要去改变那些中国教友们，自古以来便已是根深蒂固的祭祖、敬孔之习俗！神父！此事已然是引起了京师内外，许多文人士大夫们的反感与深深的疑虑了啊！”

“保禄、李之藻他们，近来在往来的书信之中，都已是透露出了他们那深深的担忧！神父！我们正在一步步地，失去利奇神父他用尽了一生的心血，才苦心经营起来的、那份最是宝贵的信任啊！”

龙华民闻言，那双蓝色的眸子里，也是猛地一缩！他的眉头，也紧紧地锁了起来！

“够了！”

他的语气，变得强硬了起来，甚至带上了几分严厉的呵斥！

“阿莱尼！我知道，你素来尊崇利奇神父的策略。他在他那个时代，那些入乡随俗的策略，是必要的！但如今，情况早已是不同了！我们不能永远地，都隐藏在那儒家学说之下！我们必须，要让这世上的所有人，都清清楚楚地，知道我们是谁！我们来此，究竟是为了什么！”

“妥协？！”

他的声音中，充满了不屑。

“过多的妥协，只会让真理的光芒，被这些世俗的尘埃，所彻底地掩盖！”

他上前一步，用一种极其严肃的眼神，盯着艾儒略，反问道：“你知不知道？！你知不知道！我们如今，在这中国所行的这些‘祭祖’、‘敬孔’之事，若是原封不动地传回了教廷！我想在座的各位，都会被那神圣的宗教裁判所，给绑在那冰冷的十字架之上，用最炽热的火焰，活活地烧死！”

艾儒略闻言，脸色也是瞬间变得惨白！

龙华民挥了挥手，似乎是不愿再与他争论此事，他指了指不远处，那些麻木地、捧着粥碗的灾民们，语气又变得激动了起来！

“至于那些所谓的士大夫！他们的好感，固然有用。但那天国的钥匙，却并非只掌握在他们这些人的手中！你瞧瞧！你瞧瞧外面那些饥渴的灵魂！”

他又指着那些灾民，大声地说道：“正是在这些最卑微、最贫苦的人中间，这信仰，才最为纯粹！他们，会因为得到了一块救命的面包，而发自内心地，感激天主！他们的这份信仰，是何等的直接，又是何等的真诚！”

“这！这远比我们去与那些所谓的士大夫们，进行那无休无止的、关于‘天主’与‘上帝’名讳之争的哲学辩论，更能拯救他们的灵魂！”

“但是神父！！”

艾儒略见他依旧是执迷不悟，也是急了！“没有了士大夫阶层的庇护，我们在这片土地之上的一切存在，都不过是沙上之塔啊！”

“一次民间的暴动，一位地方官员的弹劾，便足以让我们数十年来的所有努力，都付诸东流！”

“吸引民众，固然是重要的。但也绝不能，以开罪整个帝国的统治阶层，为代价啊！”

他又指了指不远处，那支安静得有些可怕的皇家仪仗，焦急地说道：“方才那位皇子，年纪虽小，但见其仪仗却也深知其身份尊贵无比！他的态度，在某种程度上，便代表着这宫廷未来的态度啊！我们今日，这般充满着西方色彩的、如此直接的展示，若是真的被他们，解读为了‘蛊惑民心’、‘别有所图’，那后果不堪设想啊！”

“我们应当，继续保持那谦卑的、不着痕迹的慈善，而非是这般近乎于狂热的自我展示啊！”

龙华民听了艾儒略这番话，也沉默了片刻。

他的眼神，依旧是那般的坚定，但语气，却也稍稍地缓和了下来。

“阿莱尼！”

他缓缓地说道，“我理解你的担忧。你渴望安全，你渴望被接纳。但我必须，也只能，遵循我内心的信念。”

“梵蒂冈需要的，是明确无误的皈依，而不是那模棱两可的调和！我们的任务，是传播主的福音，而不是成为这中华帝国之中，另一个无足轻重的、新的哲学学派！”

他伸出手，重重地，拍了拍艾儒略的肩膀，语气之中，带着不容置疑的决断：

“至于风险！”

“传播真理的道路，从来，便都是布满了荆棘的！”

“若是我们因为惧怕这世俗权贵的态度，而不敢去彰显天主那无上的荣光，那才是我们，最大的失败！”

“今日之事，我意已决。”

“我们必须！要让所有的人，从那高高在上的皇子，到这匍匐在地的饥民，都亲眼地看到！我基督的慈爱万民，是独一无二的！是与这世间，所有的伪善，都截然不同的！”

“这，本身便也是，最有力的证道！”

龙华民说完，便也不再理会身旁那个脸色苍白，眼中充满了无奈的艾儒略。

他整理了一下自己的衣冠，脸上重新换上了一副谦卑而又热情的笑容。

然后，便领着几名同样是神情激动的教士，主动地，向着朱由检那支充满了未知的皇家队伍，迎了上去！