升心中滋生。

这个世界隐藏的危险，远比他想象的更可怕。

若满足于现状，固步自封，说不定哪一天，类似的灾祸便会降临。

而届时，若自身实力不足，只能眼睁睁看着一切发生，徒留悔恨！

他不希望未来的某一天，自己会因为今日的谨慎而后悔。

更不希望自己的无能，成为他人茶余饭后戏谑的谈资。

“看，那个所谓的天才，在真正的鬼神面前，也不过如此。”

“……”

“所谓天赋好，不是比别人强就行。”

“要比这些视人命如草芥、成长速度惊人的鬼神更好。”

“要强到足以在灾祸降临时，有能力挽狂澜于既倒。”

“那，才配称之为天赋，才当得起天生武圣之名。”

……

就在吴升结束闭关时，天工坊另一处更为雅致的执事院落内，却上演着另一幕。

一位年纪约莫十六七岁的少女，身穿略显朴素衣裙，面容清秀却带着憔悴，此刻正站在院落中，眼眶微红，带着悲怆与不解的神情，望着眼前那位精神矍铄的老者宁化书。

“宁前辈……我，我果然是不能拜入您的门下吗？”少女的声音带着一丝颤抖和哽咽。

宁化书看着眼前这陌生的少女，眉头微蹙，语气平和却带着疏离：“小姑娘，天工坊内阵法师强者如云，各有擅长。”

“你既已通过九品阵法师考核，坊内自会为你安排合适的师父，为何执意要拜入老夫门下？”

“你我素不相识啊。”他确实不记得自己与这少女有何瓜葛。

少女深吸一口气，努力平复情绪，抬起头，目光坚定地看着宁化书：“前辈，您或许不认识我，但我的父亲，您一定认识。”

宁化书眼中闪过一丝疑惑：“哦？你父亲是？”

“我叫唐金镯。”少女一字一顿地说道，“我的父亲，名叫唐秋竹。”

“唐秋竹？！”宁化书闻言，瞳孔骤然收缩，原本平静的脸上瞬间浮现出复杂难言的神色。

他上前一步，仔细端详着少女的容貌，越看，记忆中那个才华横溢却最终不告而别的徒弟的影子，便越发清晰起来。

眉眼间的神韵，竟有七八分相似。

“你……你是秋竹的女儿？！”

宁化书的声音带着一丝不易察觉的颤抖。

唐秋竹，那是他当年初到琉璃市天工坊时，收的第一个亲传弟子！

天赋极佳，他一度寄予厚望！

然而约莫二十多年前，这小子却与坊内一位颇有天赋的炼药师女子情投意合，最后竟不顾他的反对，与那女子双双离开天工坊，远走他乡！

为此，宁化书气恼了许久，深觉惋惜，一个阵法好苗子，竟为情所困，自毁前程！

这件事，成了他心中一个不大不小的疙瘩。

沉默良久，宁化书才缓缓开口，声音低沉了许多：“秋竹，他现在，怎么样了？”

唐金镯的泪水终于忍不住滑落，她低下头，声音哽咽：“父亲母亲他们在一年前，都死了。”

宁化书身躯微微一震：“……死了？”

“嗯。”唐金镯用力点头，“死在了天降雾源中。”

她的话语中充满了无助与悲伤。

宁化书闭上双眼，长长地叹了口气，心中百感交集。

天降雾源，又是这该死的雾源！

他摆了摆手，语气带着深深的疲惫与无奈：“……好吧，孩子，我明白了，有些事，不必再追问了。”

他重新睁开眼，看着眼前这孤苦无依的故人之后，眼神复杂：“首先，你能通过九品考核，证明你在阵法上确有天赋，未辱没你父亲的门风。”

“但是……”

宁化书话锋一转，脸上露出极为难的神色：“你来晚了一个月。”

“若你早来一月，我收你为徒，倾囊相授，绝无二话！”

“但如今我已收了一位关门弟子，并立下誓言，此生不再收徒。”

“身为前辈，言出必行，承诺既出，便不可更改。”

他看到唐金镯眼中瞬间黯淡下去的光芒，心中不忍，沉吟片刻，又道：“不过你若执意要入我这一脉，也并非全无转圜余地。”

“你可去寻我那位关门弟子，若他同意代师授艺，或允许你挂名在我门下，那么我便破例一次。”

他没有再追问唐秋竹夫妇死亡的细节，也没有过多安慰。

人各有命，命运无常。

若当年自己心再狠些，强行拆散那对鸳鸯，或许唐秋竹不会死？

但这世上，哪有那么多如果。

面对这万里迢迢前来投奔的故人之女，他能做的，便是将决定权交给那个他如今最为看重、也相信其心胸的弟子吴升。

他自然知道，以吴升的性子，大概率不会拒绝。

只是自己这当师父的，说出去的话，如今却要因故人之情而有所变通，着实有些……

罢了，世事难料，谁又能预料今日呢？

宁化书将吴升的联系方式告诉了唐金镯。

唐金镯闻言，虽然未能立刻拜师，但总算看到一线希望，连忙感激涕零地行礼道谢。

看着少女离去时那单薄却倔强的背影，宁化书站在原地，久久无言，最终只得化作一声悠长的叹息了。

“修行之人最忌讳有太大的情感纠葛。”

“这一点。”

“幸亏吴升做的很好。”

……

吴升刚结束与赵分信的通讯，将手机收起，迈步走出天工坊那气势恢宏的山庄大门。

午后的阳光洒在身上，带着一丝暖意。

他一边沿着绿树成荫的街道缓步前行，一边在脑海中梳理着赵分信刚刚交代的任务详情。

“使用凝雾匣清除三级雾源……”吴升心中默念着