了巨大的“龙蟁”，恭候着梓宫的到来。

接下来的三日，又是更为繁琐的“安神礼”、“迁奠礼”、“赠礼”、“享礼”……

先要祭告后土及天寿山之山神；又要遣官，分别祭告长陵、献陵、景陵等历代帝王的陵寝，以禀明“新邻”将至。

直等到六月十五日的巳时，这个由钦天监算出的、最好的吉时，那封锁着玄宫的巨大石门，才被缓缓地打开。

在最后一次隆重的祭奠之后，太常寺的官员，跪于梓宫之前，高声奏道：“恭请孝定贞纯钦仁端肃弼天祚圣皇太后灵驾赴玄宫！”

于是，那沉重的梓宫，便在数百名执事官的合力之下，被缓缓地，缓缓地，迁入了那早已修建完毕的、幽深的地宫之内。

待到谥册、宝印、以及各色冥器也一一摆放妥当之后，那巨大的玄宫石门，便在“轰隆隆”的巨响之中，被再次永远地，关闭了。

最后，再由首辅叶向高亲自为那新立的神主牌位“题主”，写上完整的谥号，这场旷日持久、耗费了无数人力物力的国丧大典，才算是真正地，画上了一个句号。

六月十九日，李太后的神主牌位，在内侍官和百官的护卫之下，又浩浩荡荡地，踏上了返回京城的路途。

一路之上，朝夕祭奠，依旧是不敢有丝毫的懈怠。

待到六月二十二日，神主还京之时，文武百官又需得再次身着缞服，亲至城外迎候。

而当神主进入紫禁城之时，万历皇帝本人，也需得亲率皇太子、诸王、皇长孙，以及皇后、皇贵妃等后宫众人，在午门之内，跪迎母后“魂兮归来”。

最终，那方小小的神主牌位，被万历皇帝亲手，捧入了慈宁宫的几筵殿之内，与穆宗皇帝的神位并列，奉安妥当，享受那万世的香火。

直到第二日五更，再行完那最后的“卒哭礼”之后，这场持续了数月之久的国丧大典，才算是真正地落下了帷幕。

整个大明帝国，也仿佛是在经历了一场漫长的喘息之后，终于，又可以重新地，开始运转了。

朱由检拖着疲惫不堪的小小身体，被乳母陆氏和管事太监徐应元等人，送回了勖勤宫的寝殿之内。

这几个月来，他便如同一个身不由己的小木偶一般，被牵引着，参与了这场旷日持久、繁琐到了极致的国丧大典。

他早已是不胜其烦。

可当这一切，真的都尘埃落定之后，当他再次躺回到自己那张柔软舒适的小床之上时，他的心中，却是久久不能平静。

他的脑海之中，不断地回想着这几个月来的种种景象：那浩浩荡荡的送葬行列，那一步一跪、三步一叩的繁琐礼节，那耗费了不知几许民脂民膏的祭品与仪仗，还有那些上至天子百官，下至贩夫走卒，都必须严格遵守的、无休无止的清规戒律……

这一切的一切，都让他这个拥有着现代灵魂的人，感到了一种深深的震撼，和一种发自骨髓的不解。

在他之前跟着大哥一起每天读书时，吴进中曾有过教育到——“国之大事，唯祀与戎。”

——祭祀，与战争，才是一个国家，最重要的两件事情。

他当初读到这句话的时候，还觉得有些难以理解。

可如今，亲身经历了这场几乎动员了半个帝国之力的“国之大丧”之后，他才彻彻底底地，明白了这句话背后，那沉甸甸的、也残酷无比的分量。

“原来是这样啊！”

朱由检在心中，默默地，叹了口气。

在他那个时代的人看来，一个国家，最重要的，是什么？是经济，是科技，是民生，是让每一个老百姓，都能吃饱穿暖，过上好日子。

可在这个时代……

在这个封建王朝的统治者眼中，发展民生。似乎，从来都不是最关键的事情。

他们所重视的，所为之倾尽国力的，是这一场场奢华无比的礼仪，是一次次用以彰显皇权、巩固统治的盛大表演！

是啊，表演。

用一场盛大的、不计成本的葬礼，来向天下人宣示皇家的孝悌与仁德；用那繁琐无比的、等级森严的仪典，来让每一个人，都牢牢地记住自己在这台巨大机器之中，所应该处的位置。

这或许，便是这个封建王朝的本质吧。

它不是为民生而存在的。

它只是为那御座之上的一个人，为那一个姓氏的血脉传承，而存在的。

想通了这一点，朱由检只觉得浑身发冷。

他抬头，透过那窗棂，望向了窗外那深不见底的、墨一般的夜空。