水浸透的衣衫和明显清减的面容，眼中是毫不掩饰的心疼。

苏舜卿的目光落在他脸上，又扫了一眼他放在地上的食盒，沉默片刻，才道：“这里向来如此。你能有今日，是你自己的造化，与我无关。”她顿了顿，语气缓和了极细微的一丝，“看来，陛下和娘娘对你尚可？”

郭从谦连忙点头：“陛下偶尔听曲，娘娘……娘娘也并未为难。只是……”他压低声音，脸上露出心有余悸的神色，“御前看似风光，实则步步惊心，远不如在净乐司……甚至不如在这里清静。姐姐以前的叮嘱，从谦一日不敢或忘。”

听到他提起“叮嘱”，苏舜卿眼中掠过一丝几不可察的微光。她能看出郭从谦的恭敬与关切是发自内心，并非作伪。这少年骤得高位，竟还能念着旧情，冒着风险来这腌臜地方看她，这份心性，倒比她预想的要重情义些。看着他虽谨慎却难掩精神焕发的模样，再对比自己身陷囹圄、容颜憔悴的处境，她心中也不禁泛起一丝极其复杂的感慨。有对自己身世的悲凉，有对命运弄人的讽刺，但出乎她自己意料的，竟也有一丝淡淡的、类似看到种子破土发芽般的……欣慰？

“你能记得，便好。”她声音依旧平淡，却不再那么冰冷，“御前是非地，荣辱一线间。谨言慎行，藏拙守愚，方是长久之道。”

“是，姐姐教诲，从谦谨记。”郭从谦用力点头，随即想起自己带来的东西，连忙打开食盒，先将上面那层水果拿出放在一边，然后捧出下面的包袱和糕点香囊，“姐姐，天气炎热，浣衣辛苦。这是两套细棉衣服，吸汗透气些；这些糕点蜜饯，你留着慢慢吃，补补身子；还有这两个香囊，里面是驱蚊避秽的药材，这里蚊虫多，气味也不好……”

他将东西一样样拿出来，小心翼翼地放在井台边稍干净的石头上，动作轻柔，语气带着显而易见的关切。那几件细棉中衣质地柔软，颜色素净；糕点和蜜饯包装精致，一看便知不是寻常之物；香囊虽小，绣工也普通，但针脚细密，显然是用了心的。

苏舜卿看着这些对于她目前处境而言堪称“奢侈”的物品，又看看郭从谦那副生怕她不收的忐忑模样，心中那潭死水，再次被投入了一颗小小的石子。她并没有立刻去接那些东西，只是静静地看着，良久，才轻声道：“你有心了。只是这些东西……太过惹眼，我未必方便留下。”

郭从谦急了：“姐姐！衣服可以穿在里面，没人看得见！吃食可以藏起来慢慢用！香囊味道不重，带在身上也不显眼！姐姐，你就收下吧！我……我如今虽不算什么，但这点东西，还是拿得出来的。看你在这里受苦，我心里……”他说不下去了，眼圈微微发红。

苏舜卿看着他真情流露的样子，终是暗叹一口气。她知道，若是断然拒绝，反而可能伤了他的心，甚至引人猜疑。她走上前，拿起那两套衣服和香囊，看了看，又放回去，只取了那包糕点和蜜饯，以及一个香囊。“这些，我收下。衣服太新，布料也好，留在我这里，若被人发现，反是祸端。”她将糕点蜜饯和香囊仔细包好，揣入怀中，动作自然，仿佛只是收起几件寻常物事。

郭从谦见她肯收下部分，心中稍安，也不敢再强求。他看着苏舜卿消瘦却依然挺直的背影，想起她昔日风采与如今境遇，一股热血混合着感恩之情涌上心头，脱口而出道：“姐姐，你再忍耐些时日！待……待从谦在御前再站稳些，寻个合适的时机，一定面求皇上，陈明情由，想办法……想办法把你从这地方接出去！”

此言一出，苏舜卿正准备转身离去的动作，骤然僵住。

她缓缓地、极其缓慢地转过身，看向郭从谦。那双总是沉静无波的凤眼中，此刻清晰地映出了震惊与愕然，甚至还有一丝……难以置信。她像是第一次真正认识眼前这个少年一般，将他从头到脚，再次仔细地打量了一遍。

求皇上？把她接出去？

他可知自己在说什么？他可知她苏舜卿是何等身份？戴罪之身，细作之名，怀有龙嗣却被打入冷宫永不得翻身的罪妃！莫说他一个刚刚得宠、根基浅薄的伶人，便是朝中重臣、后宫高位妃嫔，又有谁敢轻易触碰陛下这根最敏感的神经，为她求情？

郭从谦被她看得心中发慌，知道自己可能说错了话，或至少是说得太早、太轻率了。他连忙补充道：“姐姐，我知道这很难……但，但总会有办法的！陛下偶尔心情好时，或许……或许能听进一言半语。姐姐你才华出众，不该……不该永远埋没在这里！”

苏舜卿眼中的震惊渐渐退去，取而代之的是一种极其复杂的、混合着荒诞、感慨与一丝难以言喻温暖的古怪神色。她看着郭从谦那因急切而微微涨红的脸，看着他眼中那不加掩饰的、想要报答与拯救的赤诚，忽然，轻轻地、极淡地笑了。

那笑容很浅，只是唇角微微向上弯起一个极小的弧度，甚至算不上是一个真正的笑容。但在这张长期被冰霜覆盖、被苦难侵蚀的脸上，这一点点微弱的弧度，却如同严冬过后，冻土裂缝中悄然探出的一星鹅黄草芽，脆弱，却带着惊人的、属于生命本真的暖意。

“傻孩子。”她声音很轻，带着一种近乎温柔的叹息，“姐姐是戴罪之身，陛下亲口定下的罪。莫说是你，便是皇后娘娘，也未必能开这个口。”她顿了顿，看着郭从谦瞬间黯淡下去的眼神，语气放缓，“你有这份心，姐姐……已经很知