。下一秒，他听到了这辈子最恐怖的声音——那不是普通的炮响，是十二头洪荒巨兽同时咆哮！他还没反应过来，就看到正前方的天空，出现了十几个迅速变大的黑点。

“炮——！”他只喊出半个字。

“砰！！！！！”

第一枚二十四磅实心铁弹，精准地命中了修补墙的上沿！新旧砖石的接合处本就是薄弱环节，在数千斤动能的冲击下，表层的青砖像酥糖一样碎裂、崩飞！弹丸没有嵌入，而是像一把巨大的铁锤，在墙面上砸出一个直径超过三尺的浅坑，然后斜斜地弹开，带着一路崩碎的石屑砖渣，呼啸着掠过城头，砸进城内不知哪处房屋，引发一连串坍塌的巨响和隐约的惨叫！

紧接着是第二枚、第三枚……

“砰！砰！砰！砰！砰——！！！”

连续不断的撞击声，如同天神的战鼓，在不到五息的时间内，密集地擂在同一段长约三十丈的城墙上！砖石碎裂的噼啪声、灰浆崩解的噗嗤声、墙体内部结构呻吟般的开裂声，混合着守军惊恐到极致的尖叫，演奏出一曲毁灭的交响！

烟尘冲天而起，将那段城墙完全笼罩。当晨风吹散部分烟尘时，柳生通过望远镜看到了触目惊心的一幕：

修补墙的上半截，出现了一个巨大的、边缘参差不齐的豁口。最深处被打塌了至少四尺，裸露出的不是夯土，而是颜色暗沉的老墙砖——那是永乐年间的底子。豁口周围，蛛网般的裂纹向四面八方延伸，最长的一道裂缝向下延伸了将近两丈，几乎要触及城墙中部的腰线。墙体表面，大大小小的坑洞密布，碎裂的砖块和灰浆像伤口翻卷的皮肉，惨不忍睹。一段雉堞完全消失了，后面的女墙也塌了半边，露出后面几个瘫软在地、不知死活的守军身影。

一轮，仅仅一轮齐射。

“修正诸元。”袁崇焕的声音打断了柳生的震骇，“重型炮，装填开花弹，目标不变，轰击豁口及两侧延伸三十丈。中型炮，霰弹，覆盖城头，压制反击。臼炮，燃烧弹，抛射城楼后方区域。”

“嗻！”

命令再次传达。这一次，炮手们的动作更快，更熟练。重型炮的炮口微微调高，装填手将一种形如纺锤、外壳较薄的炮弹塞进炮膛——这是开花弹，弹体上有预留的导火孔，内装三斤火药和数百枚碎铁。中型炮的炮口则放平，几乎直指城头。臼炮的炮手调整着炮架下的垫木，将炮口仰角抬到接近四十五度。

城头上，终于有了反应。

“还击！给老子还击！”一个嘶哑的声音在烟尘中怒吼。那是朝阳门守将，副将张鸿功。他盔歪甲斜，脸上被崩飞的石屑划出好几道血口子，但还活着。他连踢带打，将附近几个吓傻的炮手和铳手赶到垛口后。“咱们也有炮！打啊！”

明军不是没有炮。朝阳门城楼上，布置着四门万历年间铸造的“大将军炮”，每门重两千斤，能打三斤铅子。两侧马面上，还有十几门虎蹲炮和佛郎机。但这些炮，无论射程、精度、还是威力，都与对面那些怪物有着代差。更致命的是，明军的炮位是固定的，炮口射界有限，而刚才那一轮轰击，恰好打在了大多数明军火炮的射击死角附近。

“点火！”张鸿功嘶吼。

“轰！轰！”

两门勉强能转向的大将军炮开火了。炮口喷出火焰和浓烟，三斤重的铅子呼啸而出。但射程明显不足，铅子飞过四百多步，就无力地落在护城河外的空地上，溅起几蓬泥土，连东明军的前沿散兵线都没够到。

“太高了！放低！放低炮口！”张鸿功急得眼珠子发红。

但已经没机会了。

“放！”

东明军的第二轮齐射，开始了。

这一次，声音有了层次。重型炮的轰鸣依旧最沉最响，但中间夹杂了中型炮尖锐短促的爆鸣，以及臼炮那种闷雷般的、从地底传来的震动。

十二枚开花弹，划过天空。它们的轨迹不如实心弹稳定，有些在空中翻滚，但大体方向没错。其中八枚，或直接砸进了城墙的豁口，或命中豁口两侧的墙体。

“轰轰轰轰——！！！”

迟了半拍的爆炸声连成一片！铸铁弹壳在撞击或延时引信的作用下炸开，将内部的火药和碎铁以恐怖的速度向四周迸射！城墙的豁口被爆炸进一步扩大，崩飞的碎砖像炮弹破片一样横扫城头！一段本已摇摇欲坠的女墙在爆炸中彻底垮塌，连同后面七八个守军一起摔下两丈多高的城墙！浓烟和火光从豁口处升腾而起，空气中瞬间弥漫开刺鼻的硝烟和血腥味。

几乎同时，十八门中型炮的霰弹到了。

这不是实弹，是死亡的风暴。三百枚铅子在一个木制筒体内被同时推出炮口，在出膛的瞬间扩散，形成一个直径超过二十步的扇形杀伤面。十八个这样的扇形，像十八把巨大的铁扫帚，从东到西，狠狠地“扫”过朝阳门附近近两百步的城头！

“噗噗噗噗噗——”

那是铅子密集打入肉体、木头、砖石的声音，混杂在一起，变成一种令人牙酸的、湿漉漉的闷响。城头上，正在操作火炮的炮手、准备放箭的弓手、往来奔跑传递命令的传令兵、以及那些趴在垛口后试图用鸟铳还击的火铳手……在这一刻，被无形的死神镰刀成片割倒！

血雾在晨光中爆开，一团团，一片片。惨叫声甚至来不及发出，许多人就变成了筛子，软软地瘫倒。一段垛口后，五名火铳手刚点燃火绳，铅子风暴就席卷而过。两人头颅炸开，一人胸口开了个大洞，还有两人被打断了手脚，倒在血