妖。”

徐光汇指了指洞窟，“杀了，毁尸灭迹，处理干净。就当她从未出现在碧波郡，我们也从未见过她。你明白我的意思吗？”

“明白。痕迹我会清理。”吴升应道。

徐光汇拍了拍吴升的肩膀，语气缓和了一些，带着赞赏和一丝不易察觉的复杂：“你的功绩，我会记下。”

“镇玄司现在极度缺人，尤其是你这样的。你之前完成的那个任务，贡献足够让你从普通干员晋升为高级干员。”

“不过，为了避免引人怀疑，我需要一点时间操作和铺垫，大概一到两周。”

“你放心，此事我必定办妥。”

他顿了顿，看着吴升年轻却沉稳的面庞，不由感慨：“这么年轻的高级干员……在我碧波郡，不，在整个北疆，恐怕都屈指可数。”

“但你，担得起。”

吴升对此并无太大波澜，只是温和且尊敬地点了点头：“有劳徐巡查。”

“行了，你去处理里面吧，我先走一步。”

“回去后，一切如常，等我消息。”

徐光汇最后叮嘱了一句，又深深看了一眼那黑暗的洞窟入口，这才转身，身形几个起落，消失在茫茫夜色之中。

吴升目送他离开，又在原地站了片刻，确认周围再无他人，这才重新转身，走回洞窟。

……

洞窟内，那股妖邪的气息已经淡去许多，但还残留着搜魂术特有的冰冷波动。

地上，胡灵韵的尸体已经大变样。

那具美艳动人的皮囊早已不复存在，取而代之的是一具身高不过一米六、浑身长满肮脏油腻绿毛、皮肤上布满脓疮和诡异纹路的丑陋躯体。

尖嘴猴腮，獠牙外露，手指脚趾都变成了尖锐的爪子，身后还拖着一条干瘪的、同样生满绿毛的尾巴。

一股浓郁的、令人作呕的腥臊腐臭味弥漫在空气中。

这才是那只狐妖的真正面目。

失去了妖力的维持和幻术的伪装，它那卑劣肮脏的本质暴露无遗。

吴升面无表情地看着这具丑陋的妖尸，眼神中没有丝毫怜悯或波动。

想了想，还是走上前，蹲下身，伸出右手。

元罡吞吐，轻易地撕开了妖尸那坚韧的、长满绿毛的胸膛，掰开了扭曲变形的肋骨。

胸腔内，内脏大多已经因为搜魂术的侵蚀和妖力溃散而萎缩腐败，唯独那颗暗红色、表面有诡异青色血管纹路、依旧在微弱跳动的心脏，还算完整。

吴升皱了皱眉，强忍着那股扑鼻的恶臭，用元罡包裹手掌，将那颗狐妖心脏摘取了出来。

入手沉甸甸，冰凉中带着一丝诡异的温热，还能感受到其中残留的微弱妖力波动。

他没有像之前处理护卫心脏那样直接捏碎吸收，而是取出一个特制的玉盒，将其封存好，收进了储物戒指。

“留着，或许……有点用。”他低声自语，像是在对自己解释。

然后，他不再耽搁，掌心散出炽白色的火焰，瞬间将地上那丑陋的妖尸吞没。

火焰无声燃烧，几个呼吸间，便将一切痕迹焚烧殆尽。

吴升又在洞窟内仔细检查了一遍。

确认没有留下任何血迹、毛发、气息或者阵法残留的波动后，才身形一闪，如同鬼魅般离开了这个是非之地。

为何要留下那颗心脏？

吴升自己也说不清。

或许是搜魂时窥见的一些零碎记忆片段，或许是右心房内蛊心传来的某种模糊悸动，也或许仅仅是他个人的一点好奇。

……

翌日，碧波郡琉璃市长青武院，吴升的独立院落。

院落一如既往地整洁清净，仿佛无人居住，却又纤尘不染。

这是吴升的习惯，他不喜欢杂乱。

此刻，他正站在厨房里。

厨房设施齐全，但鲜有烟火气。今天，这里却多了一丝不同寻常的食材。

吴升面前的不锈钢操作台上，放着一颗暗红色、拳头大小、表面有青色纹路的心脏。

正是那只狐妖胡灵韵的心脏。

经过玉盒的封存和元罡的隔绝，它并未腐坏，反而因为失去了妖尸的污染，看起来干净了一些，但那种属于妖族的、冰冷邪异的气息依旧萦绕不散。

吴升看着这颗心脏，眉头微蹙。

说实话，从心理和生理上，他都对吃这种东西有着本能的抗拒。

但理智告诉他，如果直接食用能比捏碎吸收获得更多的收益，那么这点不适完全可以克服。

修炼之路，本就不是请客吃饭，有时候为了变强，需要付出一些常人难以想象的代价。

这次，就当是一次测试。

他取出一把锋利的尖刀，用元罡仔细清洗、炙烤消毒。

然后，屏住呼吸，开始小心翼翼地处理这颗狐妖心脏。

剥去表面一些不必要的筋膜和血管，露出内部相对纯净的暗红色心肌。

刀光闪烁，均匀而薄透。

不一会儿，半颗狐妖心脏就被他切成了厚薄均匀的薄片，整齐地码放在一个白瓷盘中。

暗红色的肉片带着大理石般的纹理，在灯光下泛着奇异的光泽，并无血腥味，反而散发出一股淡淡的、难以形容的、类似冷香混合着铁锈的复杂气味。

吴升看着这盘刺身，沉默了一下。

他转身从意识空间中取出一小管碧绿色的、气味辛辣冲鼻的药粉，这是某种炼体药膏的，刺激性极强，被他拿来当调味品，挤了一点在盘子边缘。

做完这一切，他深吸一口气，仿佛要上刑场一般，拿起筷子，夹起一片薄薄的、冰凉滑腻的狐妖心脏刺身，蘸了点粉末，迟疑了一瞬，然后闭上眼睛，送入口中。

牙齿合拢，轻轻咀嚼。

预想中的腥臊、恶心、怪异口感并