仿佛怕沾上什么晦气。

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又一场冷雨过后，深夜的寒意几乎凝成了冰。营区沉睡在一片死寂之中，只有风刮过光秃秃的树枝，发出鬼哭般的呜咽。夏侯北再次站上了那个空旷的“鬼见愁”哨位。时间已近凌晨三点，正是人体生物钟最低沉、最渴望睡眠的时刻。寒冷和疲惫如同两条冰冷的毒蛇，缠绕着他的四肢百骸，疯狂地啃噬着意志。

他保持着标准的持枪姿势，身体绷得笔直，像一根深深钉入冻土的钢钎。但眼皮却如同灌了铅，沉重得几乎要黏在一起。每一次眨眼，都需要耗费巨大的意志力才能重新撑开。刺骨的寒风不断带走身体本就不多的热量，手脚早已冻得失去了知觉，只剩下一种深入骨髓的麻木和刺痛。大脑因为缺氧和寒冷变得一片混沌，思维像生了锈的齿轮，艰涩而缓慢地转动。王德柱那阴鸷的眼神，连长办公室里那声沉重的叹息，战友们冷漠的侧脸，刘斌无奈的劝告……无数画面和声音在混沌的脑海里翻腾、撕扯。

就在这时，一种极其细微的、不同于风啸的窸窣声，从不远处一片茂密的冬青灌木丛后传来！那声音极其轻微，像是什么东西小心地踩断了枯枝，又像是衣物摩擦叶片！

夏侯北混沌的大脑如同被一道冰冷的闪电瞬间劈开！所有的疲惫、寒冷、困顿在刹那间被高度警戒的本能驱散！他全身的肌肉瞬间绷紧，心脏像被一只无形的大手狠狠攥住，又猛地松开，开始疯狂地撞击着胸腔！血液轰然冲上头顶，带来一阵短暂的眩晕和灼热感，瞬间驱散了四肢的冰冷麻木！

“谁？！”一声短促、凌厉、如同出鞘军刀般的低喝，猛地从夏侯北喉咙里爆发出来！在这死寂的寒夜里，显得格外惊心动魄！他手中的钢枪几乎在同一时间被闪电般抬起，枪口带着千钧之力，精准而稳定地指向了声音来源的黑暗！食指紧扣在冰冷的扳机护圈外，全身的力量和所有的感官都凝聚在那一点黑暗之中！汗水，瞬间从额头和后背渗出，被寒风一吹，激起一片冰冷的战栗。刚才还沉重如山的眼皮，此刻瞪得滚圆，锐利的目光如同探照灯，死死锁住那片摇曳的、深不可测的灌木丛阴影。风，似乎也在这一刻屏住了呼吸。

时间仿佛凝固了。每一秒都被拉长成一个世纪。只有心脏在胸腔里擂鼓般的狂跳，震得耳膜嗡嗡作响。冰冷的枪托抵在肩窝，带来一种沉甸甸的真实感，也传递着一种随时准备喷薄而出的毁灭力量。

几秒钟死一般的寂静后，那片灌木丛剧烈地晃动了几下，伴随着一阵惊慌失措的“喵呜”声，一只体型硕大的野猫猛地从阴影里窜了出来！它似乎被夏侯北那声断喝和凛冽的杀气吓坏了，弓着背，炸着毛，琥珀色的瞳孔在黑暗中闪烁着惊恐的光芒，头也不回地夹着尾巴，飞快地窜向远处的围墙，几个起落便消失在更浓重的黑暗里。

原来，只是一只野猫。

紧绷到极限的神经骤然松弛。那股支撑着他的狂猛力量如同退潮般瞬间散去，巨大的疲惫和刺骨的寒意如同冰冷的潮水，以十倍百倍的力量反扑回来，瞬间将他淹没。夏侯北感到一阵强烈的虚脱感，身体几不可察地晃了一下。他缓缓地、极其缓慢地垂下枪口，动作带着一种脱力后的沉重。刚才因高度紧张而急促的呼吸，此刻变得粗重而紊乱，每一次吸气都带着冷风刮过喉咙的刺痛，喷出的白雾更加浓重。冷汗浸透了内里的衣衫，此刻紧贴着冰冷的皮肤，带来一阵阵无法抑制的寒颤。手指因为刚才过度用力地扣紧枪身，此刻微微颤抖着，关节僵硬发白。

他重新站直身体，强迫自己恢复标准的军姿。但身体深处传来的那种脱力和冰冷，却比任何时候都更加清晰。他抬起头，望向哨位之外无垠的黑暗。营区里，除了几盏孤零零的路灯散发着昏黄的光晕，大部分营房都沉浸在睡梦中，一片沉寂。远处城市的方向，只有一片朦胧模糊的光晕，勾勒着遥远天际的轮廓，如同海市蜃楼，与他此刻身处的冰冷孤寂，隔着无法逾越的鸿沟。

寒风依旧如刀，刮过空旷的哨位，发出呜咽般的声响。头顶那盏老旧探照灯的光芒，在浓稠的夜色中显得如此微弱而孤独，仅仅能照亮他脚下方寸之地，将他持枪的身影投射在冰冷的水泥地上，拉得更加细长、单薄。天空中没有月亮，只有几颗稀疏的寒星，在极高极远的墨蓝天幕上，闪烁着冰冷而恒定、仿佛亘古不变的光。那光芒遥远、清冷，不带一丝温度，无声地俯瞰着大地，也俯瞰着哨位上这个渺小而倔强的身影。

夏侯北挺直了被寒风和疲惫反复捶打的脊梁，像一株在冻土中扎根的胡杨。他深吸了一口凛冽到刺肺的空气，那气息带着北方深秋特有的干燥和尘土的味道。冰冷的空气灌入胸腔，带来一阵锐痛，却也带来一种近乎自虐的清醒。他重新握紧了手中冰冷的钢枪，枪身那沉甸甸的金属质感，透过冻僵的手掌，传递来一种唯一的、冰冷的依靠。

该咋站，就咋站。

这苦，这寒，这无边的孤寂，他吃得下。也必须吃得下。因为这是他选择的“规矩”，是他无法、也不愿背弃的底线。这底线，此刻就支撑着他冻僵的双脚，烙印在他滚烫而疲惫的心上，像头顶那几颗寒星，微弱，却固执地亮着，对抗着脚下无边的黑暗与寒冷。汗水在寒风中凝结成细小的冰晶，缀在他的眉梢和睫毛上，像一层冰冷的霜花。