的败军之将。这是一头被放出牢笼、嗅到血腥味的饿狼。

“出发！”

马蹄声再次响起，比之前更为急促、轻盈，朝着黑暗中林丹汗大营的方向，如同扑向猎物的狼群。

几乎在同一时刻，三十里外，背风的山坳温暖处，林丹汗的大营却是一片喧嚣燥热。

巨大的牛皮王帐内，炭火烧得正旺，驱散了帐外凛冽的寒气。林丹巴图尔——这位蒙古右翼的共主，察哈尔部的大汗，穿着华丽的绛紫色蒙兀儿锦袍，敞着怀，露出毛茸茸的胸膛，正用镶金嵌玉的匕首割着一条烤得滋滋冒油的羊腿。他四十许年纪，面庞赤红，鼻梁高挺，一双眼睛因常年饮酒和风霜而显得有些浑浊，但此刻却闪烁着志得意满的精光。

帐内还坐着他的几个心腹台吉和来自汉地的谋士。众人面前皆摆着酒肉，气氛热烈。

“大汗此番用兵，真是神妙！” 一个留着山羊胡、穿着半旧儒衫的汉人谋士放下酒杯，脸上带着讨好的笑，“先假意与卜失兔残部周旋，引得那羽柴赖陆放松警惕，以为大汗仍在为他驱赶仇敌。再突然南下，掠过辽东边墙，所获颇丰！明朝那边，怕是要气得跳脚，却又无可奈何！”

“哼，明朝？” 林丹汗撕下一块羊肉，大口嚼着，含糊不清地说道，“朱家皇帝坐困北京，连自己辽东的泥腿子都管不住，被那倭酋打得丢城失地！他拿什么来奈何本汗？倒是听说，他们那个新登基的小皇帝，身子骨不太结实，天天窝在宫里做木匠活儿？哈哈！”

帐内响起一阵附和的笑声。另一个蒙古台吉粗声道：“要我说，还是大汗英明！那倭酋赖陆，当初虽然收留过大汗，给过些兵甲粮草，可心思深着呢！不过是想让咱们替他牵制建州女真，顺便给明朝添堵！如今建州女真也降了他，咱们在他眼里，怕不是成了碍眼的绊脚石？这回咱们南下，也是告诉他，咱们蒙古勇士，不是他呼来喝去的狗！”

林丹汗将骨头扔到一旁，接过侍从递上的热毛巾擦了擦手和油乎乎的胡子，眼中精光更盛：“没错！本汗如今，可是香饽饽！” 他伸出两根粗短的手指，“明朝想要我，东明也想要我！卜失兔的地盘和部众，大半已入我手，素囊那个废物，不过是我摆在台前的傀儡！如今我手握数万控弦之士，盘踞在这辽东边外，进，可助明朝袭扰东明侧后；退，可与东明联手，让明朝寝食难安！无论北京还是汉城，要想在这辽东站稳，都得看本汗的脸色！”

他越说越得意，又灌下一大碗马奶酒，脸上泛起更深的红光：“本汗现在，就是要让他们都着急！让明朝的使者，带着更多的金银绸缎、茶盐铁器来求我！也让汉城那个倭酋知道，想要我林丹巴图尔替他卖命，光靠以前那点小恩小惠可不行！得拿出真东西来！至少……也得封我个‘顺义王’，不，‘蒙古大汗’！让他上表，承认本汗是蒙古共主！”

谋士捻着胡须，沉吟道：“大汗所言甚是。此番掳获甚多，足以过冬。明国辽东经抚（熊廷弼、王化贞）想必已如热锅蚂蚁。东明那边，听闻其新拜了个什么‘大将军’，或许也会有所表示。大汗正可稳坐钓鱼台，待价而沽。只是……还需小心那新任的东明‘大将军’，听闻是明朝降将，用兵颇有些诡道……”

“哈哈哈！” 林丹汗大笑，声震帐顶，“一个南蛮子，还是败军之将，靠着磕头投降才换了顶官帽子，能有什么本事？他手下的兵，倭人是厉害，可骑马打仗，还得看我们蒙古勇士！女真人？哼，莽古尔泰那小子，当年仗着他爹的势，侥幸胜了我一阵，如今不也乖乖给人当先锋？不足为虑！本汗这大营，背风暖和，儿郎们吃饱喝足，马也歇够了力气。他若识相，派使者来好言好语，送上厚礼，本汗或许给他几分面子。他若敢来硬的……”

他重重一拍面前矮几，震得杯盘乱跳：“这辽东的雪，就是他的葬身之地！”

帐内众人又是一阵哄笑奉承，觥筹交错，气氛越发炽热。仿佛那无尽的牛羊、财物、乃至未来明朝与东明的争相拉拢，都已唾手可得。

就在这时，一阵隐约的、闷雷般的声响，贴着地面传来。

起初混杂在帐内的喧嚣和帐外的风声里，并不分明。但渐渐地，那声音越来越清晰，越来越密集，像是无数只巨兽在雪原上奔腾。

帐内的笑语声渐渐低了下去。林丹汗侧耳倾听，眉头微皱。

“什么声音？” 他问。

一个亲兵头目掀开帐帘探头出去，很快又缩回来，脸上带着一丝疑惑，但还算镇定：“回大汗，像是大队马蹄声，从南边来的。巡哨的百夫长刚派人来报，说是东明那位新大将军派了使者，正在营外，说是……正在替大汗您追剿卜失兔的残党，路经此地，特来禀报一声。”

“哦？” 林丹汗眉毛一挑，随即又舒展开，露出恍然和得意的笑容，“看看，我说什么来着？这就派人来了！怕是来送礼求和，顺便解释解释为何大军临近吧？算他识相！让他进来……不，让他等着，本汗喝完了这碗酒再去见他！晾他一晾，才知道谁主谁客！”

帐内气氛又轻松下来。众人纷纷举杯，恭维大汗神机妙算，威名远播。

然而，那马蹄声并未在营外停下，反而越来越近，越来越响，甚至隐约听到了呼喊声，只是距离尚远，风声又大，听不真切。

“怎么回事？” 林丹汗放下酒碗，有些不悦，“不是让他们在营外等候吗？怎的如此喧哗？”