涌上心头，但随之而来的，是一种更加坚定的责任感。

“我……明白了，K先生。”火花的声音有些发闷，但不再有犹豫，“我会守好聚落，守好联络线。”

老K欣慰地点点头，疲惫地闭上了眼睛：“去吧，让鹰眼加强外围警戒。Ghost……会带着希望回来的。”

……

四个小时后。

脚下的土地逐渐变得坚硬干燥，湿滑的淤泥和腐殖质的气息被一种混合着尘土、金属锈蚀和某种劣质燃料燃烧的味道取代。浓雾并未完全散去，但能见度提高了不少。林风一路疾行，81点的极限敏捷让他在复杂地形中如履平地，偶尔遭遇的低等级湿地怪物（如Lv.5的【泥沼蹒跚者】、Lv.7的【荧光毒蝇群】）根本无法对他构成威胁，往往在匕首寒光一闪间便化作经验和零星的铜币材料。等级提升后，杀低级怪物所获得的经验打折到少到可怜，但也只能说聊胜于无。他利用【初级药剂学】的知识，沿途又采集了一些【灯心草茎髓】和几株新发现的【石见穿全草】。

在一个相对安全的背风处，他短暂停留，用简陋的工具炼制了两瓶【清心露（初级能量药剂）】。虽然品质普通，但足以补充他长途奔袭释放技能所消耗的Sp。背包里，【续骨膏】和【清心露】的数量又增加了些许，这是他深入险境的底气之一。那三块神秘的【？？？的菌核】依旧安静地躺在角落，散发着微弱的荧光和奇异的脉动，林风尝试用初级药剂学的知识去感知，依旧一无所获，只能暂时压下探究的心思。

当最后一片巨大的荧光真菌林被甩在身后时，视野骤然开阔。一座庞然大物，如同匍匐在荒凉大地上的钢铁巨兽，撞入了他的眼帘。

那是哨兵壁垒！

正如莫里斯村长描述，也远超林风的想象。它并非纯粹的古代城堡，更像是一座由旧时代钢铁废墟、粗糙切割的巨石以及各种匪夷所思的加固材料（锈蚀的钢板、扭曲的钢筋、甚至嵌入其中的巨大齿轮）强行糅合、堆砌而成的怪物堡垒。高耸的、布满射箭孔和锈蚀了望塔的城墙蜿蜒曲折，将一大片区域圈禁在内。城墙表面覆盖着厚厚的污垢、苔藓和可疑的暗红色锈迹，许多地方明显能看到修补和加固的痕迹，新旧不一，显得杂乱而狰狞。堡垒整体透着一股沉重、压抑、混乱却又顽强生存的气息，如同这片废土世界的缩影。

堡垒有数个巨大的城门，此刻林风正靠近其中一个相对“偏僻”的侧门。巨大的、由厚实钢铁浇铸、布满铆钉的齿轮状门扇半开着，仅容数人并行。门洞深邃幽暗，仿佛巨兽的咽喉。而在这咽喉入口处，矗立着两道铁塔般的身影。

那是两名守卫。他们的装备远比永燃聚落的Npc精良得多，穿着厚重的、布满刮痕和污渍的镶钉皮甲，外面还罩着锈迹斑斑的金属护胸和肩甲。头盔遮住了大半张脸，只露出冷漠而凶狠的眼睛。一人拄着一柄沉重的双手战斧，斧刃闪烁着不祥的寒光；另一人则抱着一柄长长的战刀。两人身上都散发着浓重的血腥味和一种长期在底层挣扎形成的戾气。

【哨兵守卫（Lv.12）】——数据感知反馈的信息让林风心中一凛。随便一个大门守卫都达到12级了，而且很明显装备精良，一看就是身经百战的狠角色，预计壁垒之中还有更强之人。

林风收敛气息，如同一个普通的独行旅人，平静地向城门走去。他刻意收敛了属于“Ghost”的那份锐利，让自己看起来更像一个为了生存奔波、风尘仆仆的普通玩家。

就在他即将踏入城门阴影的刹那。

“站住！”手持战斧的守卫猛地将斧柄横在林风身前，发出沉闷的撞击声。声音如同砂纸摩擦，粗粝而充满威胁。

另一个守卫也从背后抽出了长刀，虽然没有直接对准林风，但那刀芒带来的压迫感十足。

“新来的？懂不懂规矩？”斧盾守卫上下打量着林风，目光在他那身还算不错的皮甲和腰间的淬毒匕首上停留了一瞬，带着审视和一丝不易察觉的贪婪。

“什么规矩？”林风停下脚步，声音平淡无波。

“通行证！”霰弹枪守卫不耐烦地哼了一声，“进壁垒，要么有各大公会签发的通行证，要么……”他咧开嘴，露出一口黄牙，“交钱！500铜币，买一张临时通行证！有效期一天！”

500铜币！

林风眼神微凝。这简直是赤裸裸的敲诈！他清理了背包里所有没用的杂物，加上沿途打怪所得，现在身上的铜币也才200枚左右。距离500枚这个天文数字，还差得远！

“我没有通行证。”林风实话实说，“钱，也不够。”

“不够？”斧盾守卫发出一声嗤笑，眼神瞬间变得凶狠起来，“没钱？那就滚蛋！或者……”他掂量了一下手中的战斧，斧刃有意无意地指向林风，“把身上值钱的东西都拿出来，让大爷看看够不够抵债！”

长刀守卫也摆好了架势，锁定了林风：“小子，别想耍花样。这里是哨兵壁垒，不是你们乡下小村子。没钱，寸步难行！”

城门洞内外，有几名路过的玩家和Npc被这边的动静吸引，投来或冷漠、或好奇、或幸灾乐祸的目光。没有人上前，在这里，弱肉强食是默认的法则。

空气瞬间凝固。500枚铜币只管一天的通行证，和光天化日之下明抢又有什么区别。

林风站在原地，左手看似随意地垂在身侧，离腰间的淬毒匕首只有寸许。右手则虚握着