意换上了一身红色的宫装，妆容精致，肌肤胜雪，笑容温婉，如同盛开的红梅，让人移不开目光。

夜幕降临，多尔衮准时来到了永福宫。他身着一身便服，没有了往日的威严，多了几分随和。一走进殿内，看到盛装打扮的大玉儿，多尔衮眼中闪过一丝惊艳。

“睿亲王，你来了。”大玉儿亲自迎上前，脸上带着温柔的笑容，将多尔衮请到桌前坐下。

“娘娘今日真美。”多尔衮由衷地赞叹道。

大玉儿脸颊微红，轻声说道：“睿亲王过奖了。今日是本宫的生辰，没有邀请其他人，只请了睿亲王过来，希望睿亲王不要介意。”

“娘娘能邀请臣，是臣的荣幸，臣怎么会介意？”多尔衮笑着说道。

大玉儿为多尔衮倒满酒，又为自己倒了一杯，举起酒杯，说道：“睿亲王，今日多谢你能前来。这杯酒，本宫敬你，感谢你愿意支持福临，保护我们母子。”

“娘娘客气了。”多尔衮也举起酒杯，与大玉儿碰了一下，一饮而尽。

酒过三巡，菜过五味。两人聊起了当年在科尔沁草原的往事，聊起了这些年来的经历，气氛越来越融洽。

酒精的作用下，大玉儿的脸颊更加红润，眼神也变得更加迷离，带着一丝难以察觉的挑逗。

她知道，时机已经成熟。她要借着这个机会，彻底拉近与多尔衮的距离，让两人的关系更加牢固。

她端起酒杯，再次走到多尔衮面前，轻轻靠在他的身边，语气娇媚地说道：“睿亲王，你知道吗？这些年来，本宫心中一直有一个人，只是一直没有机会说出口。”

多尔衮心中一动，感受到大玉儿身上传来的阵阵馨香，以及她柔软的身体靠在自己身上的触感，他的心跳瞬间加速。

他抬起头，看着大玉儿迷离的眼神，轻声问道：“娘娘心中的人，是谁？”

大玉儿没有回答，只是含情脉脉地看着多尔衮，然后缓缓靠近