省之礼，其核心，是否不在于来得‘早’或‘晚’，而是在于那份‘心诚’？若是心中虔诚，礼便到了；可若是只为了贪图一个‘早’字，睡眼惺忪地前来敷衍了事，反倒是失了那份恭敬的本意。母亲您博闻强识，您说，儿子想的这个道理，对不对呀？”

“……”

西李被他这番话，噎得是一时语塞！脸上那虚假的笑容，都有些挂不住了。

她感觉自己又是一拳，结结实实地打在了棉花上。这小东西，引经据典，还将问题抛回给了自己。自己若是说他对，那便是承认了他来晚了也有理；若是说他不对，那岂不是在说，自己更看重形式，而非真心？

她只得干笑两声，语气也变得尖酸刻薄起来：“呵，好一张利嘴！看来，我这小小的宫殿，是容不下你这尊博览群书的大菩萨了！”

说不赢道理，便干脆撕破脸，开始用身份和地位压人，进行赤裸裸的人身攻击了。

朱由检闻言，小脸瞬间煞白，立刻露出了一副惶恐至极又委屈万分的表情，再次“扑通”一声跪倒在地：

“母亲！母亲此言，真真是折煞儿子了！儿子所学的一切经义道理，不都是为了能明事理、知进退，将来能够更好地孝顺母亲您吗？儿子愚钝，若是言语之间有何失当之处，那也必定是无心之过。母亲您一向胸怀如海，便饶恕儿子这一回吧！”

他一边说，一边还抬起袖子，假意擦了擦眼角，声音里带上了一丝恰到好处的哭腔：

“若是母亲因儿子一句无心之言，便气坏了身子，那儿子真是万死也莫赎了啊！”

这一套连招下来，打得是行云流水！

看似将姿态放到了最低，下跪、认错、自称愚钝，可实际上，却是步步紧逼。他先给西李戴上了一顶“胸怀如海”的高帽子，直接进行了道德绑架；

然后，又将西李的“生气”和“气坏身子”这两个概念，紧紧地联系在了一起。

这就等于是在明明白白地告诉西李：您要是再继续追究下去，那就是您心胸狭窄，自己跟自己高贵的身体过不去！

朱由检心中也不由得暗自感叹：这古代人，可真是太吃“道德绑架”这一套了！

西李：“…………”

她坐在梳妆台前，看着跪在地上，肩膀还一抽一抽的朱由检，她当然知道这不是朱由检真的在哭，怕是都要笑抽了。

瞬间只觉得一股邪火从心底直冲天灵盖，却又发作不出来。整个人，就像是一个被吹满了气，却找不到出气口的气球，憋得是脸色一阵青，一阵白。

她精心梳理的发髻，此刻看着都觉得碍眼；那颗流光溢彩的南洋大珍珠，也似乎失去了光泽。今天早上因为得了太子赏赐而来的那点好兴致，算是被这小兔崽子给搅得荡然无存！

“娘娘，您息怒，您息怒啊！”

眼看气氛就要彻底僵住，侍立在一旁的管事太监姚进忠，连忙上前一步，打了个圆场。他一边给西李轻轻地捶着背顺气，一边陪着笑脸说道：“五殿下才多大点儿年纪？他就是一心想孝顺您，只是嘴笨，不会说话罢了。您是长辈，是慈母，大人有大量，可千万别跟他一般见识，气坏了自个儿的身子，那才叫不值当呢！”

朱由检也知道，戏不能太过火。真要是把西李当场气出个好歹来，那自己也脱不了干系。他见好就收，连忙抬起头，用一种带着哭腔、又无比懊悔的声音说道：

“母亲，都是儿子的错！儿子再也不敢多嘴了！求母亲看在父王和皇爷爷的面上，千万别生儿子的气了……”

他这番话，又是道歉，又是服软，还将太子和皇帝都抬了出来，给了西李一个天大的台阶下。

西李深吸了几口气，胸口那剧烈的起伏，总算是渐渐平复了下来。她也是久经宫斗之人，知道再纠缠下去，除了让自己更生气之外，毫无益处。

差点忘了今天叫他来的正事！

她看着地上跪着的朱由检，心中冷哼一声，也就顺着姚进忠递过来的台阶下了。她故作大度地挥了挥手，用一种疲惫的语气说道：

“罢了，罢了。本宫还不至于与一个小孩子计较。”

她端起茶碗，喝了一口，润了润有些发干的喉咙，这才终于说出了今日召他前来的真正目的：

“你起来吧。今日叫你进来，是有一桩事要告诉你。”

她的目光，重新变得锐利而充满了掌控欲，落在朱由检的身上。

“你父王，已经定下来了。”

她缓缓地说道，“不日，你大哥，便会搬过来，与我一同居住。日后，他便是我名下的孩儿了。”

她看着朱由检，语气中带着一丝不容置疑的命令意味：

“你是做弟弟的，日后见了他，当如见我一般敬重。也要好生准备一下，不可失了礼数。明白了吗？”

“……是，儿子明白了。”

朱由检低着头，恭顺地应道。

他心中，一片冰冷。

果然，还是来了。

该来的，终究是躲不掉的，可怜的大哥也要落入这女人的魔掌了！

西李见他应下，也不想再多看他一眼。多看一眼，她都觉得心烦。尤其是刚刚没有说赢朱由检，她感觉一直有一口气堵在胸口，上不来也下不去。发火？对方已经跪地认错，态度无比恭顺，自己若再发作，坐实了“心胸狭窄”、“苛待养子”的恶名。不发火？心里这口气实在难平。

“行了！起来吧！小小年纪，平时过来请安少说些话，没人会把你当哑巴的。知道的当你读书多，不知道的，还以为我这做母亲的平日如何苛责于你了！退下吧