诚服的。

皇城自有明面上的主人，有时却不?需要主人。撇去调兵的虎符、撇去尊贵的身?份，不?用懿旨、无需威慑，她从明光门坦坦荡荡地走进来，半炷香的功夫就将它重新笼到了手中。

这些内侍宫人中怎会没有心思活泛、不念旧恩只顾利益之人，可当下?情境，他们心中也清楚地明白，跟着谁才是上上之选。

元鸣领着为数不多的朱雀卫，遥遥地跪在她的身?前。

落薇唤他起身?，带着他继续往乾方正殿走去。

元鸣瞧着路边跪迎的宫人，心?中不?可谓不惊异——他从前在刑部供职，入宫不?久，不?管是在刑部还是在宫中，贵人们差遣奴婢，亦要被奴婢“差遣”。

来到一处新地方?，他们要耗费大?量的时间收拢人心、与上下勾心斗角，以?利益、以?虚假的人情诱使对方?倒戈。

落薇在宫城之中，没有所谓的“心?腹”，就如同?当年承明皇太子在朝中没有身家利益相关的朋党一般。

她在时，众人听她的差遣，她不?在时，亦能一心一意地侍奉旁人。

然而她归来，须臾之间，只需要从明光门前一路走过来，便?能控制这座皇城。

落薇似乎看出了元鸣面上不显的震撼，突地问了一句：“默生，你为何?能为殿下?效死？”

元鸣收敛思绪，肃然答道：“殿下于小人有恩。”

他在入燕家军之前，曾是京郊一普通农户，勤恳耕作，赡养孤母。可在某个寻常的日子，他的老母入城过街，被贵公子纵马踩踏而死。

元鸣前去要公道，被轰出门来，那贵公子轻蔑地留了银钱，他分文?不?取，日日去闹，只求依律判罚。

府衙不?堪其扰，倒是循例判了那贵公子服刑，只是他无意得知?，他家中手眼通天，早就将?他从大?牢中换了出来。

这次他再去叫冤，无人问津，连围观的民众都?觉得他无理取闹，他变成?了为讨银钱、时常在府衙闹事的“刁民”。

直至有一日，他与人争抢鼓槌时被宋泠撞见，宋泠蹲在府衙前听完了他的遭遇，沉默片刻，忽而问他坚持良久，到底要求什么？

“我要求……公道！”

那时候他还不?知?对方?的身?份，只听他赞了一句：“说得好。”

宋泠捡起了落地的鼓槌，替他敲了一下?，鼓声震震。

“宁鸣而死，不?默而生！心?中有冤，便?要宣之于口，这原该是……大胤子民的底气。”

贵公子再度入狱，又牵扯出几桩旧案，被判了斩刑。

他大?仇得报，改了自己的名字前去投军，又过了几年，他重新在刑部见到宋泠。

他不知太子殿下还记不记得他，也没有开口，宋泠处置完手头之事，临走的时候，才顺手拍了拍他的肩膀：“默生，你这些年，过得极好。”

……

落薇听了这桩陈年旧事，没忍住扬唇笑?了起来。

“是啊，你瞧我是在半炷香的功夫重新将?皇城收归手中，可事实上，我为这半炷香，准备了十余年……或许也不是准备，就如同?，当年他向你施恩时，从未想过要你的回报。”

“但人心?胜过千万金银财宝，胜过先帝当年赐给我的那把天子剑，它才是世间最锋利的兵器。”

气倾市侠收奇用，策动宫娥报旧恩。

多见摄衣称上客，几人刎颈送王孙？[2]

如是，而已。

*

汴都?外敌被打着“承明”军旗的王军驱散，虽四方?城门紧闭，总归是恢复了暂时的平静。

有民众见兵士在街道上修复被撞翻的摊位、清扫血迹，便?大?着胆子出来帮忙，送上一碗热粥，再打听一句，神兵天降的当真是承明皇太子么？他竟不曾死于当年的刺杀当中？既然未死，又是为何这么些年才回汴都？

于是街边的兵士便耐心地解答，殿下?当年蒙奸人所害，侥幸未死，南下?养伤，只等待时机将?当年之事公诸众人，还汀花台上人的清白。

殿下?本不?欲这样仓促，只是外敌忽至，不?得不?领着自己的部下奔袭来救。

不?过短短几个时辰，此类言语便?传遍了汴都?的街头巷尾，一些困扰众人许久的疑惑也在添油加醋中得到了解答——当年那首《假龙吟》，竟真是太子旧部对今上的讽刺。

真龙尚未身死，只是深潜水中。

他先前的名声实在太好，竟连质疑之人都?少见。

说起来，这名声还是落薇、宋澜与整个汴都?，共同?为他塑的金身?。

只是若太子还活着，当年以?金天案大肆问罪、在汀花台修建罪人塑像的今上，在靖秋之谏后渐失人心?的今上，又在其中扮演了什么角色？

那些语焉不详的“奸人所害”，是在暗示何?等惊心?动魄的旧事？

众人心?思各异，却没料到太子入城之后，根本没有进宫。

他遣军士清扫街道之后，驻扎在了皇城之外。

傍晚过后，皇城时隔五年，传来了宵禁的命令。

更叫人惊异的是，这禁令竟然是传闻中死于谷游山的皇后娘娘下?的。

皇后本与承明皇太子是少年爱侣，她并未身?死，而是与太子一同进了城——这个消息无疑是为之前种种猜测下了一个定论。

午间北军攻城最为迅猛之时，皇帝更换了寻常衣物，预备弃城而去，后城门闭合，有人看见，他被禁军以一顶小轿送回了宫中。

众人都?在等，等今夜皇城会发?生怎样翻天覆地的变故。

可这一夜竟是阒寂无声。

落薇站在空空荡荡的乾方殿中，身?后便?是被送回宫来的宋澜。

宋澜坐在龙椅上，周身两个朱雀服色的侍卫。

分明已经走到了山穷水尽的地步，可他竟