了形。她一把夺回那张失效的卡片，仿佛那是一块烧红的烙铁。巨大的难堪和愤怒让她浑身发抖，她像一头被逼到绝境的困兽，猛地从包里掏出手机，手指哆嗦着，几乎握不住。

她翻到那个被她备注为“老东西”的号码——宇文宏。指尖悬在拨号键上，却重如千钧。她能想象电话接通后，会传来怎样刻薄冰冷的质问和毫不留情的斥责！为了钱，她将再次在那个掌控着她一切的男人面前，尊严扫地！

就在这令人窒息的僵持中，病床上的监护仪再次发出了几声短促而尖锐的报警！宇文杰的呼吸又变得急促费力起来，刚刚缓和的脸色再次涌上青紫！

“医生！他又不行了！” 护士惊叫起来。

这一声惊叫，彻底击垮了司马茜。她再也顾不得什么体面，什么尊严！活下去！宇文杰必须活下去！否则她这个依附于他的“金丝雀”，连这个冰冷的笼子都将失去！

她猛地按下了拨号键，将手机死死贴在耳边，另一只手徒劳地想去按住宇文杰剧烈起伏的胸口，泪水混合着屈辱的汗水疯狂滚落。电话接通的忙音，每一声都像重锤敲在她心上。

“喂？” 一个威严、冰冷、带着明显被打扰不悦的苍老声音终于响起，透过电波传来。

“爸！爸！救命！” 司马茜再也控制不住，对着电话嘶声哭喊出来，声音凄厉绝望，带着一种被彻底碾碎后的崩溃，“杰不行了！在医院！要死了！钱…钱不够！卡刷不了！他们不给治！你快救救他！救救他啊——！！！”

她像一个溺水的人，对着唯一可能抓住的浮木发出最后的、歇斯底里的呼救。然而，这呼救的背后，是她尊严彻底崩塌的碎片，是她“宝马车”生活华丽表象下最不堪、最狼狈的真相。她瘫坐在冰冷的地毯上，昂贵的爱马仕包包被踢到一边，手机从她颤抖的手中滑落，里面还隐约传来宇文宏冰冷而克制的询问声。

她像个真正的、无助的寡妇，守着病榻上奄奄一息的丈夫，在金钱和权势的冰冷壁垒前，被撞得头破血流，尊严尽失。

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城市的另一端，cbd核心区，一座高耸入云的玻璃幕墙大厦内。即使在阴雨连绵的下午，内部依旧灯火通明，恒温恒湿，空气中弥漫着精英气息的咖啡香和打印纸的味道。

东方燕坐在一间小型会议室外冰冷的金属排椅上，背脊挺得笔直，如同拉满的弓弦。她身上穿着一套剪裁合体的烟灰色职业套裙，线条利落，很好地勾勒出她依然保持得不错的身段。脸上化着精致的妆容，遮盖了昨夜几乎无眠的疲惫，深色的眼线刻意拉长，掩盖着眼底的青影，唇膏是沉稳的豆沙色，努力营造出一种专业、干练、值得信赖的成熟女性形象。然而，她微微交叠放在膝盖上的双手，指尖却在不受控制地微微颤抖，泄露了内心的紧张和不安。

这是她重返职场后，经过无数次石沉大海和婉拒，好不容易争取到的一个中层管理岗位的最终面试机会。一家规模不大但发展迅速的新兴咨询公司，职位是客户关系总监。对她这个年龄、经历了一段职业空白期、又顶着“已婚已育”标签的女性来说，这几乎是最后的希望了。

会议室的门开了。一个穿着时髦、看起来顶多二十七八岁的年轻男人走了出来，脸上带着轻松甚至有些志在必得的笑容。他瞥了一眼等候的东方燕，眼神里掠过一丝不易察觉的、属于年轻人的优越感。

“东方女士？请进。” 一个穿着职业套装、同样年轻的hR助理探出头，公式化地微笑。

东方燕深吸一口气，强迫自己露出一个得体自信的微笑，站起身，走进了那间宽敞明亮却莫名让人感到压力的会议室。

长条会议桌对面，坐着三个人。中间是一位四十岁左右、神情严肃的男性总监（王总监），左边是那位年轻的hR经理（Lisa），右边是一位气质精明的女性部门主管（张主管）。

“东方女士，请坐。” 王总监抬了抬手，声音没什么起伏，“你的简历我们看过了，过去在‘宏远’的客户经理经历很亮眼。不过，中间有将近两年的职业空白期？”

来了！第一个问题就直指要害。东方燕的心提了起来，脸上维持着从容的微笑：“是的。这段时间主要是为了家庭和孩子。孩子刚上小学，需要一段时间的适应和陪伴。” 她尽量让自己的语气听起来轻松、合理，仿佛那只是一个短暂的、主动的选择。

“理解。” Lisa点点头，翻看着手中的简历，笑容甜美却带着职业化的审视，“那么，东方女士，以你过往的经验和能力，重返职场后，对高强度的工作节奏、频繁的出差应酬，以及可能随时需要加班处理突发状况，是否有足够的心理准备和家庭支持？” 她的目光扫过东方燕无名指上那枚刻意没有摘下的钻戒，“毕竟，这个职位需要全身心的投入，客户的需求往往是第一位的，家庭时间可能会被严重挤压。”

家庭支持？东方燕的脑海里瞬间闪过夏侯北那张英俊却冷漠的脸。他？支持？不添乱就是万幸！她想起昨晚他又是深夜未归，带着一身陌生的香水味……一丝苦涩被她强行压下。

“我完全理解这份工作的要求。” 东方燕的语气斩钉截铁，带着一种破釜沉舟的决心，“我的孩子已经适应了学校生活，家里也有老人可以帮忙照顾。至于出差和加班，没有问题。我能平衡好工作与家庭的关系。” 她必须表现出绝对的可靠和