她的语气变得沉重，“世事难料，病情并未如我们所愿持续好转，反而恶化了。”

“恶化了？”

吴升眉头微蹙，“我在去年年中，于漠寒市的武院还曾见过陆师姐，那时她前去交流授课，看起来并无异样。”

江临月：“恶化是发生在她从漠寒市返回万花谷之后，距今约莫几个月时间。”

“这几个月里，清蘅忧心忡忡，多次离谷外出寻找新的药方或药材，期间大多是我相伴。”

“可惜效果甚微，她母亲的病症反而越来越重了。”

“所以我今日才打算再去看看，能否帮上什么忙。”

“既然您来了，我便想着，或许可以将此事作为您此次的考核任务。”

吴升略一思索，便明白了其中关窍。

此事看似是私事，但若能妥善解决，帮助万花谷核心弟子陆清蘅解决难题，必将赢得万花谷的友谊甚至感激。

这份人情，对于促进万花谷与长青武院的关系，无疑是一笔巨大的隐形财富。

江临月将此作为考核，正是看到了其背后的“公”的价值。

“我明白了。”

吴升点头，随即提出关键问题，“不过，在此事上，我能提供何种帮助？是陪同陆师姐去寻找药材，还是另有他法？”

江临月坦诚道：“具体该如何着手，我也不知道的。”

“万花谷本身便以医道丹药闻名，连他们都感到棘手的问题，其难度可想而知。”

“但若您真能在此事上有所建树，哪怕只是提供关键性的帮助，我敢保证，您通过此次参议长考核将毫无悬念。”

“当然，若此事确实超出能力范围，我们亦可再商议其他考核任务。”

她的话语中带着实事求是的态度，也隐含着一丝对难题的无奈。

吴升陷入沉思。

万花谷都解决不了的疑难杂症，自己一个对医道丹药仅知皮毛的人，又能有何良策？单纯寻找药材？若那么容易，陆清蘅和江临月早已成功，理性分析，此事成功的希望极为渺茫。

然而，想到陆清蘅想到去年那段同行时光，尤其是天赋清蘅……

“好的，我同意。”吴升抬起头，目光坚定，“此事，我愿尽力一试。”

江临月眼中闪过一丝欣慰，但依旧郑重提醒：

“吴师弟肯援手，清蘅定会感激，但请务必做好心理准备，此事恐怕比想象中更为复杂棘手。无论如何，我们需保持冷静，切莫自乱阵脚，清蘅现在独自承受巨大压力，我们若慌，她会更难。”

吴升沉声道：“明白，事不宜迟，我们这便出发？”

江临月点头：“好！”

两人同时起身。

吴升并无收拾行装的动作，江临月走在前面引路，快到门口时，她似想起什么，回头友善提醒道：“吴师弟，万花谷虽为医谷，但此行亦可能涉及外出寻药或应对突发状况，你不佩戴兵器吗？”

吴升淡然一笑，抬手示意了一下中指上那枚新得的银色指环：“无妨，江院长所赠空间戒指，兵器皆在其中。”

江临月脚步一顿，目光落在吴升中指那枚眼熟无比的戒指上，俏脸上瞬间表情极其精彩！

先是愕然，随即闪过一丝不易察觉的“气恼”，紧接着又化为一种哭笑不得的无奈。

这枚空间戒指！

她心心念念、明里暗里向父亲讨要了不知多少次都未果的宝贝，父亲竟转手就送给了吴升？！

她深吸一口气，强行压下心中那股酸溜溜的复杂情绪，努力挤出一个笑容，语气带着几分她自己都未察觉的娇嗔：“没、没事！我只是觉得吴师弟您戴上这戒指，愈发显得俊朗非凡了！”

这话说出来，她自己都觉得有些言不由衷。

不过这还真就没事，毕竟吴升也是自己的救命恩人，自己的那一个父亲做出此举也能理解。

而吴升被这突如其来的、略显突兀的夸奖弄得微微一怔，随即莞尔，只当是对方客气：“江师姐过奖了。”

……

栖凤市郊，群山环抱之中，有一处四季如春、灵气盎然的巨大山谷，这便是北疆闻名的医道圣地万花谷。

谷口并无宏伟山门，只有一道天然形成的、爬满青藤的巨石隘口。

穿过隘口，眼前豁然开朗。

但见群山叠翠，飞瀑流泉，无数珍奇花卉点缀在山坡、溪畔、崖壁之上，姹紫嫣红，争奇斗艳。

空气中弥漫着浓郁却不腻人的草木清香与淡淡药味，沁人心脾。

溪流潺潺，鸟语花香，整个山谷宛如世外桃源，充满了一种空灵幽静、远离尘嚣的意境。

江临月显然是此地的常客，守谷的弟子见到她，皆恭敬行礼，口称“江师姐”，目光在看到她身旁的吴升时，虽有些好奇，但都极有分寸地没有多问。

江临月轻车熟路，带着吴升沿着一条清幽的石板小径，向着山谷深处走去。

沿途可见不少身着万花谷特有淡绿色衣裙的弟子在药圃间忙碌，或采摘，或培土，一派祥和景象。

最终，两人来到山谷最深处一片更为僻静的区域。

这里有一处用竹篱笆围起来的小院，院门虚掩。

小院依山傍水，环境极为清幽雅致。

院内并非寻常花草，而是精心培育着许多一看便知极为珍稀的药材，有些甚至散发着淡淡的灵光。

空气中弥漫的草木灵气愈发浓郁。

江临月推开院门，示意吴升一起进去，院中，一张简单的石桌旁，正坐着一位女子。

她身着万花谷标准的淡绿色束腰长裙，裙摆绣着精致的百花图案，却丝毫不显俗艳，反更衬得她身姿婀娜，气质温婉。

她正微微俯身，专注地翻