着匕首上挡，还未碰到剑锋，元策忽然一个鬼魅般闪身越过了他。

康乐伯大惊回头，声嘶力竭：“不——！”

手起剑落，剑锋一抹，一带而过。

几个公子哥儿捂着血涌如注的脖子，大睁着眼软倒下去。几条年轻的生命瞬间没了声息。

“沈元策——！正月十五燃灯供佛，人在做佛在看，你不得好死——”

镣铐叮呤咣啷作响，康乐伯嘶喊着，血红着眼攥紧匕首冲上前来。

元策手中剑反手往后一掷，嗤一声入肉响动，一剑穿心。

一身囚衣的人瞪着眼缓缓跪倒下去。

元策回过身，掌住剑柄，拔剑而出。

血溅三尺，不远处噼啪燃烧的篝火一闪一闪，照见垂落的剑尖滴滴答答淌下的浓稠汁液。

风一吹，浓重的血腥气在这暗黑的荒野弥漫开来。

元策抬起手曲起食指，拿指关节轻擦掉脸颊的血，睨向脚下没了动静的人——

“你也知道今夜是正月十五。”

“那还赶着这日子流放到我跟前。”

“害我未婚妻都没看灯。”

第49章

上元翌日, 清晨，一封加急信报自百里之外送达皇宫内殿。

兴武帝坐在案前垂目一看，冷笑一声。

“陛下, ”一旁内侍斟着茶问, “发生何事了？”

兴武帝捏起信报一角, 朝边上一丢。

内侍低头看了眼，大惊：“哟, 钟家满门男丁流放途中逃逸, 好大的本事！”

兴武帝侧目看他：“是钟家本事大，还是沈家的小子本事大？”

内侍沉吟片刻：“这生不见人, 是逃逸, 死不见尸, 也可以是逃逸……若是后者, 看来钟家这案子果真是沈小将军的手笔？”

“依你看, 他为何如此？”

“康乐伯所贪并非河西的军饷，恐怕沈小将军不会为此大动干戈, 莫非是为着去年五月沈家兵败那一战……难道康乐伯曾从中作梗？”

“若真如此，何止一个康乐伯，”兴武帝指指河东的方向，“都是朕的‘好’臣子啊！”

“这样看来，沈小将军虽胆大妄为, 也算替陛下分忧了，眼下不到与河东撕破脸面的时机，陛下拿沈小将军这把刀去迎那河东的剑, 实是英明之至！”内侍溜须拍马着安抚天子的怒意。

“只是看如今的沈小将军，论智谋可四两拨千斤，论行军打仗之能, 后生可畏，论心性，狠辣果决，恐怕当年在京之时也未必当真那般的不着调……这样一把刀，不知会否太过锋利，伤到执刀的陛下呢？”

兴武帝接过内侍奉上的茶，低下头，轻轻吹散氤氲的热雾：“既是一把刀，朕要他指东，他便得指东，朕要他归鞘，他也得归鞘。”

同一时刻，驿站上房，姜稚衣被晨光刺醒，困倦地眯着眼转过头，看见身侧半边床榻空荡荡，奇怪地伸手探过去，摸到冰冷的被褥。