职位越少，往往一个郡，甚至一个州，只有一两个位置。

这意味着，他吴升想往上爬，就必然要有人下来，要让出位置。

这是最现实，也最残酷的规则。

今天他想要副执事，孔孟辛就得让。未来如果他想要县令，乃至州府参军……那么今天对他和颜悦色、有知遇之恩的柏青松，到时候又会如何？

利益面前，情分往往脆弱。

所以，他必须未雨绸缪，必须每一步都走得稳妥、狠辣，不留后患，同时也要懂得交换和安抚，不能一味强取豪夺，激起众怒。

“这一次，是副执事。”

吴升心中思量，“孔孟辛此人，能在这个位置上一坐十年，必然不是易与之辈。威逼？以我现在的实力和镇玄司背景，或许能压他一头，但容易留下隐患，惹人非议，不符合我的原则……利诱？他缺什么？”

城卫军副执事，地位尊崇，年俸丰厚，灰色收入想必也不会少。常规的钱财、资源，恐怕难以打动他。

这种人，到了这个年纪，这个位置，最缺的，最在乎的，往往已经不是世俗的财富和权力，而是……更根本的东西。

寿命。

健康。

家族的延续。

更强大的力量，或者安享晚年的保障。

吴升的脚步停在一扇标注着副执事办公室的实木大门前，他整理了一下并无形褶的衣襟，眼神恢复了惯有的平静深邃。

“长寿丹，增寿二十年。”

“我手中，有三千六百颗。”

长寿丹对修行助益不大，但延寿效果极佳。

在世俗和某些特定圈子里，堪称无价之宝，足以让无数年老力衰、境界难以突破的权贵疯狂。

“再加上一些市面上罕见的功法典籍，一些对巩固根基、调理暗伤有奇效的宝药……”

吴升心中已然有了完整的方案。

他要给孔孟辛一个无法拒绝的台阶，一个体面让位的理由，以及一份丰厚到足以让他闭嘴、甚至心怀感激的补偿。

这不仅仅是交易，更是一种姿态。

我吴升要这个位置，但我不白要，我给出你无法拒绝的好处，大家和气收场，你拿着好处安享晚年，或寻求别的突破，我得到位置继续向上。

双赢。

至于孔孟辛是否接受……

吴升相信，一个在官场沉浮数十年的聪明人，会懂得权衡利弊。

如果不懂……那他也有帮助对方懂得的方法。

只是那样，就不好看了。

既然决定要做，那就要一气呵成，不留任何拖沓和反复的可能。

核心的原因还是在于吴升觉得自己绝对没有做错，这天下之间的妖魔太凶。

这些人挡得住吗？

挡不住。

挡不住，那么就让开了，让他吴升成长起来，他吴升去挡。

抬手，轻轻敲响了办公室的门。

……

一个小时的调查后。

“笃、笃笃。”

“进。”门内传来一个略显低沉、但中气尚足的男子声音。

吴升推门而入。

副执事办公室的面积和格局，比吴升的统领办公室更加宽敞、气派，采光极好，巨大的落地窗外是琉璃市的繁华街景。

办公桌后，坐着一个约莫六十岁左右的男子。

他正低头看着一份文件，听到有人进来，才抬起头，目光看向门口。

当看到走进来的是吴升时，孔孟辛眼中闪过一丝明显的讶异。

他显然认得吴升。

碧波郡最年轻的城卫军统领，更兼有镇玄司背景，想不认得都难。

但两人分属不同楼层，平时公务交集极少，吴升更是极少在城卫军大厦露面，这突然到访，着实出乎他的意料。

不过，孔孟辛到底是浸淫官场数十年的老吏，惊讶之色一闪即逝，脸上立刻堆起了客气而不失距离感的笑容。

他从宽大的办公桌后站起身，绕过桌子，迎了上来。

“吴统领？稀客稀客！”

孔孟辛笑着伸出手，与吴升握了握，手掌干燥有力，“今日怎么有空到我这里来了？快请坐，请坐！”

他引着吴升走向办公室一侧靠窗的休息区，那里摆着一组舒适的皮质沙发和一张小茶几。

态度热情，礼节周到，完全是一副对待同级甚至略低半级同僚的标准姿态，没有丝毫倚老卖老的架子，但也谈不上多么亲近。

吴升全程面带微笑，姿态谦和，完全是一副晚辈拜访前辈的模样。

他在沙发上坐下，腰背挺直，双手自然地放在膝盖上。

“孔执事，冒昧打扰，还请见谅。”吴升语气恭敬地开口。

“诶，吴统领客气了。你我也是同僚，何来打扰之说。”

孔孟辛也在对面坐下，亲自拿起茶几上的茶具，开始烧水泡茶，动作娴熟，“吴统领日理万机，今日前来，想必是有什么要事吧？”

他一边洗茶烫杯，一边用闲聊般的语气问道，眼神却不着痕迹地观察着吴升。

无事不登三宝殿，尤其是吴升这种特殊人物。

吴升看着孔孟辛行云流水般的泡茶动作，没有立刻回答，等对方将一杯清澈透亮、香气扑鼻的茶汤推到自己面前时，他才微微欠身致谢，然后抬起目光，直视孔孟辛，开门见山，语气却依旧保持着那份尊敬：“孔执事明鉴。”

“晚辈此次冒昧前来，确实有一事。”

“此事无关公务，纯属晚辈个人，想要为您提供一些帮助。”

“为我提供帮助？”

孔孟辛正准备给自己倒茶的手微微一顿，脸上的笑容不变，但眼神深处却瞬间锐利了几分。

他放下茶壶，身体微微后靠，双手交叠放在腹部，做出了一个倾听的姿态，语气带着恰到好处的疑惑和兴趣：