侨，今日之事，若走漏半点风声，他知道后果。” 卢受心中一凛，连连称是，又出去吩咐了。

待卢受回来，万历似乎连说话的气力都快耗尽了。他靠在椅背上，目光望向殿门方向，像是在等待着什么。

约莫过了一盏茶的功夫，殿外传来宦官的通禀声：“陛下，福王殿下求见。”

“让他进来。”万历的声音里，听不出情绪。

厚重的殿门被轻轻推开，一个身影小心翼翼地侧身进来。来人三十多岁年纪，身材略显发福，圆脸，面容与万历有五六分相似，但眉眼间少了帝王的阴鸷，多了些养尊处优的平和，甚至……一点点憨厚。正是福王朱常洵。

他快步走到御前，撩袍跪倒，行了大礼：“儿臣叩见父皇，父皇万岁。” 声音洪亮，带着关切，“听闻父皇深夜召对阁臣，儿臣心中不安，特来问安。”

万历看着他，沉默了片刻，才缓缓道：“起来吧。这里没有外人。” 他又对郑贵妃道，“你也起来，坐。”

郑贵妃谢恩，在旁边的绣墩上斜签着身子坐了，目光担忧地在丈夫和儿子之间逡巡。

朱常洵站起身，垂手侍立，胖乎乎的脸上满是担忧：“父皇，龙体可还安好？太医开的药，按时服了吗？”

万历没回答他的问题，而是直接问道：“汉城的事，都听说了？”

朱常洵脸上掠过一丝了然，随即叹了口气，低声道：“儿臣……略有耳闻。外间已有些风言风语，说……说徐、骆二位大人辱命，激反了倭酋。内阁似乎已拟了旨意，要问罪于二人。”

“岂止是辱命？”万历冷笑，带着无尽的自嘲与苦涩，“朕的密诏，到了他们手里，就成了逼人造反的檄文。一份废李晖、封羽柴为朝鲜国王的诏书……哈哈哈，好，好得很！朕的肱股之臣，给朕想出来的‘妙计’，就是拿朕的玉玺，去扇那‘朱彦璋’的耳光！”

朱常洵低着头，等父亲发泄完，才斟酌着词语，缓缓道：“父皇息怒。此事……儿臣以为，内阁诸公，或也是囿于成见。上古之时，武王伐纣，封箕子于朝鲜，不裂土，不称王，而行教化，是为‘箕子朝鲜’，享国近千年。至若宋辽澶渊之盟，约为兄弟，虽岁输币帛，亦换得百余年和平。儿臣揣测，父皇最初之意，或更近于‘箕子’之策，以虚名羁縻，换其实利。只是……”他顿了顿，偷眼看了看万历的脸色，“只是羽柴赖陆所图者大，非朝鲜王所能满足。而徐、骆二位大人所携诏书，恐……适得其反。”

“继续说。”万历的目光落在儿子脸上，带着审视。

朱常洵深吸一口气，似乎下定了决心：“此外，儿臣还听闻，那羽柴赖陆在倭国时，便精于商贾敛财之道。其掌控朝鲜、日本对明贸易，手握巨利。如今我朝为征辽，发行‘征辽平奴券’，赖此筹集粮饷。儿臣忧心，若羽柴赖陆被逼至绝路，或心生怨愤，以其财力，在倭国、朝鲜乃至我东南沿海，大肆抛售此券，或散布流言，引发抛售……恐券价崩跌，市面动荡，届时，辽东大军粮饷不继，后果不堪设想。”

万历静静地听着，手指在圈椅扶手上无意识地敲击。暖阁里只余下那单调的“笃、笃”声。郑贵妃听得心惊肉跳，她没想到，自己这个平日里似乎只知享乐的儿子，竟能看到这一层。

“现在说这些，还有什么用？”万历终于开口，声音沙哑，“诏书已出，人已得罪死了。为今之计，唯有快刀斩乱麻。朕已决定，定徐光启、骆思恭‘矫诏’之罪，锁拿问斩，以平息朝议，也给那羽柴赖陆……一个台阶，若他还要脸的话。”

“父皇！”朱常洵忽然抬起头，声音提高了一些，“儿臣以为，此诏……或可留中不发！”

“留中不发？”万历眼睛眯了起来。

“是。”朱常洵向前一步，语气变得急促而坚定，“‘矫诏’之罪一旦坐实，便是朝廷自认有错，自打耳光。且徐、骆二位大人乃朝廷钦差，若以此等罪名处置，恐寒了天下使节之心。更关键者，此罪一定，则朝廷与羽柴赖陆之间，再无转圜余地。不若将此诏留中，暂不处置徐、骆，亦不公开申饬羽柴。对外，只称使者仍在交涉，细节未定。如此，可保朝廷颜面，亦可留一线……交涉之余地。”

万历看着他，目光锐利如刀：“留一线余地？谁去交涉？如何交涉？再派使臣，带着另一份‘朝鲜国王’的诏书去吗？”

朱常洵迎着父亲的目光，深吸一口气，然后，撩袍再次跪倒，以头触地：

“儿臣不才，愿为父皇分忧，出使朝鲜，面见羽柴赖陆！”

一语既出，满室皆惊。

郑贵妃“啊”的一声，猛地用手捂住嘴，眼中瞬间涌上泪水，拼命摇头。卢受也骇然抬头，难以置信地看着跪在地上的福王。

万历的身体微微前倾，那双疲惫的眼睛里，骤然爆发出一种奇异的光芒，那光芒混杂着震惊、审视、一丝微不可查的兴奋，以及更深沉的忧虑。但这光芒只持续了一瞬，便迅速收敛，恢复了深潭般的沉寂。

“你说什么？”万历的声音很轻。

“儿臣愿出使朝鲜，面见羽柴赖陆，陈说利害，务求稳住此獠，至少……不使其与建奴联手，为我辽东争取时间！”朱常洵的声音坚定，掷地有声。

“胡闹！”郑贵妃终于忍不住，哭出声来，“洵儿！你疯了吗？那是什么地方？那是龙潭虎穴！那羽柴赖陆是杀人不眨眼的魔王！连朝廷天使都敢折辱，你一个藩王前去，万一……万一有个闪失，