一个人能种多少地？得靠大家。再说了，我给刘老爷垦出这片地，秋后交租，不也是为老爷效力？”

马管事想了想：“行，你们先干着。官兵那边……我会跟老爷说，你们是庄上的佃户。但三日后，你们得出个人，跟官兵去辽东——这是规矩，我也没办法。”

李健心一沉，但还是点头：“谢管事周全。”

马管事骑驴走了。王石头低声问：“真要出人？”

“出。”李健看着喝汤的村民，“但要出最没用的那个。”

“谁？”

“我。”所有人都看向他。

“我是外乡人，无亲无故。”李健平静地说，“我去最合适。”

“可你走了，这地……”

“我会把该教的都教给你们。”李健说，“只要照我说的做，秋后一定有收成。”他端起一碗土豆汤，喝了一口。很淡，没什么味道。但在崇祯元年的陕北，这是救命的食物。

“明天继续。”他对大家说，“挖垄，挖鱼鳞坑，挖蓄水池。”夜幕降临，王家峁第一次有了炊烟——不是煮树皮草根的那种焦糊味，是实实在在的食物香气。李健坐在坡地上，看着星空。他想起了21世纪的王家沟，想起了那些苹果树，那些光伏板，那些拿着智能手机直播卖货的年轻人。“历史会改变吗？”他轻声问自己。不知道。

但至少今晚，这十三户人，能睡个稍微安稳的觉。至少明天，他们有力气继续挖垄。至少那袋土豆种子，有一部分已经埋进土里。剩下的，交给时间。交给这片干涸了四百年的土地。