，408名守军中只有76人活着走出来投降，其他的人很多都被震死。8月15日，隆鑫堡垒的外壳被炮弹炸坏，其中的弹药库被引燃，轰隆一声巨响过后，这座堡垒就化为灰烬，彻底消失了。

到8月16日，列日十二座堡垒中的十一座遭到连续猛轰后屈服了。当晚，莱曼将军指挥部所在的隆森堡垒，被直接命中而摧毁，他本人也被震晕。莱曼将军被救活后，鲁登道夫让德国的军官带他走。莱曼将军取下他的指挥刀，交给鲁登道夫：“请务必在战报中说明，我是在昏迷的状态下被俘的。”

鲁登道夫没有接受他的指挥刀，冷冷地说：“你的指挥刀并没有玷污军人的荣誉，你留着吧。你只是很不幸，碰到的对手是我，请记住我的名字，鲁登道夫！总有一天，你会明白，你输给我并不羞耻。”

德军攻克列日，用到了克虏伯420毫米口径的榴弹炮，以及一些奥匈帝国借出的305毫米口径的榴弹炮。因为列日这些要塞在建造之初，比利时认为陆地上最大的可移动式大炮是210毫米榴弹炮，并没有设计成可承受来自更大的围城炮的炮弹。这一战，“大贝尔塔”巨炮显示了攻击要塞的“神威”，列日要塞被攻克当天，鲁登道夫被德皇威廉二世授予功勋十字章，这是德军的最高军工勋章。

攻下列日要塞后，德国工程师迅速修复了被比利时破坏的铁路，德国火车开始一列一列把德军不停运往比利时，每天多达500辆车子越过莱茵河。最初每天2160列火车通过科隆铁路桥，几乎每十分钟一趟，运输军队和战备物资。上百万的德国的军队雄赳赳气昂昂进入了比利时。到了8月17日早上，德国第一军团、第二军团及第三军团按照施利芬计划，继续横扫剩余的比利时军队，迫使他们退往安特卫普。

英国远征军这时已经赶来了。但在鲁昂上岸后，即向勒卡托和莫伯日地区集结，一路上受到法国和比利时民众热烈欢迎。8月17日，英国远征军司令弗伦奇爵士与法军第5集团军司令朗雷扎克将军会晤，因在一些具体问题上意见不合而产生误解和对立情绪，弗伦奇一改原先答应于8月21日完成作战准备的承诺，告诉盟军他要到8月24日才能准备就绪，朗雷扎克大失所望，得出英国人靠不住的结论。

8月20日，德军克鲁格第1集团军攻打布鲁塞尔，比利时的军队，在强大的德军面前不堪一击，绝望的布鲁塞尔得不到英国远征军的援助，不战而降。一队队手持旗杆矛、戒备森严的德国枪骑兵出现在比利时首都的街头。举行了盛大的阅兵式。德军浩浩荡荡，绵延不绝，人数和装备都让比利时人大吃一惊。惊恐的市民大都只是呆呆观望。

德军占领布鲁塞尔后，当时，布鲁塞尔所属的西欧比德国首都柏林所在的中欧晚一个小时，德国打算抹掉这一时差，便命令布鲁塞尔所有政府大楼、车站的时钟拨快一个小时，所有居民的手表和家里的时钟也要依例更改，从此进入德国时间。

刚开始，进城的德军还是比较文明的。入城之初。3名骑自行车的德国士兵，还礼貌地询问路人火车北站怎么走。但是不久，入城的德军就遭到了比利时一些激进分子和游击队的冷枪。于是德军开始还击，枪击了平民。如果战斗发展成了逐屋战争。房舍会立即遭到烧毁或炮击。一些村庄被夷为平地。德军的副总参谋长小毛奇对此狡辩说：“任何形式的战争，战火一旦点燃，不管哪边是被动卷入，哪边是主动发起，苦痛会无差别地砸向每一个平民。我们在比利时的进军肯定是残忍的，但我们也是为了自己的生命而战，谁挡路，谁就必须自食其果。”

德军占领比利时后，继续“施利芬计划”，派了5个集团军穿过布鲁塞尔，向法国西北部边境直扑了过去，目标直指巴黎！

此时，法军的总参谋长是约瑟夫·雅克·塞泽尔·霞飞。德国和卢森堡的战争爆发后，他原本是法军第三军军长，新上任的法国陆军部长阿多福·梅西米举荐贤才，把当时并不出众，但比较年轻，而政治上属温和派的霞飞推上高位，让他当了最高军事委员会副主席兼总参谋长。

霞飞设想，德军不能在卢森堡之西前进，也无法攻克列日要塞，所以对于德军攻打比利时，也没有派兵支援。正像施利芬所期望的那样，8月，法国五个集团军戴着白手套的军官们，将各旅集合起来，威风凛凛地奔着阿尔萨斯——洛林杀去，渴望收回普法战争中这丢失的国土。这时的法国，崇尚法国著名将领福熙提出的“进攻理论”：要胜利，就要向前进”，强调不惜一切的进攻！法国人的军事计划是：赶在德国人攻取巴黎之前到达柏林！

施利芬的战略，正是利用少量的左翼在阿尔萨斯——洛林牵掣法军，用强大的右翼借道比利时，包抄巴黎的西部，从而一举拿下巴黎。

在法国的地位中，巴黎不仅是法国的首都，不仅是政治、经济、文化中心，还长期以来起着战略作用，法国主要铁路线都集中和通过这一政治文化中心，巴黎的防务，由十四座内层炮台和二十五座外层炮台环绕保护着，拿下了巴黎，德军就算差不多等于拿下了法国。

此时，法军的总参谋长霞飞一点也不重视巴黎的防务，他急于要从德国手里拿下割让给德国的阿尔萨斯和洛林，但法军明显遇到了强劲的对手：德国在阿尔萨斯和洛林阵地上的守军，是巴伐利亚王储普雷希特的第六集