当然，也不会有人记得，那二十四朵金莲花中，其实只有二十三具小干尸。

　　……

　　十年光阴，转瞬即逝。

　　小梁国的都城，如今改名为胜阳，焦土之上刚刚展露出淡薄的生气，而那三百里皇宫的旧址也早被荒草掩埋，只有小梁国末代帝王那笑话一样的长生梦，被人在史书里记上了一笔，留作后人警醒。

　　或许是那些年实在死了太多人，胜阳城里始终有股阴气盘旋不去，就算第一任太守特意将此地改了如此阳刚的名字也无法扭转，反而那太守自己无比惨淡地死在了自家的床上。

　　达官贵人爱惜性命不肯光顾，于是那些年苟延残喘活下来的暴民，流亡逃窜的江洋大盗，被天灾人祸驱逐着无路可去的丧家之犬……于是形同虚设的太守府之外，乞丐，盗贼，流莺，赌场，还有大大小小的各种江湖帮派，他们以自己的方式，居然也让这胜阳城看起来是热闹非凡。

　　……

　　天刚过午，一个挂着留宿招牌的棚屋门口，叮铃哐啷地传来一阵门窗碰撞的声音。

　　“呸，晦气。”一个袒着胸口捋着袖子浓妆艳抹的女人推门而出，一边用手绢在鼻端晃悠着，仿佛想驱赶走空气中无处不在的腐臭味道，一边指使着一个矮小但是结实的中年汉子，将一个只有出气没有进气的瘦小乞丐给从自家门口拖走，看那方向，显然是想扔到城外那片荒野地里，那里有一群野狗时不时地叼着些残肢断臂来回游荡，这小乞丐扔过去，估计过个一夜，就会变成那些野狗口中的残渣肉块。

　　“穿山龙这贼心不死的，居然派这么个小家伙就想解决我……啧，不过这小子倒也有点胆识，能想到事先躲在你的床下，可惜本事实在太低，呼吸声都不知道隐蔽。”一个精瘦的脸涂得雪白的男子从屋子里踱了出来，蹭着那女人的脖颈开口叹道，手也不甚老实，在女人的衣服里钻来钻去，“话说回来，你叫唤的声音可都让他听了去呢。”

　　“你早发现他了？你故意的？”女人挑着眉毛反问，打掉了那男子不安分的手，一扭腰，就回了屋里。

　　“我也只是想看看这小子的定力如何，顺便判断一下穿山龙的能耐嘛……再说就算让他听去了又怎样，还不是已经成为死人一个？”男子哈哈一笑，依然跟在那女子身后，却顺手带上了门，不多时，便有调笑声传出。

　　……

　　那中年汉子将小乞丐给扔在了荒草之中，回头便离开了。

　　小乞丐一动不动地在荒草地里仰天躺着，面上青一块紫一块，嘴角的血沫仍未干透，褴褛衣衫没能挡住的胸口一块青黑的掌印，或许是掌印太大也或许是小乞丐实在太单薄，那手掌的印记几乎覆满