拦却已经来不及。

朱由检的目光扫过校场，又看向董琦：“都在这儿？多少人？”

董琦挺直腰板，高声道：“回陛下，在册京营将士一万两千三百人，实到两千七百一十三人！”

“什么？”

朱由检往前走了两步，盯着董琦，“你再说一遍！”

董琦没有退缩，重复道：“实到两千七百一十三人！”

吴襄连忙上前，拉了拉董琦的袖子，低声道：“董副将，休得胡言！”

“末将没有胡言！”

董琦甩开他的手，指着那些士兵，“陛下您看！那边的张老卒，今年六十了，连弓都拉不开；还有那边的小李子，才十五，是个孤儿，被他叔叔塞进来混军饷的！”

朱由检顺着他指的方向看去。

果然，人群里有几个头发花白的老兵，站着都摇摇晃晃；还有几个半大的孩子，穿着不合身的盔甲，手里的长枪都快握不住。

“那剩下的人呢？”

朱由检的声音里带着压抑的怒火，拳头攥得咯吱响。

董琦的头低了下去，声音却依旧清晰：“要么是王公贵族的家奴，挂名领饷从不操练；要么是军官虚报名额，把军饷揣进自己腰包；还有些人，听说李自成要打过来，早就跑了！”

校场上静得可怕。

风吹过大旗，发出 “哗啦啦” 的声响，却盖不住士兵们的咳嗽声。

吴襄跪在地上，不停地磕头：“陛下，臣…… 臣刚任提督，还没来得及整顿……”

朱由检没有看他。

他的目光扫过那些老弱残兵，扫过空旷的校场，扫过那面 “威振京师” 的大旗。

鎏金盔甲在阳光下泛着光，却冷得像冰。

他突然往前走了两步，脚步很重，踩在地上扬起一阵尘土。

董琦抬起头，看着他，眼里满是急切。

吴襄趴在地上，不敢抬头。

士兵们停止了咳嗽，怯生生地看着这位披甲的皇帝。

朱由检的手，慢慢放在了腰间的佩剑上。

剑柄是周皇后亲手缠的丝绳，还带着一丝淡淡的香气。

他的手指，轻轻动了动。