平淡，却字字清晰，足以让门外的柳生也听得明白：

“火器之利，源出中华。 宋有突火枪，元有铜火铳，我朝更有神机营威震天下。佛郎机、红夷诸炮，不过得我祖宗遗法之皮毛，辗转海外，偶有增益罢了。其理其基，何曾超出《武经总要》、《火龙经》之藩篱？”

他顿了顿，仿佛在给学生讲解一个浅显的道理：

“彼等如今效西人样式，造巨舰，铸重炮，看似骇人，实则不过重走我大明永乐年间宝船旧路，且只得其形，未得其神。郑和船队七下西洋，为的是宣威怀柔，器虽利，而以仁为本。今倭人穷尽物力，效此凶器，所图无非劫掠，是以术害道，其势岂能久长？”

他这番话说得不急不徐，甚至带着一种学者式的考据癖好，仿佛只是在陈述历史事实。然而，其中蕴含的文明优越感与道德批判，却如无形的墙壁，将他与窗外那一片倾国之力的野蛮喧嚣隔绝开来。

最后，他整了整那身半旧的青布直裰，仿佛只是要去参加一场寻常的诗会清谈，对赵德润微微颔首：

“文石兄宽心。彼既以‘共析其理’为名，弟便去看看。正好也教他们知晓，何谓‘器’与‘道’之本末，何谓‘术’与‘势’之短长。 纵使其舰炮再利，无非奇技淫巧之堆积，终非王道。我辈儒者，当观其兴衰之数，而非眩目于其锋刃之寒。”

言毕，他不再看赵德润复杂难言的神色，转身，从容推门而出。

面对门外按刀肃立、面无表情的柳生新左卫门，徐子先只是略一拱手，语气疏淡：

“有劳引路。”

仿佛他前往的，并非虎狼之穴，而只是一处藏有珍本古籍、有待校勘的书斋。

他那袭朴素的青衫，缓缓没入长廊被火光与阴影交织的昏冥之中，背影挺直，步伐稳定，将一种属于文明腹地的、近乎傲慢的平静，带进了这片被战争欲望灼烧的异邦土地。