目光紧紧盯着孔孟辛，试图从他脸上找出哪怕一丝一毫的勉强、不甘、或者被迫的痕迹。

孔孟辛神色平静，甚至露出一丝坦然的笑意，他摇了摇头：“柏大人多虑了。”

“无人逼迫，也无人对我说过什么特别的话。”

“这纯粹是属下个人的决定。”

“正如辞呈中所言，属下深感年岁不饶人，近来处理公务，常有力不从心之感。”

“加之家母身体每况愈下，为人子者，理当尽孝膝前。继续占着副执事的位置，既耽误公务，也于心不安。”

“故而思虑再三，决定退位让贤，也好让更有精力、更有能力的年轻人上来，为碧波郡城卫军注入新的活力。”

他说得合情合理，情真意切，仿佛真的是经过深思熟虑，为了公务和孝道做出的艰难决定。

柏青松听着，心中却是一阵翻江倒海。

这套说辞，官面文章而已，他一个字都不信！昨天还精神抖擞、处理公务井井有条的孔孟辛，今天就力不从心了？昨天还野心勃勃想要更进一步的孔孟辛，今天就突然看破红尘、要回家尽孝了？骗鬼呢！

但他又不能直接点破。

官场之上，有时候借口比真相更重要。

孔孟辛给了台阶，他就必须顺着台阶下。

“这……孟辛啊，你的能力，我是知道的。”

“碧波郡城卫军有你，也是一大幸事。”

“如今骤然请辞，实在是……”柏青松试图做出挽留的姿态，这也是程序的一部分。

“柏大人，属下去意已决，还请大人成全。”

孔孟辛直接打断了他的挽留，语气坚定，没有任何转圜余地。

他甚至又补充了一句，将柏青松最后一丝是不是吴升逼你的疑问也堵了回去：“至于副执事的人选……属下斗胆建议，现任琉璃市城卫军统领，吴升吴大人，年轻有为，能力出众，更兼有镇玄司背景，深孚众望。”

“若他能接任副执事一职，定能更好地辅助柏大人，造福碧波郡。”

“当然，这只是属下的个人浅见，最终如何定夺，全凭柏大人和上级裁断。”

他说完，对着柏青松再次微微躬身：“辞呈已呈上，相关手续，属下会尽快交接完毕。”

“若大人没有其他吩咐，属下便先行告退了，还要回去收拾一下，明日便不来打扰大人了。”

说完，他竟真的转身，就要离开。

“等等！”

柏青松终于忍不住了，猛地从沙发上站起来，喊住了已经走到门口的孔孟辛。

孔孟辛脚步停住，转过身，脸上带着恰到好处的疑惑：“柏大人，还有何吩咐？”

柏青松看着孔孟辛那张平静无波的脸，深吸了一口气，仿佛要将胸中的震惊、不解、乃至一丝隐隐的寒意压下去。

他走到孔孟辛面前，压低了声音，目光锐利地盯着对方，一字一句地问道：“为什么？”

他没有问是不是吴升，也没有问他给了你什么，只是问为什么。

为什么这么快？

我以为你至少能扛上一阵子，哪怕讨价还价，哪怕犹豫挣扎，至少也该有个过程！为什么会如此干脆利落，没有半分拖泥带水，甚至主动为吴升说好话？

这简直……太反常了！吴升到底拿出了什么，能让你如此心甘情愿、甚至迫不及待地交出副执事的大印？！

孔孟辛与柏青松对视着，眼神依旧平静，甚至带着一丝您何必多问的了然。

他沉默了几秒，似乎在组织语言，又似乎只是给柏青松一个缓冲的时间。

然后，他缓缓开口，声音不高，却异常清晰：“柏大人，属下在副执事任上，已近十年。”

“这十年来，战战兢兢，如履薄冰，不敢有丝毫懈怠。”

“然，人力有时而穷。”

“近来，属下确感精力不济，常思是否该让位于贤能。”

“以前，是未觅得合适人选，心中忐忑。”

“然，自吴升吴统领履职以来，其才干、其魄力、其背景，皆让属下眼前一亮。”

“属下深知，城卫军未来，当在如此青年才俊肩上。”

“属下年老力衰，与其占着位置，不如急流勇退，既全了同僚之谊，也全了心中一份对城卫军的责任。”

“吴统领接任，实乃众望所归，亦能让我碧波郡城卫军，焕发新的生机。”

“此乃属下的肺腑之言，还望大人明鉴。”

他顿了顿，似乎为了增加说服力，还轻轻咳嗽了两声，脸上适时地露出一丝疲惫和衰弱之色，对着柏青松敬了一个标准的军礼，语气恳切：“属下，拜别大人。”

“日后，还望大人保重身体。”

说完，他不再停留，转身，拉开办公室的门，步履沉稳地走了出去，背影竟显得有些萧索，却又透着一股轻松。

“砰。”

门轻轻关上。

办公室里，只剩下柏青松一个人，站在原地，手里还拿着那份辞呈，脸上的表情，是彻底的呆若木鸡。

他脑海中反复回响着孔孟辛刚才的话，那些冠冕堂皇的借口，那些对吴升的高度评价，以及最后那疲惫的咳嗽和敬礼……一切都完美得像排练过无数次。

但正是这种完美，让柏青松感到一阵心悸。

吴升……到底给了他什么？！

能让一个在副执事位子上经营十年、野心未灭的老吏，如此干净利落、不留任何后患、甚至主动让贤地离开？！

这绝不是简单的威逼利诱能做到的！这需要让对方看到退比进更有价值，或者不退的后果无法承受！

联想到吴升那平静却笃定的语气，联想到他京都之行的传闻，联想到他背后若隐若现的镇玄司、天