个尾巴并不奇怪，以林风的敏捷，想要甩掉这些尾巴并不难，但和灰烬一起则...结果出乎林风意料的是，灰烬的速度也不慢，二人竟然非常容易的就甩掉了几个拙劣的战士的跟踪。

穿过几条弥漫着垃圾腐败气味和劣质机油味的后巷，灰烬在一扇不起眼的、由锈蚀铁皮和木板拼凑而成的矮门前停下。门锁是一把看起来很普通的铜锁。她掏出钥匙打开门，一股陈旧、潮湿、混合着淡淡草药和纸张味道的气息扑面而来。

“请进，寒舍简陋，见笑了。”灰烬侧身让开。

林风踏入屋内。内部空间狭小，仅容转身。一张简陋的木床，一张堆满杂物的旧木桌，墙角堆着几个封口的陶罐和木箱。唯一的窗户用厚实的麻布窗帘遮挡得严严实实，仅靠桌上的一盏小油灯提供着昏黄的光线。这里与其说是居所，不如说更像一个临时的藏身点或仓库。

灰烬反手关上门，落锁。她走到桌边，摘下了那顶宽大的灰色兜帽，然后，在昏黄的灯光下，她抬手，缓缓摘下了覆盖下半张脸的口罩。

林风的呼吸，在那一瞬间微不可察地停滞了一瞬。

灯光勾勒出一张堪称绝美的容颜。皮肤是冷调的白皙，如同上好的瓷器，细腻得看不见一丝毛孔。下颌线条优美而清晰，带着一丝恰到好处的冷冽。鼻梁挺直，唇形饱满，色泽是自然的嫣红，微微抿着，透着一股疏离的坚韧。最引人注目的是她的眼睛——那并非纯粹的黑色，而是如同最深沉的夜空，融入了点点细碎的银辉，深邃、神秘，仿佛能吸纳所有的光线，又能在凝视时绽放出洞悉一切的光芒。此刻，这双星眸正平静地看着林风，带着一丝了然和淡淡的审视。

她的容貌极具冲击力，美得近乎不真实，与这破败的环境形成了极其强烈的反差。但这美艳之下，却并非柔弱，眉宇间凝聚着一股难以言喻的冷静、智慧和……一丝难以察觉的、仿佛历经沧桑的疲惫。她的气质复杂而独特，如同在灰烬中依旧顽强闪烁的星尘。

“现在，我们可以开诚布公地谈谈了，Ghost先生。”星尘灰烬的声音不再隔着口罩，清冷而悦耳，如同冰珠落玉盘。

林风迅速收敛了那一瞬间的惊艳，眼神恢复冰冷：“先说说哨兵堡垒的主要势力？”

灰烬似乎早有准备，语速平稳清晰：“最大的三家：以【赤焰】为首的【炎龙】，硬实力非常强横，主要处于东区，有相当多的人员跟随，刚刚你也和他们打过交道了。【铁狼帮】，盘踞在码头区和下城区偏南面，成员混杂，手段狠辣，主要从事灰色交易和收取保护费，东七门那两个守卫就是他们罩着的。【秘银之手】，相对中立，由一群生活职业玩家和商人组成，掌握着堡垒内相当一部分物资流通和情报网络，会长【老银币】是个精明的商人，只认利益。除此之外，还有一些中小型公会和独行强者，比如【暗影之匕】公会，专注于刺客和情报买卖。”

“主要人物？”

“炎龙-赤焰，你见过了，华夏国排名38左右的狂战士，性格火爆冲动，但实力不容小觑。铁狼帮的老大【独眼狼】，Lv.15战士，华夏国排名尤在赤焰之上，心狠手辣。秘银之手的【老银币】，没人知道他等级和职业，但城府极深。堡垒名义上的管理者是Npc卫兵统领‘黑铁’汉斯，Lv.18精英战士，但他更多是维持基本秩序，实权被几大玩家势力瓜分。”

【独眼狼】居然也在这座堡垒。林风当然听过这个名字，在Ghost隐退之前最高华夏国排名第27的狠角色，两人之前就已经认识了独眼狼，两个人交手过数次，Ghost一对一战绩略微高于独眼狼，可能接近于六四开，但可以说两人是一个级别的玩家，但这个人的为人确实不怎么样，在玩家中风评并不好。

“【独眼狼】已经不是你隐退前的状态了。”似乎看出了林风的沉思，灰烬缓缓说道：“后来他最高排名冲到过前20以内。碰到最好不要硬拼。”

在创世熔炉中，死亡会损失重构次数，对【独眼狼】这种级别的人，动了他两个小弟，后面会不会报复？灰烬说得对，硬拼只会两败俱伤风险太大，但无论如何要小心。

“认识‘扳手’吉姆？”林风问出核心问题。

“当然。”灰烬点头，“一个脾气古怪、沉迷技术的机械师兼黑客。他不在任何势力中，独自窝在堡垒西北角靠近垃圾处理区的一个旧车库里。那里被他改造成了工作室和住所，堆满了各种破烂零件。他最近确实遇到了麻烦，似乎被铁狼帮盯上了，想强行征用他的技术和设备去做一些非法改装，吉姆拒绝了，所以处境有些艰难，对外人戒备心很重。”

又是铁狼帮。这次的修复任务看来很难避免不和【独眼狼】接触了。

灰烬提供的情报清晰、准确，细节丰富，完全符合一个资深情报贩子的身份，也印证了她之前所言非虚。尤其是关于吉姆的处境，让林风心中微沉——铁狼帮的介入，让接触吉姆的难度又增加了一层。

“现在，可以告诉我任务详情了？”林风确认了对方的价值，将话题拉回交易。

灰烬走到桌边，拿起一张泛黄的羊皮纸地图铺开，指向湿地深处一个被标记为红色叉叉的位置：“废弃的‘黑石山脊气象观测站’。任务目标是核心控制室终端机里的加密数据日志‘A-7号样本’。系统提示那里有强烈的‘源主’干扰信号，导致内部生物发生异