，日后有了孩子，也得被压一头。

她不甘心就此放弃，寻了国公府遣散的老仆打听，方才打听到了一些内情那寻到的老仆告诉她，老爷并不喜欢大少爷，大少爷出生后就只有个奶娘在照料。那老仆最后还附带告诉了她一个消息，说府里的老人私底下在传大少爷并不是已故的夫人所生，倒像是老爷养的外室所生。

只是那老仆也只是听贴身伺候的下人所说，并没有什么真凭实据。她一番追问，也没问出那外室具体情况，只知道那外室和夫人先后有孕，以及外室最后抛下孩子，一走了之，再无踪影。

老仆的话破绽百出，连自洽都做不到。但她终于如愿嫁入国公府后，却在日积月累的相处中，逐渐印证出了一些真相。

比如叶知礼对外与王氏琴瑟和鸣，但实则他对王氏并无太深的感情；再比如，叶知礼的书房里，藏着另一个女人烧了一半的画像。那剩下半张画上，女人容貌明艳，十分美丽。

而叶云亭，不肖王氏，也不似叶知礼，却唯独与那画上的女人，像了五六分。

这些年她自蛛丝马迹中发现了诸多端倪，也越发笃定叶云亭便是那外室所生。叶知礼或许曾十分喜爱那外室，但不知什么原因，两人决裂了，那外室了无踪影，只留下了一个出生不久孩子。又恰逢王氏难产，叶知礼便将这见不得光的孩子，认在了故去的王氏名下。

刚发现这些事时，她曾想去质问叶知礼，但冲动过后，又冷静下来。

那外室她从未听人提起过，叶知礼将人藏在国公府里，必定是不想为人知，她若贸然去问，恐怕只是平白惹叶知礼不喜。况且她知晓叶知礼并不是真心喜爱王氏，只觉高兴。至于那个外室叶知礼连他们之间的孩子都如此冷待，想必是将人恨到了骨子里。

是以这么多年，她只当做一无所知，从未戳破这层窗户纸。

但这前提是叶云亭的存在不会威胁到叶妄的地位殷红叶垂眸，手指攥紧了帕子，勉强笑了笑：哪有什么是理所应当的？这大公子都嫁出去了，怎么算也该是妄儿继承才对。

叶知礼看了她一眼，嘴角若有似无地勾了勾，叹息道：但他若非要，我也没有办法。

说完，似安抚地拍了拍殷红叶的手。

殷红叶垂着眼，神情不定。

***

叶云亭回了王府，却发现李凤歧不在府中。正要去寻人问一问他的行踪，却不防越长钩自屋顶上跳下来，落在了他身侧：回来了？先生有事寻你说。

这几日常裕安与越长钩都在王府中小住。

听说先生寻他，叶云亭脚步转了个方向：先生寻我？何事？

越长钩双手抱怀，衣上沾了风雪：我们要离开上京了。

一听他这话，叶云亭便明白了他的为未尽之语。

两人进了客院，就见客房门窗敞开，屋内，常裕安坐在一方小几前，正在煮酒。

见两人过来，便招了招手。

先生。叶云亭走过去，在他对面坐下。

这些日子，你可想清楚了？常裕安给他倒了一杯酒。

刚煮好的酒液，散发着暖融的酒香。叶云亭端起酒杯，啜饮一口，暖融融的液体滑过喉头，化成了滚烫的辣。

他却仿佛一无所觉，又一口将剩下的酒喝完。

常裕安观他面色：你已经有了决断。

他顿了顿，还是忍不住劝说道：我在上京逗留这些日子，上京暗流涌动，朝堂不稳。不用多久，必生乱象。

叶云亭垂下眸，神色满含歉意：所以我才要留下来。

朝堂暗流涌动，几方势力博弈。李凤歧身在局中，随时都面临危险，他怎么能放得下他一走了之？

况且，他答应过他会好好考虑。