！

想到此处，李太后只觉得一阵心寒。看来如今自己的儿子已经谁都不信任了！可能包括我自己都已经不信任了！

她缓缓地，闭上了眼睛。只觉得太乏了，太累了。

干脆不想了。

而另一边，勖勤宫的下人房内。

李进忠今天，却收到了一个让他喜出望外的消息！

宫外，竟然有人托了门子，捎信进来，说是他那个远在肃宁县老家的大侄子，魏良卿，竟然一路寻到了京城！来找他这个叔叔了！

“我的天爷啊！”

李进忠激动得是浑身发抖，眼圈都红了！他连忙从自己那本就不多的私囊里，摸出了几钱碎银子，重重地塞给了那个前来传话的小门子！

他还以为家里的人，早就当他这个人，已经死在了外面了呢！不认这个不孝子孙了呢！

却不想……

却不想，还有人，记挂着自己啊！

这突如其来的亲情，让他那颗早已被宫中冷暖给磨得有些坚硬的心，瞬间便柔软了下来。

他心中是又喜又酸，只觉得这天，似乎也没有那么冷了。

第二日一大早，天还未亮，李进忠便再也按捺不住了。

他好不容易熬到了卯时开宫门，便立刻寻了个“出宫采办”的由头，向管事太监徐应元告了假。徐应元如今对他，也是客客气气的，自然是满口应允。

李进忠换上了一身半新不旧的青布直身，也顾不上吃早饭，便怀揣着那颗激动得几乎要跳出胸膛的心，匆匆地，向着传话门子留下的那个地址——左安门外——赶去。

左安门，位于京城外城的东南角，一出此门，便已是脱离了那繁华似锦的天子脚下，进入了一片更为广阔，也更为贫瘠的世界。

这里，便是京城有名的“贫民窟”。

只见道路两旁，到处都是用那芦苇、茅草、甚至是些残破的木板，随意搭建起来的窝棚。污水横流，垃圾遍地，空气中弥漫着一股子难以言喻的、混杂着潮湿、腐烂和贫穷的怪味。

李进忠在这富丽堂皇的宫里头待久了，乍一见到这番景象，心中也是一阵唏嘘。

他循着地址，七拐八绕，终于在这片迷宫一般的窝棚区里，寻到了一处略微齐整些的院落。这院落，说是专门租给那些初来乍到、无处落脚的外乡穷人暂住的地方。

院门口，一个穿着破旧棉袄、无精打采的门子，正靠在门框上打着瞌睡。

他见李进忠这么一个穿着干净体面、虽然看着像是个太监的人走上前来，也是精神一振，连忙上前，带着几分警惕，又带着几分谄媚地问道：“这位……这位爷，您是……？”

李进忠也顾不上与他多客套，急切地问道：“这位大哥，敢问，你这院里头，可有一个从河间府肃宁县来的，名叫魏良卿的后生？”

那门子听了，想了想，点了点头道：“魏良卿？哦……好像是有这么个人。昨日才刚住进来的。您找他啊？”

他上下打量了李进忠一番，见他虽然是个内官，但眉宇间也带着几分焦急，不似是来寻仇的，便也指了指后院，道：“在呢！在呢！您往里走，后院，丙字号，第二十一间房，便是他了。”

“多谢！多谢了！”

李进忠闻言，大喜过望，连忙从袖中摸出几个铜板，塞到了那门子的手里。

然后，便也顾不上其他，快步向后院走去。

这后院的景况，比之前院，还要更加简陋几分。只见一排排用那粗糙的木头栏杆，混合着泥巴、芦苇草，随意搭建起来的小隔间，密密麻麻地，挤在一起。那墙壁，薄得跟纸糊的一般，隔音效果极差，甚至还能从墙缝里，闻到隔壁传来的各种怪味。

李进忠寻到了那“丙二十一”的房号，心中那股子激动之情，更是难以言喻！

他站在那扇用几块破木板拼凑而成的、歪歪斜斜的房门前，深吸了一口气，这才抬起手，轻轻地，敲了敲门。

“咚！咚！咚！”

他清了清嗓子，尽量让自己的声音，听起来温和一些：“请问魏良卿可是在里面吗？”

过了许久，里面才传来一阵窸窸窣窣的响动。

紧接着，房门“吱呀”一声，被从里面猛地拉开了！

一个同样是穿着破旧短打，睡眼惺忪，满脸不耐烦的庄稼汉子，从那昏暗的房间里，探出头来，对着门口的李进忠，便是一通大吼：

“嚷嚷什么？！一大清早的，还让不让人睡觉了？！找晦气呢？！”

李进忠被他这一嗓子，给吼得是彻底懵了！

他不是良卿？

他看着眼前这个睡眼惺忪的汉子，那点刚刚酝酿起来的“叔侄相认”的激动情绪，瞬间便被浇灭了个干干净净！

那汉子似乎也意识到自己吵错了人，他上下打量了一眼李进忠，见他虽然穿着寻常的青布直身，但那气度，却不像是一般人。他挠了挠自己那如同鸡窝一般的头发，语气也缓和了些许，不耐烦地问道：“你……你找谁啊？”

李进忠这才发现，这小小的茅草屋之内，竟是横七竖八地，还躺着好几个同样是在呼呼大睡的汉子！想来，这便是那种专门租给外乡苦力们，混住的大通铺了。

他只能是尴尬地笑了笑，又将方才的话，重新问了一遍：“这位大哥，实在是对不住，叨扰了。我是想寻一个从河间府肃宁县来的，名叫魏良卿的后生。不知……”

“哦！你说良卿啊！”

那汉子闻言，这才恍然大悟。他朝着屋里头努了努嘴道：“不在屋里！那小子，天不亮就起了，说是要去后头的茅厕，撒尿去了！你且去那边寻寻看吧。”

他说完，也