战马就像是巨汉骑小狗一般。

正怔着，远处传来户田老中的声音，话里掺着“将军大人近来常念及丰臣家”“说当年关原后未赶尽杀绝，已是宽恕”。三成听了，魂体竟微微发颤——他太懂家康这“委屈”的门道了。

哪是什么宽恕？关原战后，家康虽赢了，可丰臣家仍有大阪城作根基，各地大名也还存着观望之心，他不敢立刻动手，只能先扮“仁慈”，把“宽恕”当筹码，稳住局面。如今钟铭事发，他便把从前的“宽恕”翻出来，说成是自己的“退让”，反咬丰臣家“恩将仇报”——这哪是委屈？是把“仁义”当遮羞布，好让自己灭丰臣的心思显得名正言顺。

三成在心里冷嗤：内府啊内府，你这辈子最会的，就是把野心裹进“情理”的壳子里。

梦里的三成跟着虎千代出阵，盘旋在大阪城上空，那就是柳生新左卫门说的大阪冬之阵吧。他就从十月眼睁睁看着，一直看到十二月某一天，巨大的弹丸自国崩那里呼啸着砸向天守阁，瓦砾纷飞，城中妇孺的哭喊声撕心裂肺。他看见淀殿——梦中那个比现在更显憔悴的茶茶——在恐惧中被迫求和，签下屈辱的盟约。

然后，是更令人绝望的一幕：无数德川方的役夫，如同蚁群，挥舞着锄镐，将守护大阪城性命的外堀（そとぼり）一尺尺、一丈丈地填平！丰臣家的威严，随着沟壑的消失而被彻底践踏。

最后，是夏之阵。冲天的大火将大阪城吞没，梦中的丰臣家，真正迎来了“玉石俱焚”的终局。他仿佛能感受到那火焰灼人的热度，能闻到焦糊的血腥气味……

“呃！”

三成猛地睁开双眼，额角已是一片冷汗。行灯的火焰恰在此时爆出一个灯花，发出轻微的“噼啪”声，将他惊得微微一颤。他急促地喘息着，指尖下意识地攥紧了茵毯上冰冷的丝绸纹路。

荒谬！何其荒谬！

他用力甩头，试图驱散这无稽的幻象。德川家康的首级，是他石田三成亲自验看，确认无误的。那个掌控天下、老谋深算的巨魁，早已伏诛。可这天下，真就没有大阪冬夏之阵了吧……为何这梦境如此真实？为何心中的不安，非但没有减轻，反而像这霜夜的寒气，无孔不入地渗透进来？

是因为……羽柴赖陆吗？

这个念头如同冰锥，刺中了他内心最深的恐惧。比起老练而步步为营的家康，这个年轻的、如同流星般崛起的羽柴赖陆，其平定关八州乃至骏甲十国的速度，太快了！快得令人窒息，快得超乎常理。他的军队，他的手段，都透着一股家康所没有的、不加掩饰的锐利与酷烈。仿佛历史的车轮，在被强行扳离原有轨道后，正以一种更疯狂的速度，冲向另一个未知的、或许更加黑暗的深渊。

驾笼外的风，吹得帘幕呼呼作响。三成透过帘隙，望向外面漆黑一片的夜色，只觉得那黑暗中，似乎有无数双眼睛在窥视，有无数把利刃在磨砺。明知家康已死，可羽柴赖陆带来的压迫感，竟比梦中那个宿敌，还要沉重数分。

他靠在冰冷的桧木壁上，闭上眼，不再试图摆脱噩梦的残影。因为他知道，真正的噩梦，或许才刚刚开始。而这一次，他还能有改写命运的余地吗？

驾笼，依旧在霜夜的坡道上，平稳而孤独地前行着，载着它的主人，驶向那些最不敢面对的亲人们。

驾笼在二之丸一处简素却戒备森严的屋敷前稳稳停下。帘幕掀开，霜夜的寒气瞬间涌入，将三成从浑噩的梦魇余韵中彻底激醒。他深吸一口冰冷的空气，整理了一下微皱的直垂，脸上已恢复了几分作为家督和奉行应有的沉静，唯有眼底深处那一抹难以化开的疲惫与忧惧，泄露了他方才经历的心神激荡。

踏入门廊，早已等候在此的家老无声躬身，引他走向内间的书房。拉开移门，暖意夹杂着老铺墨锭的淡香扑面而来。父亲石田正继正端坐主位，虽年事已高，腰背依旧挺直如松，布满皱纹的脸上是历经沧桑后的沉肃；兄长石田正澄则跪坐一侧，眉头习惯性地微蹙，透着务实者的审慎；下首是他的长子石田重家，年轻的面庞上交织着对父亲的敬畏与难以掩饰的紧张。

“父亲大人，兄长，重家。”三成跪坐下来，声音带着一丝不易察觉的沙哑，省去了所有寒暄，“情况紧急，我便直说了。”

他没有提及那个荒诞却无比真实的噩梦，而是将梦中映射出的残酷现实，化为冷静到近乎冷酷的分析：

“羽柴赖陆已尽收关八州、骏甲雄兵，其势如燎原之火。伊达、上杉、佐竹、最上等东北强藩，兵力合计不下四万，已为前驱。奥平、结城、里见等关东诸将，又可聚兵两万有余。赖陆本阵关八州及骏甲精锐，据报不下六万之众。再加上已降服于他的堀尾、中村、山内等东海道诸将，可动用的兵力，总数恐逼近十五万。”

他抬起眼，目光扫过父兄瞬间凝重的面孔，最后落在儿子重家骤然失血的脸上。

“十五万大军，正沿东海道浩荡西进。佐和山城……守不住。若分兵固守，只是徒然折损兵力，被敌人逐个击破。最终，不过是为大阪的陷落，多添几缕我石田家的忠魂罢了。”

室内一片死寂，只有地龙中炭火轻微的噼啪声。兄长正澄最先打破沉默，声音干涩：“三成，佐和山城是太阁殿下所赐，是我石田家的根基！岂能轻言放弃？况且，据城而守，总能迟滞敌军，为大阪布防争取时间……”

“没有时间了，兄长！”三成打断他，语气斩