从怀中掏出一枚信号火箭，箭身涂着绿色颜料：“行动信号：子时整，以田府方向升起的绿色信号火流星为号，全城同步动手！完成任务后，以三声鹧鸪哨为集合令，向预定地点靠拢！若遇突发情况 —— 比如勋贵阻拦、目标负隅顽抗需支援，即刻发射红色信号火箭！”

他顿了顿，目光扫过众人，语气陡然加重：“陛下有旨，首恶必办，胁从可宥！但谁敢玩忽职守、放跑要犯，或是泄露风声，休怪我骆养性军法无情！”

话音刚落，两名锦衣卫抬上几个木箱，开箱的瞬间，寒光乍现 —— 里面是保养得极好的诸葛连弩、带倒刺的锁链、加厚的轻型藤盾，还有用于快速破门的撞门锤。“武器各自领取，检查妥当！” 骆养性下令，“今夜之后，锦衣卫将脱胎换骨，你们，便是新锦衣卫的根基！”

“谨遵指挥使令！” 十三名骨干齐齐低吼，眼中闪烁着决绝与兴奋，掌心握紧了冰冷的武器。

与此同时，西苑腾骧四卫的驻地校场上，火把如长龙蜿蜒，映照着近三千名全副武装的士兵。他们肃然列队，甲胄碰撞的轻响都被刻意压制，只有火把燃烧的噼啪声和战马偶尔的响鼻声，在夜空中回荡。

方正化站在点将台上，一身亮银戎甲在火光下熠熠生辉，腰间佩刀的刀柄上，皇帝亲赐的 “忠勇” 二字格外醒目。他没有多余的寒暄，直接揭开了今夜的真实任务：“儿郎们！养兵千日，用兵一时！陛下信重，将肃清京畿奸佞的重任，交给了我们腾骧四卫！”

台下士兵的眼神瞬间炽热起来 —— 皇帝亲赴校场训话、改善伙食、补发拖欠已久的军饷，这些场景历历在目，一股为主效死的热血在胸腔中翻涌。

“我们的敌人，不是边关的建奴，而是藏在京城暗处的蛀虫！” 方正化的声音在校场上空回荡，字字铿锵，“他们是锦衣卫中的恶徒，欺压百姓、构陷忠良，吸大明的血！你们的任务，是封锁街道、控制要道，协助锦衣卫攻坚，押送擒获的人犯！”

他猛地拔出佩刀，指向夜空：“记住！军纪是你们的命！不得扰民，不得劫掠百姓，不得擅离职守！前几日，有士兵借拉练之名索要百姓财物，已被军法处置 —— 今夜谁敢违反军纪，本将定斩不饶！”

“谨遵将令！忠于陛下！万死不辞！” 台下爆发出压抑而整齐的低吼，声浪虽被刻意控制，却透着撼动人心的力量。

随即，各级军官迅速分组，明确配合的锦衣卫小队编号与封锁区域。士兵们检查装备，刀出鞘时寒光闪烁，弩上弦时发出轻微的 “咔哒” 声，一股凛冽的杀气在校场上弥漫开来，与远处京城的寂静形成鲜明对比。

与宫中和军营的肃杀截然不同，澄清坊的田尔耕府邸内宅，此刻却是一派纸醉金迷。厅堂之内，烛影摇红，丝竹之声悠扬婉转，空气中弥漫着烤乳猪的油香、陈年黄酒的醇香，还有名贵熏香的甜香。八张紫檀木案分列两侧，案上摆满了珍馐美馔 —— 琥珀色的蜜蜡肘子、油光锃亮的烧鹅、晶莹剔透的蟹粉小笼，还有一壶壶封存多年的绍兴黄酒。

田尔耕与许显纯端坐上首，脸上堆着热情到近乎谄媚的笑容，频频举杯劝酒。田尔耕亲手为崔应元斟满酒，语气带着几分 “感慨”：“崔兄，想我等这些年在魏公…… 唉，在魏忠贤手下，也算风光一场。可如今魏公倒台，新帝锐意革新，我这心里，真是七上八下，连觉都睡不安稳啊！”

许显纯立刻接口，演技愈发浮夸，他抬手抹了抹并不存在的眼泪，声音带着哭腔：“田兄所言极是！陛下如今重用骆养性那毛头小子，对我等老人百般疏远，前几日更是下令清查旧案，这分明是要鸟尽弓藏啊！我等若再不抱团，日后怕是死无葬身之地！”

崔应元身材魁梧，面色黝黑，虽表面接受劝酒，眼神深处却始终藏着一丝警惕。他放下酒杯，指节无意识地敲击着桌面：“田兄、许兄，何必长他人志气？骆养性不过是仗着陛下宠信，我等在锦衣卫经营多年，根深蒂固，麾下弟兄众多，陛下难道真敢将我等一网打尽？就不怕锦衣卫瘫痪，京城大乱？”

他话虽狂傲，目光却扫过厅堂四周，留意着门窗的位置，手指悄悄按在了腰间的佩刀上 —— 他骨子里的警惕，并未因几句示弱的话便彻底消散。

田尔耕见状，心中暗忖 “这老狐狸果然难骗”，面上却愈发恭敬，从怀中掏出一份早已备好的 “密函”，压低声音：“崔兄所言极是！小弟早已暗中联络了几位勋贵，他们也不满陛下对旧臣的打压，愿与我等结盟。今夜请诸位前来，一是叙兄弟情谊，二是想请崔兄牵头，共商联名陈情之事，若陛下不允，便…… 另寻他路！”

崔应元接过密函，见上面确实有几位勋贵的私章印记（实则是田尔耕仿制），眼中的警惕终于松动了几分。许显纯趁机轮番劝酒，丝竹之声也愈发悠扬，席间气氛渐渐 “热烈” 起来。

酒过三巡，菜过五味，赵振桥、吴亮等人早已喝得面红耳赤，言语间也放肆起来，纷纷抱怨骆养性的严苛，甚至对皇帝的新政颇有微词。崔应元酒量颇豪，却也架不住这般车轮战，眼神渐渐迷离，说话舌头也大了几分，按在佩刀上的手缓缓松开，那仅存的警惕心，终于被酒精彻底淹没。

“田…… 田兄！够意思！” 崔应元拍着田尔耕的肩膀，喷着酒气大笑，“以后有…… 有事，尽管开口