“但是这泥巴，”他说。“你不能让我光着脚丫子走路吧。”

“那你就会被发现，”希姆尔说。“没有别的办法。”

布鲁诺叹了一口气，但是他知道他的朋友是对的，他脱下了靴子和袜子，把它们放在那一堆衣服旁边的地上。刚开始的时候，他觉得光脚踩在那么多泥巴里很恐怖，泥巴都盖过了脚踝，每当他提起脚的时候，感觉就更加糟糕。但是，他很快就喜欢上了这种感觉。

希姆儿弯下腰，把铁丝网底部举起来，但是不能举得太高，于是布鲁诺只能从底下滚过去，他的条纹睡衣上全都是泥巴。他往下看着自己，放声大笑。他这一辈子从来都没有这么脏过。这感觉好极了。

希姆尔也笑了，两个男孩尴尬地走在一起，他们还不适应同时处于铁丝网同一边的感觉。

布鲁诺有一种冲动，想要给他的朋友一个拥抱，让他知道自己是多么喜欢他，这一年来，与他聊天是多么愉快。

但是他们都没有拥抱对方，而是离开铁丝网，朝集中营的方向走去。这一年，希姆尔几乎天天这样，躲过士兵们的视线，走到“一起出去”的另一边，那里，似乎无人看守，那里，他幸运地遇到了布鲁诺这个好朋友。

不久，他们抵达了目的地。布鲁诺睁大眼睛看着这一切。在他的想像中，房子里都住着快乐的家庭，晚上，他们会坐在屋外的摇椅上，跟孩子们说他们小时候的时光是多么美好，尊敬长辈，不像现在的小孩。他原以为这里的孩子们都分组打网球或者踢足球，或在地上画格子玩跳格子游戏。

他原以为集中营中心会有个商店，可能还有一个小咖啡馆，就像他所知道的柏林的咖啡馆，他还想过这里会不会有一个蔬菜水果店。

可是实际情况却与他的想法大相径庭，他想像的一切都——没有。

没有大人坐在走廊的摇椅上。

小孩子们也没有分组玩游戏。

这里不但没有蔬菜水果店，而且也没有柏林城里那样的咖啡馆。

这里只有一群群的人坐着，看着地上，看上去充满了无尽地悲伤。他们的共同之处是：全都瘦骨嶙峋，眼神黯淡，剃着光头，布鲁诺想这里也闹虱灾了。

布鲁诺看见在一个角落里，有三个士兵，好像看守着二十个人。他们朝这些人大喊大叫，有的人跌倒跪在地上，手抱着头。

另外一个角落里，布鲁诺看到更多的士兵围圈站着说笑，不时举起枪随意瞄准，但不射击，纯粹吓唬人。

而事实上，不论布鲁诺看到哪里，他就能发现所有的人都分成了两类：穿军装的、高兴的、说笑的、喊叫的士兵，和穿条纹衣服的、不高兴的、哭泣的人，他们很多人两眼发直，好像睁着眼睡着了一样。

“我想我不喜欢这里。”过了一会儿，布鲁诺说。

“我也不喜欢。”希姆尔说。

“我想我得回家了。”布鲁诺说。

希姆尔停下来不走了，看着他。“但是爸爸呢，”他说。“你说你会帮我找到他的。”

布鲁诺想了一下。他答应过他的朋友，他不应该违背他的诺言，尤其在这他们最后一次见面的时候。“好的，”他说，虽然比先前已经信心大减。“但是我们从哪里开始找呢？”

“你说我们得先找到线索。”希姆尔说，他感觉很沮丧，如果布鲁诺不帮他，谁还能帮他？

“线索，是的。”布鲁诺说，点点头。“你是对的，我们开始找吧。”

于是布鲁诺信守诺言，两个男孩花了一个半小时的时间在集中营寻找线索。他们并不知道到底要找什么，但是布鲁诺坚持说，一个好的探险家在有所发现的时候就会知道那正是要寻找的对象。

但是他们什么也没找到，所以得出的结论是，希姆尔的爸爸失踪了。这时，天也开始黑了。

布鲁诺抬头看看天，看起来好像又要下雨了。“很抱歉，希姆尔，”他最后说。“很抱歉我们没找到任何线索。”

希姆尔难过地点点头。他对此并不感到惊讶。其实他也没有抱过什么希望。但是能让他的朋友看看他的住处也是不错的。

“我想现在我得回家了，”布鲁诺说。“你可以陪我走到铁丝网那边去吗？”

希姆尔张嘴想回答，但正在这个时候，一声哨响，十个士兵——比布鲁诺以往见过的在同一地点聚集在一起的士兵都要多——包围了集中营里的一个区域，布鲁诺和希姆尔正好站在这个区域里。

“发生什么事了？”布鲁诺轻声问。“怎么了？”

“这种事情时有发生，”希姆尔说。“他们会让人们列队前进。”

“列队前进！”布鲁诺说，很生气。“我不能列队前进。我得准时回家吃晚饭。今晚做了牛肉呢。”

“嘘，”希姆尔说，手指放在嘴唇上。“什么也别说，不然他们会生气的。”

布鲁诺皱起眉头，但是看到这个区域里的人现在都聚在一起又感到放松了，他们绝大部分人是被士兵推着走到一起的，所以，他和希姆尔就藏在这一大群人中间看不到了。他不知道这些人为什么看起来那么害怕——毕竟，列队又不是个多么可怕的事情——他想轻声告诉这些人，没事的，他的父亲是将军，只要是他下一个命令，就会没事的。

哨声再次想起，这次，所有的人，大概有一百来人，开始一起列队前进，布鲁诺和希姆尔还被围在中间。后面好像出现了骚动，好像有的人不愿意前进，但是布鲁诺太小了，看不到究竟发生了什么事情，只能听到大声的嘈杂，就像枪声，但是他也不能辨认出来那是什么声音。

“这样列队前进的时间会很长吗？”他小声说