尔。布鲁诺几乎不敢相信他的眼睛。

“希姆尔！”他说。“你在这里干什么？”

希姆尔抬起头来，当他看到朋友站在那里，他那可怜的脸上浮出笑容。“布鲁诺！”他说。

“你在这里干什么？”布鲁诺重复问，虽然他不是很清楚铁丝网的那一边发生了什么事情，但是他觉得铁丝网那边的人不是应该出现在这里的。

“他带我来的。”希姆尔说。

“他？”布鲁诺问。“你不是说柳特伦特·科特勒吧？”

“是他。他说这里有点活儿要我干。”

布鲁诺低头一看，桌子上有六十四个小杯子，母亲一般用它们来喝葡萄药酒，杯子都放在案板上，旁边放着一碗热肥皂水和许多餐巾纸。

“你究竟在干吗呀？”布鲁诺问。

“他们让我擦杯子，”希姆尔说。“他们说需要手指小的人来擦。”

好像是为了向布鲁诺证明他所说的是事实，希姆尔把手伸出来给他看。布鲁诺看着他的手，禁不住想到有一天人体解剖学课上，赫尔·里兹带来的骷髅的手。

“我以前都没注意到。”他用难以置信的口吻说，几乎只是对自己说的。

“没注意到什么？”希姆尔问。

作为回应，布鲁诺伸出自己的手，他们俩中指几乎互相触及。“我们俩的手，”他说。“太不一样了。你看！”

两个男孩同时往下看，两只手的差别显而易见。虽然布鲁诺相对于同龄人来说要矮小，当然也不胖，但是，他的手显得健康而充满活力。然而希姆尔的手，血管在皮肤下暴突出来，手指比老树枝强不了多少。他的手，在叙述截然不同的故事。

“你的手是怎么弄成这样的？”他问。

“我不知道，”希姆尔说。“它以前跟你的一样，我也没注意到它变了。现在，我们这边的人的手看起来都这样。”

布鲁诺皱起眉头。他想着那些穿条纹睡衣的人，想着“一起出去”到底在发生什么事情，想着把人们弄得这么不健康是不是不太好。但是，对于这几个问题，他一个也想不通。为了不看希姆尔的手，布鲁诺转身过去，站在冰箱前面找吃的。午饭还剩了半只鸡在冰箱里，布鲁诺的眼睛闪闪发亮，世界上没什么比灌了香料和洋葱的冷鸡更让他喜欢的东西了。他从抽屉里取出刀，切了几片肥嫩的肉片，连着调料一起在炉子上烤热，然后转过身，面向他的朋友。

“很高兴你在这儿，”他说，嘴里塞满了鸡肉。“如果你不是要擦杯子的话，我可以带你参观我的房间。”

“他告诉我不能离开这个座位，否则我就会有麻烦。”

“我不会告诉他的，”布鲁诺说，努力装得很勇敢。“这不是他的家，是我的，父亲不在的时候我做主。他从来没看过《金银岛》，你相信吗？”

希姆尔看起来好像两耳不闻，而是两眼盯着布鲁诺时不时丢到口中的鸡肉片。过了一会儿，布鲁诺意识到希姆尔的眼神，马上有了负罪感。

“很抱歉，希姆尔，”他赶紧说。“我应该也给你点鸡肉的。你饿吗？”

“这还用问吗。”希姆尔说，虽然他没见过格蕾特尔，但是也知道如何挖苦。

“你在这里等等，我给你切一点儿，”布鲁诺说着，打开冰箱，又割下三片肥嫩的鸡肉。

“不，如果他回来——”希姆尔说，猛烈地摇头，不时回头看门。

“如果谁回来？你不会是说柳特伦特·科特勒吧。”

“我来这里是擦杯子的，”他说，悲伤地低头看着面前的肥皂水，然后又看看布鲁诺递给他的鸡肉片。

“他不会介意的，”布鲁诺说，他很奇怪希姆尔看起来这么的急切。“只是点吃的。”

“我不能，”希姆尔说，摇着头，快要哭了。“他会回来的，我知道他会的，”他继续说，语速极快。“我应该在你一给我的时候就把它们吃掉，现在太晚了，只要我一拿，他就会回来——”

“希姆尔！给！”布鲁诺说着，一个健步上去，把鸡肉片放在他朋友的手上。“快吃了。剩下的鸡肉足够我们家的午茶了——你别担心。”

男孩死死盯着手里的食物，然后抬起头来，睁大他那又感激又害怕的眼睛。他又一次瞥一眼门的方向，好像下定了决心，一口气把三片鸡肉塞进了嘴里，然后在二十秒钟之内就全部吞咽了下去。

“嗯，你不用这么着急地吃，”布鲁诺说。“那样会反胃的。”

“没关系，”希姆尔说，给了一个让人眩晕的微笑。“谢谢，布鲁诺。”

布鲁诺也对他笑笑，想要给他更多的食物，但是正在这个时候，柳特伦特·科特勒在厨房里出现了，站在那里看着两个男孩说话。布鲁诺瞪着他，感到周围的空气一下子沉了下来，同时也察觉到希姆尔伸手拿另一只杯子擦洗时，他的肩膀也往下沉。柳特伦特·科特勒没理会布鲁诺，他大步走到希姆尔面前，盯着他。

“你在干什么？”他大喊。“我没告诉你要擦干净这些杯子吗？”

希姆尔飞快地点头，开始发抖，拿起另一张餐巾纸，蘸了一点肥皂水。

“谁告诉你，你可以在这所房子里说话？”科特勒继续发难。“你敢违抗我的命令？”

“不敢，先生，”希姆尔马上说。“对不起，先生。”

他抬头看着柳特伦特·科特勒，他正皱着眉，身体微微向前倾，仔细检查男孩的脸。“你吃东西了？”他用平静的语调问，好像他自己都不能相信。

希姆尔摇摇头。

“你吃了，”柳特伦特·科特勒坚持说。“你从冰箱里偷东西吃了吧？”

希姆尔张开他的嘴，然后合上。他又张开嘴，想找些话说，但是没说