当然，按老规矩办。”

有了炮舰，李经述便马不停蹄赶回合肥请刘铭传出征琉球！

而且，通过这次买“蚊子船”，李经述又明白了人生中一个重要的道理，世界就是一场交易！跟大多数人打交道，不管洋人也好，中国人也罢，要先讲利益，再谈道义才正常，反其道而行之，则一事难成！正如李鸿章要他记住的：“即便山野农夫，有斗米之利，也趋之若鹜。”

李经述当时年少，还有点天真，抬头问李鸿章道：“圣贤书里不是说‘君子喻于义’，小人才见利忘义吗？”

李鸿章摇摇头，意味深长回答说：“痴儿，为父活了快六十年了，阅人数万，不贪之人，唯文正公一人而已。你要成大事，就要学会往人性深处看，那里是无底的黑洞呐！”

第6章刘铭传出征

刘铭传是李鸿章手下一员淮军虎将，年仅28岁时就因战功被清廷“补授直隶提督”。当年刘铭传头伤后遗症复发，李鸿章保荐他出任陕西巡抚未成，刘铭传便心灰意冷，以“脑痛欲裂”为由，获假3个月回老家合肥休养。此时“铭”字营已有2万人马，刘铭传推荐甘肃提督曹克忠统领，但他回合肥不久，铭军武毅右营士兵不服曹克忠统领，发生哗变，刘铭传以荐举非人受革职处分，李鸿章为刘铭传说情也没用，他被革职回原籍，回乡大兴土木，修建刘老圩！

刘老圩在合肥大潜山北麓的三四里处，那是一座三进三出皖中民居，呈凹字型，马头白墙，青苔小瓦，一条金水河绕圩而过，四周是深壕和石围墙，围墙上配五座碉堡、炮台，东南、东北角两座大吊桥，要进屋就得放下吊桥，跟古代的小城一样——刘六麻子一生屠杀捻军数万，此时赋闲在家，自然要防备仇家。

当时南方已经进入梅雨时节，空气又湿又热，李经述和他的随从跟着刘家一位穿黑马褂的老头，从东南角的吊桥走进屋，就汗流浃背了。圩内即是内壕沟，每座吊桥处均有门楼，有两位背洋枪的家丁守护。李经述一看那些家丁，身子挺得笔直，明显受过军事训练，李经述估计刘铭传在家也没忘了军事，心里便多了三分把握。

进到阁楼，后有盘亭，四面环水，清水中有浮莲，两只白鹅在莲间嬉叫。管家把李经述领到盘亭北面一间客厅，说：“公子请在这稍等，我家老爷在圩西的岛上读书。”

李经述点点头，坐在客厅等候。过了半个时辰，汗透后背，刘铭传手里拿了一本《大潜山房诗稿》姗姗来迟，边走边说：“我还以为中堂大人贵人多忘事，把刘某人给忘了呢。”

李经述微微一