习惯与大明有别，与漕丁、河工同处，恐有摩擦。且其原属水师，直接归文官调遣，是否……”

“陈部堂所虑极是。”结城秀康从善如流，“可设‘巡防管带’一职，由东国熟稔舟船之将佐担任，专司操练、航行、作战。至于巡防区域、任务派遣、与地方协调诸事，则由河道衙门派员‘会同管带’商办。如此，文武相济，各司其职。”

陈道亨思索片刻，拱手道：“领相思虑周全，下官无异。”

赖陆点了点头：“那就这么定。结城，你来拟旨。陈卿，此事便由你总揽，与来岛通总、松平秀忠具体商议章程，尽快奏报。”

“臣等遵旨。”三人齐声应道。

赖陆挥了挥手，似乎有些倦了：“都下去吧。曹化淳——”

一直瘫在地上的老太监浑身一颤。

“押回司礼监值房，看管起来。没有朕的旨意，任何人不得探视。”

“奴婢……谢陛下隆恩……”曹化淳被两名进来的玄甲武士拖起，声音凄惶，渐渐远去。

秀忠随着陈道亨、李邦镇退出暖阁。走到门外，午后的阳光有些刺眼。他回头望去，文华殿的重檐在阳光下投下巨大的阴影，将殿前广场割裂成明暗两半。

他耳边还回荡着曹化淳的哭嚎与质问，眼前还晃动着叶向高苍白的脸和赖陆平静无波的眼神。

这就是大明的朝堂。

不，现在是大东明的朝堂了。

暗流汹涌，杀机四伏，每个人都在为生存、为权力、为心中的“道”或“利”而搏杀。而他，一个异国的降臣，被卷在这漩涡的中心，靠着一点计算钱粮的本事，小心翼翼地走着钢丝。

他忽然想起离开汉城前，正妻阿江已经说服了他接受了那个可能是陛下御落胤的二男忠长作为继承人，毕竟他知道自己和德川家再也回不去了。无论是地理上的日本，还是身份上的德川秀忠。

他现在只是松平秀忠，大东明国的大藏奉行，一个在这座庞大、古老、刚刚染上新血的宫殿里，为自己谋取一线生息的异乡人。

他抬起头，看着湛蓝高远的天空，长长地、无声地，吐出了一口气。

然后，他整了整衣袍，跟上陈道亨的步伐，向着宫外走去。

脚步稳定，面容平静。

仿佛刚才那场惊心动魄的御前交锋，从未发生过。