江南苏、杭二州抽调熟练工匠百名，即刻南下支援。”

封好给南境的回信，他立刻展开林湘玉的江北奏报，略一思忖，另取一纸，写下转呈杨妙真的策论：

“主公，林都督所请，臣以为可行。陇北城防未固，确是天赐良机。为策万全，臣建议：其一，准其出兵，但需严令其采用诱敌深入、分而歼之之策，尤其警惕圣元铁浮屠重骑平原冲锋之威；其二，臣即行从江南粮仓调拨五万石军粮，由水师护送往江北；其三，为免贻误战机，可请主公赐下尚方宝剑一柄，许林都督对江北战事临机决断之权，不必事事奏请，以全其功。”

两封书信同时由健硕的鹞鹰分别送往南境与江北。

杨妙真收到叶飞羽两封回信， 先览南境封赏之议，提笔在旁批注：“叶帅所议甚妥，照准。”随即吩咐文书官：“即刻拟旨，方昊铭擢升南境参军，赵将军赏黄金五十两，其余将士按叶帅所拟军功簿，由你核验后，从府库支取赏赐，不得延误。”

接着，她展开江北策论，仔细阅读后，在“准其出兵”四字旁，郑重批下：“准奏”二字。随后，她命文书官铺开黄绢，亲自口授圣旨：

“奉天承运，炎华主公杨妙真诏曰：江北都督林湘玉，忠勇可嘉，所请甚合机宜。兹令，即日出兵，征讨陇北，扬我军威！特赐尚方宝剑一柄，江北一应战事，许卿临机决断，先斩后奏！另，着枢密副使叶飞羽，统筹粮草、军械供应，不得有误！钦此。”

圣旨拟好，杨妙真取过主公印玺，用力盖上。随后，圣旨由鹞鹰直送江北林湘玉处，同时另派信鸽告知叶飞羽：“江北之事已准，粮草调度，你速速办理，我已下旨。”

次日清晨，江北军寨。 林湘玉跪接杨妙真圣旨，手中捧着那柄象征着生杀予夺大权的尚方宝剑，心潮澎湃。同时，她也收到了叶飞羽附带的密信，展开只有八字：“铁浮屠善冲阵，慎之。”她嘴角微扬，心领神会，即刻召集众将，剑指陇北：“主公圣旨已到，全军依令，按叶帅既定战法，兵发陇北！”

大军开拔，第七日前锋已抵陇北城外五十里。探马飞速来报：“都督！圣元铁浮屠已出城迎战，距此已不足二十里！”

林湘玉登高远眺，只见远处地平线上烟尘滚滚，圣元重骑兵如钢铁洪流般涌来，大地为之震颤。她毫无惧色，冷静下令：“传令！火铳兵前列，三段轮射；长枪兵殿后，布钩镰枪阵；两翼轻骑兵，持连环弩埋伏待命！”

战斗毫无悬念。铁浮屠凭借重甲硬生生冲破第一轮火铳齐射，却一头撞进专克马腿的钩镰枪阵，瞬间人仰马翻，阵型大乱。两翼骑兵如鬼魅般杀出，连环弩机括声响成一片，箭矢如雨点般射入铁浮屠铠甲的缝隙。不到半个时辰，三千铁浮屠折损近半，余部肝胆俱裂，仓皇溃逃。此战，江北军大获全胜，歼敌八千、俘获两千，缴获军械马匹无算。更重要的是，新式战术对阵圣元王牌铁浮屠的巨大优势，被实战彻底验证。捷报由飞鸽火速传往南境与江陵。

望南城内，杨妙真接到江北捷报， 面露喜色，但随即沉思。她提笔传信叶飞羽：“林湘玉克陇北，立此大功，振我军威，该如何封赏，你且拟个详细方案来，务必公允，服众。”

叶飞羽接信，不敢怠慢，仔细斟酌后，拟好封赏建议：

“主公明鉴，林都督此功确是不凡。臣建议：其一，擢升林湘玉为镇北大将军，秩两千石，赏金千两、绢百匹，以彰其功；然，其先前奏报中未详陈具体作战方略，有违规制，功过需分明，建议罚俸半年，以儆效尤，亦堵江南诸臣之口。其二，江北参战将士，按斩首、破阵、先登等军功，分三级赏赐，阵亡者优抚家属，子女由官府供养至成年。其三，南境平定，江北又传捷报，主公威德日隆，可自领‘炎华兵马大元帅’衔，总揽全局，以定人心。”

鸽信很快送至南境。

杨妙真阅后，对前两条深以为然，但对“自领衔”一事沉吟片刻。她深知此衔之重，关乎名分大局。最终，她下定决心，对文书官道：“拟旨：江北都督林湘玉，擢升镇北大将军，赏金千两、绢百匹，然怠于奏报，罚俸半年，望其戴罪立功；江北诸将士，按叶帅所拟分级赏赐；南境将士前已论功行赏，此番不再重复。另，”她顿了顿，声音清晰而有力，“昭告天下：我杨妙真，自即日起，领‘炎华兵马大元帅’职，总领‘炎华’一切军政要务！”

圣旨拟定，用印，随即分由飞鸽、快马发往江北、江陵及各地军镇。叶飞羽在江陵接旨后，即刻率枢密院及江陵百官，于官衙前跪拜接旨，并迅速将主公晋升大元帅之事通传全军。

半月后，江陵，夜已深。 暗卫统领如同影子般悄然潜入叶飞羽书房，低声道：“大人，密报：圣元皇帝铁必烈震怒，任命名将拓跋宏为征南大将军，正于洛阳一带集结二十万精锐，其中包含五万新编铁浮屠，意图秋后大举南下；此外，我们的人发现，圣元密使近日频繁出入江北姚安、李孝两位副将的府邸，行为诡秘，而林将军处……似乎尚未察觉。”

叶飞羽目光骤然一凝，指尖在案上轻轻敲击。他即刻铺纸研墨，先写鸽信急呈杨妙真：

“主公，急报！圣元以拓跋宏为帅，聚兵二十万，欲秋后犯境，来势汹汹。江北军中亦疑有内奸，与敌暗通款曲。臣建议：一，严令林湘玉即刻秘密彻查军中将领，尤其姚、李二部，肃清内奸，宁可