回进攻；中路由李经述领兵，沿大路攻潼关。

董福祥临危受命，从新疆马不停蹄赶到西安，率五千甘军和两万清军坚守陕西各地城池。

李经述的新军在潼关前三里驻扎。那天，天气阴沉，加上已近隆冬，冷风一吹木叶凋零，大地一片萧瑟之气，苍山如一条赤龙盘在关中大地。

李经述和徐世昌骑马察看了一下潼关的地形，此关果然是“三秦镇钥”、“四镇咽喉”，北临黄河，南踞秦岭山腰，东有禁谷，果然是仰止高山，天堑之险，周围山连山，峰连峰，谷深崖绝，山高路狭，中通一条狭窄的羊肠小道，往来仅容一车一马，不要说人，就是鸟儿也难从此插翅飞进关中。

在回军营的路上，徐世昌对李经述说：“我们从中原地区进攻关中，基本上是仰攻，地势不利，尤其是攻击潼关。不可硬拼，必须智取！”

李经述点头，道：“你说的很有道理，我也听说董福祥是一员悍将，虽然我们新军武器上有优势，但不可轻敌。地势对我们不利，我们就诱他与我们决战，一举歼灭。”

于是，李经述让刘步蟾的北洋水师暂缓进攻，然后将一万新军全部集中于潼关，还让刘铭传的两万新军也开到潼关，作出要强攻潼关的架势，让段祺瑞的炮兵虚张声势，每日炮轰潼关。

本来董福祥认为李经述会让北洋水师西渡黄河，从清军最薄弱的地方攻入西安。早就在北面各城安排重兵防守，没想到李经述把军队都集中在潼关。董福祥听到情报后。哈哈大笑：“果然是**臭未干的黄毛小子，不懂用兵！潼关天险，只要固守不出，两三年之内，任凭他坚船利炮，也休想踏进关中一步！”

于是，董福祥把五千甘军和两万能战的清军也都开到潼关，与李经述的新军对峙，闭关坚守不出，任凭李经述的新军辱骂缩头乌龟！

李经述也不着急强攻潼关，把陕西孤立起来，不许任何商人进入关中，尤其是粮商，然后天天派小股新军不痛不痒骚扰驻守潼关的清军。

刘铭传也不理解李经述为何如此用兵，道：“老弟，如果你让刘步蟾从北面的水路进攻，我从南面攻下武关、蓝田，你强攻潼关，半年之内，必然攻下西安。为何天天在此和董福祥的军队大眼瞪小眼？

李经述笑道：“我们的新军刚刚经历了大战，兵马疲乏，关中道路长远，若果董福祥各依着地势防守，就算我们三路出兵强攻，没有一二年也难以平定，而且必然会伤亡惨重。现今董福祥他们全部到潼关来结集，虽然地势险要，但我们一举便可以消灭他们。不过，我估计不用等我们强攻