着净尘，将人家的家事摸得一清二楚。”万象撇嘴，当即将藏在背后的信递给穆老姨娘，“既然老姨娘什么都知道，那就替我办成这事吧。”

　　穆老姨娘颤抖着手接过那张书信，瞅了一眼就僵硬地坐住，“叫我儿媳妇的侄女，嫁给关宰辅的儿子？这信，是谁写的？”

　　“还不就是抢着要做白家女婿的人写的，这人请我撮合，我有什么法子？只能再求到老姨娘头上。”万象撇嘴说。

　　白家女婿……穆老姨娘将书信递给白姨娘。

　　白姨娘忙说道：“老姨娘，我不认字。”

　　“……你瞧瞧熟悉不熟悉？”

　　白姨娘悻悻地笑着，接了书信，看天书一样地看了一眼，嘀咕道：“字还不都是这样。”

　　“像不像是……”穆老姨娘待要说是凌智吾写的，又觉字迹有些像是凌妙吾写的。

　　“丑话得说在前头，”万象捻着佛珠，“要是老姨娘帮不成我，我也犯不着替老姨娘遮掩着，毕竟那么些人命……阿弥陀佛！”

　　穆老姨娘嘴张了张，只觉嗓子里甜得腻人。

　　白姨娘咕哝说：“这事不是那么好办的，大夫人她一心要将表小姐配给妙吾呢。”

　　万象哼了一声，“难道我们弗如庵里，替老姨娘藏在那么多人命，就是容易的事？”

　　“……当真都死了？”穆老姨娘又问白姨娘。

　　白姨娘连连点头，“都漂在水里头呢，就连跟着去的梨梦、丽语两个也在里头。”

　　穆老姨娘紧紧地皱眉，对万象说：“既然如此，那我就试一试。”站起身来，踉跄了一下，就向外磨蹭过去。

　　“老姨娘、姨娘，秦夫人说，该做的法事已经做完了，原本要请诸位吃茶的，奈何莫夫人不见了，为叫莫家人便宜进来找莫夫人，咱们且先回城去。”静心过来说。

　　“知道了。”穆老姨娘皱着眉，不信地回头问万象：“我早先写的信……”

　　万象立时去翻箱倒柜，须臾就拿出一封陈年的信递给穆老姨娘。

　　穆老姨娘一瞧果然是她的信，就满脸晦暗地出来，见凌古氏还一脸着急的在找凌雅峥，就战战兢兢地站在一旁，不敢多看不敢多说，待随着凌家的轿子回了家，进了自己个院子里，登时虚脱地躺倒在床上。

　　“老姨娘？老姨娘？”静心一连喊了两声，“我去叫大夫人、二少夫人过来。”

　　“不必了，叫他们在老夫人那伺候着。”穆老姨娘有气无力地捶打着腿脚，喘着气说：“老太爷、大老爷来了，就请他们过来说话。”

　　“是。”

　　“……叫他们一起过来。”

　　“是。”

　　穆老姨娘躺倒在床上，盯着床上绣着的清幽兰花，咬紧牙关强打精神，须臾又安慰自己道：只要替万象办好了事，万象替她遮掩着，这无头的案子，莫家那定会算到“害人终害己”的凌雅峥身上。

　　凌雅峥为何要算计莫宁氏？只怕是瞧着自己个除了凌古氏再没靠山，急着找靠山呢。

　　“姨娘——”一声呼唤传来。

　　穆老姨娘眨了一下眼睛，见已经到了点灯时分，听见沉重的脚步声，迟缓地走下床来，对着凌咏年深深地一福：“老太爷。”

　　“没有旁人在，何必在意这些虚礼。”凌咏年忙扶起穆老姨娘，惭愧地看着她的膝盖问：“腿上可还好？”

　　穆老姨娘笑道：“死了倒是一了百了。”

　　“姨娘怎说这种话？”凌尤坚皱眉说。

　　凌咏年嗔道：“你说这些丧气话，不过是想拿捏我罢了……这辈子是我欠了你的，但她终究是明媒正娶过来的……”

　　穆老姨娘眼角落下一滴昏黄的眼泪，良久哽咽道：“罢了、罢了，此事且不提，有一桩事，要求到你们两位。”

　　“姨娘对儿子怎么说起求来？”凌尤坚惭愧地说。

　　凌咏年背过手去，说道：“若是跟老夫人无关的事，你只管说。”

　　穆老姨娘啜泣道：“我这辈子已经没什么好求的了——若求，也求不得了？只愿膝下的两个孙儿一个孙女平平安安。偏生，雅文先嫁了个瘫子，又眼巴巴地瞧着个还俗的小尼姑先有了身孕；敏吾取了个再嫁的女人……我只求妙吾能正儿八经地娶个大家闺秀。”

　　凌咏年听说是此事，眉头松了下来，说道：“这也是人之常情。”

　　“但据说，妙吾瞧上的人家，瞧上了绍儿……婢妾狂妄一些，请老太爷给绍儿做主、老爷给阮儿做主，叫他们先凑成一对。”穆老姨娘说。

　　凌咏年登时呆住。

　　凌尤坚疑惑地问：“老姨娘给妙吾看上了谁家女儿？”

　　“白家。”穆老姨娘肯定地说。

　　凌咏年为难地说：“只怕白家未必看得上……”

　　“父亲！”凌尤坚心里一悬，睁大双眼，哽咽道：“打小，父亲就说在你眼里，我跟尤成、尤胜不差什么……韶吾都能娶了马家小姐，难道妙吾就不能高攀白家千金？”

　　“不是那么一回事。”凌咏年皱眉说。

　　“不是这么一回事，又是怎么一回事？”凌尤坚灰心丧气地落下眼泪来，“果然儿子就算死在沙场，也终究一不能叫姨娘风光、二不能惠及子孙？”

　　凌咏年一张大手攥得咯吱咯吱响，咬牙说：“当真瞧上了白家？”

　　“是。”

　　“白家也瞧上了绍儿？”

　　“是那么回事。”

　　“哪里来的消息？”凌咏年不信地问。

　　穆老姨娘哽咽道：“今儿个去弗如庵的老夫人、夫人不少，里头有跟白家要好的。”

　　凌咏年怔怔地出神，疑