地打量了一下张二蛋拉开的椅子，又扫了一眼桌面那杯凉透的廉价花茶，鼻腔里几不可闻地轻哼了一声，这才慢悠悠地在女儿身边坐下，将那个亮片手提包“啪”地一声放在桌面上，声音不大，却带着一种宣告主权的意味。

王婶子张罗着点了茶水和几碟瓜子、花生之类的茶点。服务员端上来后，气氛陷入了短暂的沉默，只有嗑瓜子的声音和杯碟碰撞的轻响。赵小梅始终低着头，小口地抿着茶水，偶尔抬眼飞快地瞥一眼张二蛋，又迅速垂下眼帘。

王婶子努力活跃着气氛，先是夸了夸张二蛋教书育人、工作稳定体面，又夸了夸赵小梅在县城工作、性格温顺懂事。张二蛋有些局促地应和着，努力想找些话题，却又不知从何说起，手心都有些冒汗。

就在这时，赵母放下了手中刚剥好的花生，拿起一张纸巾慢条斯理地擦了擦染着鲜红蔻丹的手指。她抬起眼皮，目光像两把小锥子，直直地刺向张二蛋，脸上挤出一个程式化的笑容，开口了，声音不高，却带着一种穿透性的力量，瞬间打破了王婶子营造的表面和谐：

“张老师是吧？”她第一句话就定了调，“听王婶子说，你在咱们石坳乡中学教书？哎哟，那可是个好地方，清静！”她的语气听起来像是夸奖，但嘴角那抹似笑非笑的弧度却透着一股说不出的味道，“就是……挺辛苦的吧？天天对着那帮泥猴子？”

张二蛋愣了一下，连忙摆手：“不辛苦不辛苦，习惯了。孩子们……都挺好的。”他试图为孩子们辩解一句。

赵母仿佛没听见他的后半句，笑容不变，话锋却陡然一转，如同冰冷的刀锋出鞘：“不知道张老师现在……收入怎么样啊？”她身体微微前倾，那双精明的眼睛紧紧盯着张二蛋，仿佛要将他看穿，“在县城……买房了吗？”

空气仿佛瞬间凝固了。

王婶子脸上的笑容僵住了，嗑瓜子的动作停了下来。赵小梅的头垂得更低了，几乎要埋进茶杯里。张二蛋只觉得一股寒气从脚底猛地窜起，刚才的暖意消失得无影无踪，脸上的血色也褪去了一些。他放在桌下的手悄悄握紧了。

“工资……”张二蛋的声音有些发涩，他舔了舔有些干裂的嘴唇，决定实话实说，“一个月……两千多点。房子……”他艰难地吐出这两个字，感觉喉咙像被堵住了，“……还在攒钱，首付……还差不少。”

“哦……这样啊。”赵母拖长了调子，脸上那点程式化的笑容瞬间淡了许多，眼神里的审视变成了毫不掩饰的失望和计算。她端起茶杯，吹了吹并不存在的浮沫，语气变得轻飘飘，却字字如冰锥：

“两千多点……现在县城的物价，张老师你也知道，样样都贵。吃饭穿衣，人情往来，哪样不要钱？”

“房子嘛，”她放下茶杯，目光扫过窗外街道对面一栋栋贴着瓷砖、挂着空调外机的新建居民楼，“现在县城好点的地段，像城东新区那边，稍微像样点的三居室，首付……起码也得三四十万吧？”她报出这个数字时，语气平淡得像在说菜市场的白菜价。

“这还只是首付。后面贷款呢？利息呢？装修呢？家电呢？”她掰着手指，一项项数落着，每一个字都像沉重的石头砸在张二蛋心上，“以后结了婚，有了孩子呢？奶粉、尿布、上学、补习……哪一样不是吞金兽？”

她的目光终于转向身边一直沉默的女儿，语气带着一种不容置疑的“关心”：“我们家闺女，从小也是没吃过什么苦的。在百货大楼站柜台，风吹不着雨淋不着，一个月也能挣个两三千呢。”她话里的意思再明显不过——她女儿挣得不比你少，凭什么跟你去吃苦？

“这往后啊，”赵母最后总结道，声音不大，却像一道冰冷的闸门轰然落下，“日子长着呢。我们家闺女，可不能跟着过那种紧巴巴、看不到头的日子啊。张老师，你说是不是这个理？”

最后一句反问，带着一种虚伪的寻求认同，更像是一种居高临下的宣判。

整个茶馆仿佛陷入了冰窖。王婶子脸上的表情尴尬至极，她张了张嘴，想打圆场：“哎呀，小梅妈，话也不能这么说……二蛋这孩子，人好，有文化，工作也稳定，以后慢慢……”

“王婶子！”赵母直接打断了王婶子的话，脸上的笑容彻底消失，语气带着一丝不耐烦，“咱们都是过来人，得讲点实在的！这年头，光人好顶什么用？过日子不得靠真金白银撑着？总不能喝西北风吧？”她的话像鞭子一样抽在空气里。

张二蛋坐在那里，只觉得脸上火辣辣的烫，仿佛被当众剥光了衣服。他看着面前桌上那几碟精致的点心——小巧的绿豆糕、裹着糖霜的花生酥、印着红点的糯米团子——在赵母那一连串冰冷的数字和“不能吃苦”的宣盘下，这些点心散发着诱人的甜香，却只让他感到一阵阵强烈的反胃。味同嚼蜡？不，是比蜡更苦涩的东西堵在了喉咙里。

他下意识地看向赵小梅。姑娘依旧低着头，长长的睫毛垂着，看不清眼底的情绪。她纤细的手指紧紧捏着茶杯的杯柄，指节微微泛白。她没有看张二蛋，也没有反驳母亲的话，只是那样沉默地坐着，像一尊没有灵魂的瓷娃娃。

巨大的失落和一种被彻底物化、被放在秤盘上称量斤两的屈辱感，如同冰冷的潮水，瞬间淹没了张二蛋。他明白了，在这场名为“相亲”的交易里，他这个人本身的价值，在对方眼里，远不如县城里一套“像样”的三居室首付来得