城！”榊原康政的语气不容置疑，抬手召来部将，“传我命令：甲州众五千足轻明日拂晓集结，沿中山道直奔河越城——督姬刚占城，立足未稳，咱们趁势打过去，既能夺回城池和粮库，也能让地侍看看德川家的底气！至于本多大人，让暗探悄悄查，别声张，等夺了城，再慢慢找不迟。”

众人躬身应诺时，秀忠突然瞥见有人袖中露出的“结城”家纹木牌，才突然想起——小田长时是秀康生母小田氏的远亲，这木牌分明是秀康暗中递的信。可他没心思追究，真要是他敢告秀康通敌，一个远亲又哪里够分量？真要是闹起来，转封关东后，谁家和北条旧人没点关系？闹大了，不用父亲咒骂，老臣也会说他进退失据。

于是秀忠也只好看着榊原转身安排军务的背影，突然觉得晨雾更冷了——本多的密令、河越城的粮、秀康的小动作，像一团乱麻，而他这个继承人，只能跟着老臣的节奏走。

“罢了……”秀忠松开侍从的胳膊，声音带着妥协的沉意，“就按榊原大人说的办。先夺河越城，再查本多大人的下落——关东的乱局，不能再等了。”

议事厅外，晨雾里隐约传来甲州众集结的脚步声。秀忠独自坐在案前，指尖蹭过账册上“河越城”的朱批，忽然明白：丢粮能瞒一时，丢城瞒不了；找本多能解气，夺城才能活命——乱世里，从来都是“先保住地盘，再谈其他”，可这个道理，他竟要靠老臣点破才懂。